次日，天色未明。
    谷中校场，近千名成年男子被召集於此。
    陈远站在临时搭建的高台上，俯瞰著下方一张张惶然的面孔。
    他没有安抚，也没有说任何鼓舞人心的话。
    他只是將冰冷的现实，血淋淋地撕开，扔在所有人面前。
    “南匈奴的天，变了。”
    他的声音不大，却清晰地传遍了整个校场。
    “新上位的单于呼征，仇视我们汉人。我们最大的靠山，右贤王羌渠，自身难保，隨时可能失势。”
    “我们，成了没靠山的人。”
    嗡——
    人群瞬间炸开了锅。
    压抑了一夜的恐惧，在这一刻彻底爆发。
    “那……那我们怎么办？”
    “盐场的生意怎么办？我们拿什么换粮食？”
    “休屠各部那些杂碎，没了约束，肯定会来打我们的！我们斗不过他们的！”
    討论和质问声此起彼伏，混乱不堪。
    陈远静静地看著，任由这股恐慌的情绪发酵，膨胀。
    就在人群的骚动达到顶峰，几乎要失控的剎那。
    “所以呢！”
    陈远陡然一声暴喝，声如惊雷，瞬间压过了所有的嘈杂！
    整个校场，瞬间寂静。
    所有人都被这一声怒吼震住，茫然地抬起头，看向台上那个身影。
    “所以，我们就该缩在这山谷里，等著別人把屠刀架在我们的脖子上，再问我们愿不愿意死吗？！”
    他的目光如刀，从一张张脸上扫过。
    “指望官府？胡人寇边，援兵在哪里！”
    是啊，靠谁？
    没人能靠！
    人群中，许多人的头，羞愧地低了下去。
    “抬起头来！”陈远的声音再次响起，这次却是带著不容置疑的威严。
    “看看你们自己，看看你们身边的人！我们有手有脚，我们有刀有矛！我们凭什么要等死？！”
    “从今天起，我们不躲了！”
    他猛地一挥手，声音激昂如战鼓。
    “我们拉出谷去！打出我们自己的旗號！”
    “南匈奴乱了，那些杂碎没了主人，就会变成四处咬人的疯狗！他们会去劫掠我们的村寨，屠杀我们的同胞！”
    “朝廷管不到的地方，我们来管！”
    “官府护不住的百姓，我们来护！”
    “我要让整个并州北部所有还活著的汉人都知道，在这片土地上，还有我们陈家坞！还有一群敢跟胡虏亮刀子的汉子！”
    这番话，如同一颗火星，瞬间点燃了人群心中那早已被恐惧和绝望浇灭的血性。
    是啊！凭什么等死！
    与其窝囊地被杀，不如轰轰烈烈地战死！
    “战！”
    不知是谁，第一个吼出了声。
    “战！战！战！”
    山呼海啸般的吶喊，从校场冲天而起，驱散了笼罩在葫芦谷上空的阴云。
    恐惧，在这一刻，尽数化为了同仇敌愾的滔天战意！
    陈远抬手，示意眾人安静。
    两名精壮的汉子抬著一卷黑色的布匹走上高台。
    陈远一把接过，猛地向空中一抖！
    哗啦！
    一面巨大的旗帜，迎风展开。
    黑色的底，如同这乱世的漫漫长夜。
    赤色的边，是他们將要流淌的鲜血。
    旗帜中央，一个用白色丝线绣出的斗大“陈”字，在风中猎猎作响，张扬而决绝！
    陈远握住旗杆，用尽全身力气，狠狠地將其插进了高台的土地里！
    咚！
    一声闷响，仿佛敲在了每个人的心臟上。
    “我陈家坞的旗，今日，立於此地！”
    他转过身，开始下达命令。
    “吕布！”
    “在！”
    吕布排眾而出，高大的身躯如同一座铁塔，眼神中燃烧著炽热的火焰。
    “你麾下五十狼骑，为我军先锋！”
    “末將领命！”吕布单膝跪地，声如洪钟。
    “张魁！”
    “在。”张魁沉默地走出，將环首刀往地上一顿。
    “你统领三百步卒，为我军主力！稳扎稳打，步步为营！”
    张魁没有说话，只是重重地点了点头。
    “其余三百骑兵，由我亲自率领，居中策应！”
