陈远没有在许家坞停留太久。
    在留下五十名步卒，协助许老三稳定局面、整编青壮后，他便率领著主力部队，押送著粮食和一百二十名新收编的兵员，返回了葫芦谷。
    新加入的许家坞青壮们，脸上还带著家园被强行整合的迷茫与屈辱，他们被夹在队伍中间，垂头丧气。
    而前后那些煞气內敛的陈家坞士卒，目光如刀，步伐沉稳，与他们形成了鲜明的对比。
    当这支浩浩荡荡、裹挟著血腥与尘土的队伍出现在葫芦谷口时，整个山谷都沸腾了。
    如果说，之前的胜利，还只是让乡民们感到安全和振奋。
    那么这一次，陈远用最直接、最粗暴的方式，让他们看到了名为扩张的现实。
    敬畏，不再是虚无縹緲的情绪，而是在每个人心里滋生。
    陈虎从人群中挤出来，满脸兴奋地迎向陈远。
    但刚靠近三步之內，他脸上的笑容就僵住了。
    他敏锐地察觉到，自己大哥身上的气息，似乎又变了。
    不再仅仅是之前的沉稳与冷冽，而是多了一种真正发號施令、掌控生死的威严。
    他下意识地想开口喊“阿远哥”，话到嘴边却卡住了，吐不出来。
    陈远翻身下马，將韁绳丟给亲卫。
    他走上前，像从前一样，重重拍了拍陈虎的肩膀。
    见他神色僵硬，眼神躲闪，不由放缓了语气，低声问了一句：
    “怎么，一天不见，不认识了？”
    陈虎抬头，张了张嘴，最终还是挤出一句：“……没，就是觉得，坞主你……你不一样了。”
    陈远揉揉他的脑袋，没有解释，只是淡淡道：
    “贾公呢？”
    “在后面新搭的窝棚里，为了安置新来的人，先生都快忙疯了。”
    陈虎挠了挠头，这才感觉自己又能顺畅呼吸了。
    陈远点了点头，径直朝著山谷深处走去。
    他用雷霆手段吞併许家坞的消息，根本不需要刻意传播。
    那些侥倖从战场逃脱的休屠各乱兵，那些往来於荒野的行商，甚至是一些胆大的猎户，都成了这则消息的传播者。
    仅仅三天后，第一个客人便找上了门。
    是距离许家坞不过二十里的刘家村。
    村长带著几个族老，赶著一辆牛车，车上是他们全村仅剩的口粮。
    他们不是来联盟的，而是来归附的。
    面对守在谷口的张魁，刘村长双腿抖得筛糠一般，话都说不利索，直接跪倒在地。
    “將……將军……我刘家村，愿……愿併入陈家坞，唯將军马首是瞻！求將军给条活路啊！”
    这些天，四处流窜的乱兵让他们夜不能寐。
    听闻陈家坞不仅能全歼数百匈奴骑兵，还直接收了比他们强得多的许家坞，恐惧过后，反倒生出了一丝绝望中的希望。
    与其被胡人杀了，还不如投靠一个同样强横，但至少同为汉人的强者。
    张魁俯视著这几个连腰都直不起来的老人，瓮声瓮气地开口。
    “我们坞主有规矩，十六到四十的青壮，全部入伍。村里存粮，上交三成。”
    刘村长听完，脸上非但没有愤怒，反而如蒙大赦，激动得老泪纵横，连连磕头。
    “应该的！应该的！全凭將军做主！我们这就回去召集人手！谢將军收留之恩！”
    看著刘村长等人千恩万谢地离去，负责守卫寨门的士卒们，脸上都露出了与有荣焉的自豪。
    曾几何时，他们也是这样任人宰割的流民。
    而现在，他们成了別人眼中可以庇护一方的天兵。
    这种身份的转变，让他们对那面黑色的“陈”字大旗，更加狂热。
    有主动投靠的，自然也有暗中敌视的。
    又过五日，一支来自李家寨的商队途径葫芦谷附近，被一小股溃散的匈奴乱兵盯上。
    正当商队绝望之际，一队正在外围巡逻的陈家坞步卒出现，他们並未直接衝锋，而是迅速结成小圆阵，以长矛和盾牌稳步推进，轻鬆將乱兵驱散。
    领队的陈家坞队率只是冷冷地对商队管事说：“此地，乃陈家坞所庇护，你们若是无事，且速速离去。”
    这支商队回去后，將所见所闻添油加醋地一说，陈家坞“军容严整、庇护汉人”的名声与“霸道强横”的传闻交织在一起。
    半个月的时间，如白驹过隙。
    屠申泽周边，大大小小十几个汉人坞堡，有近半数都选择了主动归附。
    陈家坞的人口，如同滚雪球一般，从刚过千人，暴涨到了近三千人！
    兵力，也从六百余，扩充到了一千二！
    这是一个极其恐怖的膨胀速度。
    与此同时，另外一股暗流，也在这片土地上汹涌。
    深夜，议事石洞內，火把烧得噼啪作响。
    李风尘僕僕地走进来，脸上带著一丝凝重。
    “坞主，都查清楚了。”
