世子爷本就常年缠绵病榻，臟腑虚弱，经脉受损，气血亏虚，身子早已不堪一击。
    短期少量服用，毒素潜伏体內，不会立刻显现剧烈中毒症状，无从察觉异样，极易掩人耳目。
    可长此以往，日积月累，微量毒素不断淤积沉淀，一点点侵蚀五臟六腑。
    损耗元气根基，慢慢腐蚀心脉肌理。
    於无声无息之间拖垮身体，蚕食生机。
    待到病症爆发之时，早已病入膏肓，药石无医。
    最终只会悄无声息耗尽性命，殞命於此。
    手段阴狠歹毒，隱秘又狠绝，杀人不见血，害人於无形。
    沈知微只觉周身寒气阵阵袭来，心口骤然发紧，掌心冰凉。
    握著药末的手控制不住微微发抖，后背瞬间沁出一层细密冷汗。
    这人刻意在世子爷每日必用的调理药材之中暗中动手脚。
    以相剋剧毒药材暗中掺杂，借著汤药之名，日日下毒，蓄意谋害世子爷性命。
    之前是世子爷吃的药丸，现在是煎的药。
    两种都是慢性毒！
    这世子爷到现在还没有嘎，命已经是很硬了！
    沈知微强压下心底翻涌的惊悸与，迅速收敛神色，不动声色將掌心那撮致命药末悄悄放回原处。
    而后又用力在裙摆上来回反覆擦拭双手，想要抹去指尖沾染的异样气息，平復心底的惊涛骇浪。
    此刻，无数念头在她的脑海中纷乱交织，层层盘旋。
    究竟是谁想要世子爷的命？
    深宅大院，侯门世家，看似锦绣繁华，內里从来都是暗流汹涌。
    利益纠葛，人心叵测，阴谋算计从不间断。
    太可怕了！
    怎么办？
    她不过是小小奶娘而已！
    若是视而不见，装作毫无察觉，將掺杂附子毒末的药材照常熬煮成药，端给世子爷服用。
    日復一日，毒素累积，世子爷必定日渐衰败，最终性命难保。
    一旦东窗事发，追查下药之人，她日日经手煎药，必定会被定为凶手。
    到时候定然会死的很难看。
    可若是她贸然將问题药材私自倒掉藏匿，不按时煎药，也没有合理妥当的缘由解释。
    无法交代药材缺失与汤药延误之事。
    到时她依旧难以自证清白，同样会落下欺瞒主子、办事不力的罪名，下场依旧悽惨。
    一边是人命关天，良知难安。
    一边是自身安危，性命攸关。
    一步错，步步错！
    进退维谷，左右皆是死局。
    沈知微静静立在温热未散的灶台前，双手微微撑在冰凉的灶台边缘。
    就连怀中的小金元宝都不怎么香了！
    好倒霉！
    啊！
    沈知微在心里大声哀嚎！
    此时，她强迫自己冷静下来。
    慌乱无用，恐惧无用，唯有冷静，步步为营，才能既保全自身。
    短暂的思索权衡过后，沈知微便下了决定。
    看在小金元宝的份上，她得把事情告诉世子爷。
    说不定会得到更过的小金元宝呢。
    ……
    廊下，成乐正笔直肃立值守。
    见方才已然离去的沈知微去而復返，神色步履皆透著几分异样，不由得面露几分疑惑。
    目光带著审视，上下打量著她。
    “沈奶娘，为何去而復返？”
    沈知微面色凝重，微微压低嗓音。
    “成乐大哥，奴婢方才整理药材之时，发现一桩要事。”
    “事態特殊，必须即刻当面稟报世子爷。”
    成乐跟隨萧砚辞多年，行事谨慎稳重。
