忻州秀容，府衙厅堂。
    明明是数九寒天，李克用的脸上却凝结一层细密的汗珠。
    只见他手指颤抖地攥著一封书信，额头之上青筋根根暴起。
    鬚髮皆张，怒不可遏。
    下一瞬，他猛地一掌拍在案几之上，巨响震得杯盏乱颤。
    许是力道过猛牵动了胸口箭伤，他嘴角骤然一抽，疼得闷哼一声。
    李落落见状，连忙上前，轻抚后背。
    “父亲，您伤势未愈，切莫如此动怒！”
    隨后，张了张嘴，思忖良久，还是將想说的话，又给咽了下去。
    前番榆次大败，沙陀本部折损近半，人心近乎离散。
    这种情况下，李克用为了防止发生变故，委派叔父李友金监军雁门关，又遣李克让之子李存瑰及李克修之子李嗣弼、李嗣肱，分別担任赤塘、天门、石岭三关镇遏副使。
    其名为辅佐，实则就是监视。
    面对父亲的决定，李落落是坚决表示反对的。
    一来，沙陀本部本就损失惨重，如今还要分拨大批兵力四处驻守，实力愈发空虚。
    二来，大军新败，正是人心浮动之时，此刻骤然派兵前往各关协防，这分明是对康君立、薛志勤、王行审、程怀信四將心存猜忌。
    如此做法，只会加剧人心离散之势。
    果不其然！
    一切正如李落落所料。
    李友金、李存瑰、李嗣弼、李嗣肱四人赴镇以后，除李友金老成持重，没有与康君立发生矛盾之外，李存瑰、李嗣弼、李嗣肱三人年轻气盛，行事狷狂，颐指气使，很快就与薛志勤、程怀信、王行审爆发衝突，致使李克用与三关之间的关係，一度十分紧张。
    更可怕的是，沙陀本部原有三万余骑，三十里店一战，直接折损过半，如今又分兵戍守四关，兵力愈发吃紧，已经逐渐不再具有压制安庆部的能力了。
    自史敬存被李全忠放归之后，便再没有得到过李克用的重用。
    只是，这事也怨不得李克用。
    史敬存宣称自己被释归的理由是，李全忠扣押了使者盖寓，担心此举有损於名声，故而才將他放回。
    这种理由，有哪个敢信啊！
    从那以后，李克用便对史敬存严加防范。
    而史敬存也乐得清閒，只要他这位安庆都督不亲自领兵出征，即便李克用徵召安庆九府部眾参战，他至多也只调拨千八百士卒应付了事。
    至於，李克用为何不令史敬存，亲率安庆部眾全军出征？
    倘若史敬存真的心存异志，一旦战事不利，那安庆部便会成为一枚隨时引爆的定时炸弹。
    回想上次沙陀军炸营之乱，若彼时史敬存率安庆部在场，纵使李克用长了一万颗脑袋，也必定葬身於乱军之中，绝无任何生还可能。
    然而，任凭李克用百般提防，史敬存终究还是为李全忠作出了巨大的贡献。
    九月间，李全忠与李克用主力鏖战於榆次，张彦球、氏叔琮二人趁忻、代一带防务空虚，分兵自忻磧、崞水两路突进，直插忻、代腹地。
    彼时忻、代二州守军寥寥，留守后方的李国昌、李落落祖孙无奈之下，只得徵调安庆部参战，史敬存、史敬鎔兄弟奉命领兵迎击。
    可谁曾想，足有八千余骑的安庆部，竟然被张彦球、氏叔琮所率领的两千余骑打得“节节败退”。
    张彦球所部长驱直入，直接包围了忻州治所秀容，三关为之震动；氏叔琮亦率军攻破崞县，兵锋更是直逼李克用的大本营——雁门。
    直到李克用率军北返，张彦球、氏叔琮二部方才撤兵。
    撤军之前，二人又纵兵大肆焚掠一番，沙陀本部的將士家属因此死伤惨重，而安庆部眾却在自家骑兵的护卫之下，安然躲过了这场浩劫。
    至此以后，双方几乎就是明牌。
    李克用明知史敬存心怀异志，却是毫无办法。
    尤其是在李克用分兵戍守四关之后，沙陀本部的兵力已经比安庆部多不出多少了。
    然而，最为诡譎的是。
    正在此时，朝廷与李全忠突然翻脸，发大军围剿河东。
    李克用趁此间隙，安抚部眾、舔舐伤口，同时又重新著手拉拢史敬存，双方关係一度修復不少。
    正当此时，风云突变，局势再次逆转。
    张归霸雪夜袭沁州，直接將朝廷大军挡在了霍山以西。
    杨復光受阻於阴地关，后勤粮道又暴露在张归霸的兵锋之下，举步维艰。
    而王鐸、朱温、诸葛爽的联军，遭遇大雪封山，只能与晋军各部隔著丹朱岭对望。
    邢州方面，孟方立遣大將奚忠信、石元佐率领大军，循浊漳水西进，救援孟迁、李殷锐，却被驻守在涉县的丁会部，牢牢挡在了太行山以东。
    如此局势之下，史敬存的那颗心便再一次活泛了起来……
    “相公，如今情势，该当如何？”
    听得史敬存问询，李克用那颗心再次提了起来。
    这种情况下，倘若內部再出乱子，那这仗就不用打了。
    於是乎，李克用试探问道：“敬存，你以为此事该当如何处置？”
    史敬存行了一礼，开口道：“此李全忠离间之计也！”
    “倘若相公因此而惩处三位將军，反倒会中了晋贼的奸计啊！”
    “为今之计，敬存以为，当將此三箱財宝，赐还三位將军，权且当作相公所赏，以安其心。”
    李克用闻言，轻轻点头，同时心中也轻舒了一口气。
    起码眼下看著，史敬存的表现倒是比之前好了不少。
    “想来，当初应是自己错怪了史敬存，才令他心生嫌隙、离心离德，以致今日落得这般惨重损失。”
    “悔不当初，悔不当初啊！”
    “料想李全忠彼时放归史敬存，分明就是早有预谋，意在离间自己与安庆九府的关係。”
    “这奸贼！”
    李克用心中翻涌，暗自咬牙切齿。
    这时，只听得史敬存復又缓缓开口：“如今晋军来犯，兵势颇盛。我军兵力虽与他不相上下，可若出城野战，未必便能取胜。”
    “故此，依敬存之浅见，当凭三关之险，仰山河之固，据城阻敌，逼退李全忠，再静待时变。”
    说到此处，史敬存顿了顿，面露为难之色。
    “如今出了这档子事，恐怕三位將军心中仍存芥蒂。相公还当早做准备，儘早遣军驰援三关，以防不测之变。”
    李落落闻言，眉头顿时微蹙。
    於情於理，史敬存的安排都並无不妥之处。
    可不知为何，李落落心中却是为此甚是不安。