    “屠申泽北边，实力最强的三个坞堡，王家堡、赵家坞、马家营，已经结成了所谓的三家联盟。”
    “他们说是要共抗胡人，实际上矛头直指我们。”
    “这三家，每一家都有近千人口，能战之士超过三百，寨墙高筑，远非许家坞那种土围子可比。”
    “他们还在外面散播谣言，说我们比胡人还狠，是吃人不吐骨头的恶匪，吞併乡里，其心可诛。”
    听著李风的匯报，在场的陈虎、张魁等人都露出了怒容。
    “他娘的！我们救了多少人，他们眼瞎吗！”
    唯有陈远和一旁的贾习，神色平静。
    “意料之中。”贾习抚著鬍鬚，缓缓开口，“臥榻之侧，岂容他人酣睡？我们崛起太快，已经成了他们眼中的心腹大患。”
    陈远看著地图，手指在“三家联盟”的位置上轻轻敲击著，没有说话。
    “不必理会。”他终於开口。
    “让他们叫，让他们看。”“我们的刀，还不够利。”
    他起身，走出石洞，其他人立刻跟上。
    山谷的深夜，却亮如白昼。
    无数火把下，成百上千的新附流民和青壮，正在加急建造新的营房，开垦新的荒地。
    整个葫芦谷，就像一个被烧红了的巨大蜂巢，每个人都在疯狂地忙碌著。
    陈远走进了贾习的政务堂。
    这里是山谷里最大的一顶帐篷，里面堆满了记录户籍、物资的竹简。
    十几个从流民中挑选出来的，识字的读书人，正在贾习的指挥下，通宵达旦地核算著什么。
    跟著陈远的贾习快步走了上来，他直接抓起一把炒得焦黑的粟米，摊在陈远面前。
    “坞主，你可真是给我找了个天大的麻烦。”
    他拿起一卷竹简。
    “半个月，新增人口一千九百余，其中老弱妇孺过半。我们的存粮，就算加上新收上来的，按照现在的消耗速度，撑不过两个月！”
    “到时候，我们拿什么餵饱这三千张嘴？”
    陈远拿起那份竹简，看著上面的数字，神色不变。
    “没事，先组织人手开荒，等胡人安定点了，我们还能继续做生意。”
    他放下竹简，目光灼灼地看著贾习：“贾公，我需要你用最快的时间，把所有人都给我编入户籍，按劳力、技能，分门別类。”
    “我要知道，我们手里有多少工匠，多少农夫，多少能拿起刀的战士。”
    他看著帐外那些在火光下忙碌的身影，声音低沉而有力。
    “乱世之中，人，不是负累。”
    “人，是最大的財富！”
    贾习看著眼前这个年轻得过分的青年，心中巨震。
    他看到的不是一个被危机逼得焦头烂额的莽夫。
    而是一个眼神中燃烧著无尽野心的梟雄。
    “习，明白了。”贾习深深一揖，“三日之內，必给坞主一个完整的名册。”
    离开政务堂，陈远又走向了另一边的狼骑营地。
    训练场上，火光冲天，空气中瀰漫著汗水和尘土混合的刺鼻味道。
    吕布赤著上身，古铜色的肌肉上布满汗水与伤痕，手中一桿长枪，正与五十名同样赤膊的狼骑，进行著残酷的对练。
    新补充进来的近百名青壮，被分在外围，一个个脸色煞白地看著场中的景象。
    “砰！”
    一名狼骑老兵稍有不慎，被吕布裹著棉布的枪桿扫中胸口，整个人倒飞出去，喷出一口血沫。
    “废物！”
    吕布看都没看那人一眼，厉声咆哮：“战场上，你的敌人会用裹著棉布的武器和你战斗吗？！不想死，就给老子变强！”
    他环视一圈，目光最终落在了场外的陈远身上。
    吕布收起长枪，大步走了过来，浑身的杀气让周围的空气都为之一滯。
    “兄长。”他咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，“这批新兵蛋子，底子太差，还得再往死里练！”
    陈远看著那些狼狈的士卒，眼神没有丝毫波澜，反而对吕布露出一丝讚许：
    “很好，只有从这种生死搏杀里爬出来的人，才配称作狼骑。”
    他顿了顿，目光灼灼地看著吕布：
    “奉先，我给你补充最好的兵员，给你最好的战马和甲冑。我要你在一个月內，让狼骑的数量，在翻一番。”
    见吕布眼中闪过一丝兴奋，陈远接著道：“我不只要一支百人骑兵，我要的是一百颗火种！”
    “未来，我要你亲手带出三千、五千，乃至一万纵横草原的并州狼骑！”
    “到那时，天下之大，何处不可去得？大丈夫功名，正在於此！”
    吕布闻言，浑身的血液瞬间沸腾，他单膝跪地，声音因激动而微微颤抖：“兄长放心！奉先必不辱命！”
    陈远深深地看了他一眼，点了点头。
    这头猛虎，终於找到了最適合他发挥的场所。