    “陈虎！”
    “在！阿远哥！”陈虎红著眼眶，大步上前。
    “你留下，和贾公一起，守好葫芦谷！绝不容有失！”
    陈虎张了张嘴，想说他也要去衝锋陷阵，但看到陈远那不容置疑的眼神，他最终还是將话咽了回去，用力捶了捶自己的胸口：“阿远哥你放心！有俺在，葫芦谷就在！”
    “贾公！”
    “老朽在。”贾习走上前来，看著眼前这一幕，苍老的眼中满是震撼与激动。
    “后勤、防御、屯田，谷中所有事务，皆由您总管！”
    “坞主放心，老朽必不负所托！”贾习深深一揖。
    命令清晰，分工明確。
    台下，所有人的目光都匯聚在那面黑底赤边的“陈”字大旗上。
    他们不再是一群乌合之眾，而是一支有了旗帜，有了灵魂的军队！
    誓师之后，整个葫芦谷都动了起来。
    吕布正在清点狼骑营的装备，吕家商队的那位护卫队长找了过来，脸上带著一丝扭捏。
    “少君。”
    吕布瞥了他一眼：“有事？”
    “少君，刚才坞主那番话……说得俺们这些弟兄热血沸沸。”护卫队长搓著手。
    “我们也是并州人，也是北地汉子！眼看著你们去跟胡狗拼命，我们在这儿看家，心里不是滋味啊！您看，能不能也带上我们？”
    吕布闻言，倒是有些意动。
    他自己就是个热血上头的性子，自然理解对方的想法。
    但他没有立刻答应，而是转身去找了陈远。
    陈远听完，沉吟了片刻。
    “他们是吕家花钱雇的护卫，不是我们陈家坞的人。”他缓缓说道。
    “我们的人，一家老小都在谷里，为自己，为家人拼命，那是天经地义。他们不一样，没必要把命豁在这里。”
    这话说得吕布一愣。
    他只想著多些人手，多些战力，却没想过这一层。
    陈远看著他，继续说道：“不过，他们的心意是好的。这样吧，让他们负责輜重运输，或者协助陈虎守卫谷口。”
    “告诉他们，仗有我们去打，他们把我们的后路看好，就是最大的功劳。实在到了万不得已的时候，再让他们上也不迟。”
    吕布心中一震，对陈远又多了几分敬佩。
    “我明白了。”吕布点头，转身去安排。
    护卫队长和他的手下们听完安排，虽有些许失落，但更多的是感动和信服。
    他们看陈远的眼神，也彻底变了。
    恰在此时！
    “报——！”
    一名斥候骑著快马衝进谷口。
    他翻身下马，踉蹌几步。
    “坞主！紧急军情！”
    李风立刻上前扶住他。
    斥候喘著粗气，急声道：“东南方，三十里外！许家坞……许家坞被围了！”
    “什么人？”陈远眼神一凛。
    “是休屠各部的乱兵！少说也有百骑！许家坞快撑不住了！”
    话音未落，整个校场瞬间安静下来。
    所有人的目光，都齐刷刷地看向了陈远，看向了那面刚刚立起的大旗。
    这是天意？
    还是考验？
    陈远没有丝毫犹豫。
    他猛地转过身，面向整装待发的军队，拔出了腰间的环首刀。
    刀锋直指东南！
    “传我將令，全军开拔！”
    他的声音，冰冷而决绝，响彻整个山谷。
    “目標，许家坞！”“让这并州北地，看看我陈字大旗的顏色！”“出发！”
    轰隆隆！
    大地开始震颤。
    三百步卒组成的方阵，迈著整齐而沉重的步伐，率先出谷。
    紧接著，是陈远和吕布率领的近四百名骑兵，如同决堤的洪流，呼啸而出。
    那面黑底赤边，上书“陈”字的大旗，在队伍的最前方迎风招展，像一只张开血盆大口的凶兽。
    山谷口，陈虎、贾习，以及所有老弱妇孺，都静静地站著，目送著这支承载了他们所有希望的军队，奔赴未知的战场。
    他们不再是躲藏在深山里的流民。
    从今天起，他们是并州北地，一支敢於向命运挥刀的力量！
    旗帜所指，即为汉土！
    而他们的第一战，就在三十里外！