大帐內，火盆烧得正旺，新添的木柴让火焰腾起，橘红色的光芒將整个帐篷照得通明，也將围坐在火盆旁的几个人影投射在毡壁上。
    空气里瀰漫著烤肉的余香和马奶酒的酸味。
    维萨戈盘腿坐在毛毡上，赤裸的上身在火光下泛著古铜色的光泽，他手里拿著一根枯枝，有一下没一下地拨弄著火盆里的浸油木柴。
    乔戈和阿戈盘坐在他对面，两人之间的毛毡上放著喝了一半的马奶酒袋。
    乔戈那双鹰隼般的眼睛此刻半眯著，阿戈则满脸虬髯，大咧咧地坐著，一只手撑著地面，另一只手无意识地摩挲著腰间的弯刀刀柄，那张总是带著几分残忍意味的脸上难得露出思索的表情，粗壮的指节在刀柄上敲击出有节奏的轻响。
    魁洛也在。
    这位身形异常高大肥壮的血盟卫，此刻半躺在一块厚厚的毛毡上，腹部的伤口缠著乾净的麻布，那些布条已经没有血跡渗出了，那个阉人医者的手艺不错，那些从佣兵团缴获的药材也起了作用——伤口正在癒合。
    听说其他三个血盟卫都要被卡奥叫进大帐，他硬是吵著也要来。
    “我的伤快好了！凭什么把我一个人扔在外面？卡奥议事，血盟卫怎么能缺席！”他的声音隔著好几顶帐篷都能听见，粗獷而洪亮，带著那种大病初癒后的亢奋。
    维萨戈只好让人把他搀扶进来。
    结果他一脚把搀扶自己的阉人医者踹开。
    此刻他半躺著，粗壮的手臂枕在脑后，一双眼睛在火光下滴溜溜地转，打量著帐內的每一个人。
    在场的还有梅丽珊卓。
    她没有坐在毛毡上，而是站在大帐深处火盆光芒照不到的阴影里，她的面容半隱在阴影中，她低垂著眼眸，似乎对眼前的一切並不关心。
    拉卡洛最后一个走进来。
    他的皮靴子踩在铺地的毛毡上，发出轻微的沙沙声，脸上还带著从外面带回来的冷意，奔波后的疲惫写在他年轻的脸上，但那双机灵的眼睛依然明亮，闪烁著兴奋的光芒。
    他没有立刻坐下，而是站在维萨戈面前，微微躬身。
    “卡奥，斥候刚刚传回消息。”
    “贾科的军队是最先赶到的，他进攻哲科派往拔尔勃卡拉萨的那支军队时，双方一直僵持不下。”他顿了顿，火光在他机灵的脸上跳跃，照亮了他那双总是活络转动的眼睛，也照亮了他嘴角那个意味深长的弧度，“贾科那傢伙虽然嘴巴不饶人，打仗倒也有些本事，哲科的人被他缠住了，进退不得。”
    他顿了顿，目光扫过在座的几个人：
    “后来卓戈手持哲科的人头出现在军阵之上。”
    帐內安静了一瞬。
    “哲科的军队看到卡奥的人头，士气当场就崩了，卓戈和波诺趁势发起衝锋，一举將哲科的军队彻底击溃。”他摇了摇头，嘴角勾起一个复杂的弧度。
    阿戈舔了舔嘴唇，脸上浮现出一种阴惻惻的笑容，手指继续在刀柄上敲击起来，发出有节奏的轻响，他喜欢听战斗的故事，尤其是关於敌人如何溃败的故事，那种残忍的快意总是让他兴奋。
    “但是——”拉卡洛的声音变得谨慎起来，语速慢了下来，“卓戈三人的军队都没有进入拔尔勃的卡拉萨內，他们在大湖边驻扎下来，最后——只有卓戈一个人，孤身进入了拔尔勃的卡拉萨。”
    “一个人？”乔戈猛地睁开眼睛，声音里带著难以置信，那双鹰隼般的眼眸在火光下闪烁著惊讶的光芒，年轻的脸庞上写满了不可思议。
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    “一个人。”拉卡洛重复道，声音压得更低了，“至今没有出来。”
    帐內再次安静下来。
    “整个卡拉萨內安静异常。”拉卡洛继续说道，语速慢了下来，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带著一种难以言喻的诡异感，“我们的斥候在远处守了一整天，没有听到任何动静，没有看到任何人进出，没有爭吵，没有打斗，甚至连马蹄声都没有，没有人知道里面发生了什么，就像——”
    他没有说下去。
    “就像死了一样。”阿戈替他说完了这句话，嘴角勾起一个阴惻惻的笑容，那张满是虬髯的脸上浮现出一种残忍的快意，他的手指在刀柄上敲击的越来越快，仿佛在想像著某种让他愉悦的画面。
    “確实就如同卡奥预料的那般。”拉卡洛最后说道，声音里带著一丝难以掩饰的敬佩，“卓戈现在根本没有办法收编哲科的卡拉萨，他被困在拔尔勃的营地里。”
    阿戈舔了舔有些乾裂的嘴唇，那双总是带著几分残忍意味的眼睛在火光下闪烁著兴奋的光芒，声音阴惻惻的，带著一种幸灾乐祸的快意：
    “莫非卓戈被拔尔勃杀死了？”
    他的语气里带著一种近乎兴奋的期待。
    “这不可能！”
    魁洛摆摆手，动作太大，牵动了腹部的伤口，疼得他齜牙咧嘴，整张肥硕的脸都扭曲了，但他还是倔强地坐直了身体，用有些发红的眼睛看著阿戈，声音依然洪亮，带著一种理所当然的篤定：
    “谁不知道拔尔勃那个老傢伙只喜欢卓戈这个儿子？他把卓戈当成眼珠子一样护著，从小就教他骑马射箭，走到哪里都带著他，恨不得把整个卡拉萨都塞进他手里，他怎么可能杀他？”
    他顿了顿，脸上露出一种不甘心的表情，转过头看向维萨戈，那目光里带著一种崇拜：
    “明明我们的维萨戈卡奥才是更强的那个！比卓戈强十倍！不，一百倍！那个老傢伙眼睛瞎了，看不到真正的勇士！”
    “谁也说不准。”乔戈拍了拍大腿，发出“啪”的一声脆响，那声音在帐內迴荡，打断了魁洛的话。
    他顿了顿，语气里带著一丝迟疑，一种少年人特有的“我虽然不懂但我也要发表意见”的认真。
    “卓戈孤身进入卡拉萨，至今没有出来，確实令人——”
    他没有说完，但所有人都明白他的意思。
    “或许卓戈杀了拔尔勃也说不准？”阿戈再次猜测，这次他的语气里带著一种跃跃欲试的兴奋，仿佛在想像一场父子相残的好戏。
    “如果我是卓戈——我可能会干出这种事来，一不做二不休，杀了老傢伙，自己当卡奥，反正他迟早是要当卡奥的，早一点晚一点有什么区別？”
    他似乎在享受这个猜测，仿佛那是最好的结局——父子相残。
    维萨戈听著四个血盟卫的討论，他的手指轻轻敲击著膝盖，发出有节奏的轻响，那声音不大，却在这寂静的大帐中格外清晰，如同某种古老节拍器的摆动，又像是某种无声的倒计时。
    然后他伸出手，“啪、啪、啪”地拍了三下。
    那声音不大，却如同一把刀切断了所有的猜测和议论，清脆的掌声在帐內迴荡，让每个人的心头都微微一震。
    四人立刻安静下来，齐刷刷地看向他们的卡奥。