    见沈知微神色肃穆凝重，心知定然是出了要紧之事，略一沉吟，便侧身退让开来。
    沈知微微微頷首，抱著手中药材，缓步踏入方才离开不久的內室。
    暖融融的秋光依旧铺满室內。
    萧砚辞半倚在柔软锦榻之上，周身浸在细碎暖阳里。
    他已经醒了。
    刺手他手中正捧著一本古朴线装医书，指尖轻轻翻过书页。
    神情沉静安然，周身清冷气息柔和了几分。
    听见脚步声走近，他缓缓抬眸，清冷凤眸淡淡落在慌乱的沈知微身上。
    “出了何事？”
    沈知微纤白指尖轻轻递出。
    將那撮藏在川贝之中、混杂其间的灰褐色药末稳稳呈於眼前。
    她低垂的眉眼，轻柔的嗓音压得极淡：“世子爷请看。”
    “这味异物被人精心研磨成细粉，刻意混在洁白细腻的川贝母之中。”
    “色泽相近，质地细碎，寻常人粗看之下根本无从分辨，极易被隨手忽略。”
    “奴婢方才细细捻揉、反覆嗅辨，才发觉此物气息格外怪异。”
    “裹著一股浓烈沉鬱的辛涩，又夹杂著化不开的腥苦之气，清浊混杂。”
    “与温润清苦、带著草木淡香的川贝母截然不同。”
    沈知微心头清楚此事干係重大，不敢隨意妄下定论，言语间留著分寸。
    但她又句句直指要害。
    “奴婢眼界浅薄，不敢仅凭气息隨意断论，以免错判误事。”
    “但以奴婢幼时跟隨外祖父习得的粗浅医理与辨药常识来看。”
    “这一味诡异药末，形貌、气息、药性特徵，无一不与剧毒药材附子高度相似。”
    软榻之上，萧砚辞原本正慵懒閒適地翻看著手中泛黄的线装医书，周身皆是与世无爭的清冷倦意。
    在听闻附子二字的剎那，他翻动书页的修长指尖骤然一顿，所有动作骤然停滯。
    漫不经心的散漫神色瞬间褪去。
    他缓缓合上书卷，隨手搁置在身侧小几。
    骨节分明的手掌伸出，默然接过沈知微呈上的那一小撮药末。
    微凉细腻的粉末落於指尖，他指腹轻轻捻揉碾压，细细感受质地粗细，而后微微抬手，將指尖凑近鼻尖。
    而后薄唇轻抿，蹙眉凝神，缓缓嗅闻其间暗藏的药性气息。
    转瞬之间，那双素来清冷淡漠、覆著层层薄霜的狭长凤眸深处，骤然掠过一抹凛冽刺骨的寒芒。
    周身空气瞬间凝滯，无形的压迫感层层漫开。
    殿內寂静无声，只余下彼此清浅的呼吸。
    萧砚辞抬眸：“你能確定？”
    沈知微脊背挺直，垂首伏身，姿態恭顺却不卑微。
    “世子爷，奴婢不敢全然篤定，以免武断误判，冤枉旁人。”
    “只是，奴婢外祖父素来通晓药理，家中常年储备各类草药。”
    “自幼年起，奴婢便常伴左右，日日辨识百草，熟记各类毒草与良药的独有气息。”
    “附子药性烈猛，气味辛烈霸道，辨识度极高。”
    “与寻常润肺草药天差地別，奴婢绝不会轻易认错。”
    她抬眸，眼底满是周全稳妥的考量：“事关世子爷千金贵体，关乎汤药安危，奴婢不敢拿性命玩笑。”
    “恳请世子爷请医者鑑別查验。”
    “倘若最终是奴婢眼界狭隘、判断失误，凭空捏造事端，惊扰主子。”
    沈知微咬了咬牙：“奴婢甘愿领受一切责罚，任凭处置，绝无半句辩解怨言。”
    萧砚辞指尖依旧捏著那撮暗藏杀机的药末，眸底浓墨翻涌，深不见底。
    无人能窥探他此刻心中所思所想。