陈远將那根已经被火焰烧成黑炭的枯枝，又往火里推了推。
    火星迸溅，映著他毫无波澜的脸。
    “马要吃草，人要吃饭。”
    他没有回答张杨，反而转过头，目光落在那只被布条胡乱吊著的胳膊上。
    “张大哥，我想知道，大汉这仗，到底是怎么输的？”
    张杨愣住了。
    他没想到，陈远会突然问这个。
    洞內几个正在用盐水清洗伤口的汉军士卒，动作也跟著凝滯，眼神复杂地看了过来。
    那场大败，是他们所有人心中一道尚未结痂的伤口。
    张杨扯了扯嘴角，混杂著无尽的疲惫与讥讽。
    “怎么输的？”
    他靠著冰冷的岩壁，像是在问陈远，又像是在问自己。
    “出塞时，三路大军，风头正盛，何其壮哉！”
    “臧將军和夏將军，分別从雁门和高柳出塞，去打檀石槐的西部和东部。”
    张杨的声音顿了顿，自嘲地摇了摇头，眼中满是血丝。
    “我们，跟著田將军，从云中出塞，打檀石槐的中部。”
    “因为南匈奴右贤王部离云中最近，他的部落，就全被田將军徵召了。”
    “一个拿钱买来的將军！”
    张杨的声音陡然拔高，带著一股压不住的愤恨，脖子上青筋暴起！
    “谁他娘的不知道，他那个狗屁破鲜卑中郎將的官，是花了钱，跪舔中常侍王甫那个阉人才换来的！”
    “一个靠阉人上位的软蛋，脑子里想的不是怎么打仗，而是怎么捞功！怎么用我们这些弟兄的命，去换他升官发財的本钱！”
    张杨越说越激动，牵动了伤口，疼得他倒吸一口凉气，但眼中的火却没有熄灭。
    “檀石槐那老狗，狡猾得很！他根本不跟我们硬拼，就用小股骑兵像狼一样吊著我们，把三路大军一点点拖进草原深处，拖进那片死亡之地！”
    “我们走了几百里，人困马乏，粮草不济！而他们，以逸待劳，就等著我们钻进口袋里！”
    “结果……”
    张杨闭上眼，身体微微颤抖。
    “结果就是，大败！尸横遍野！我亲眼看见身边的兄弟，被五六个鲜卑人围著，活活耗尽力气，然后被战马踩成了肉泥！”
    陈远听著张杨的讲述，心中飞速盘算。
    他没有直接问匈奴人的情况，而是换了个角度，看似不经意地问道。
    “田將军如此冒进，难道军中就没有人劝阻吗？比如……那些被徵召的匈奴人？他们常年在草原上打滚，应该比我们更懂鲜卑人的路数。”
    “呵，那帮匈奴人……”
    张杨的脸上露出一丝复杂的神情，有鄙夷，也有几分说不清的羡慕。
    “他们滑头得很！一个个都是在刀口上舔血的老油子，一看苗头不对，右贤王的人马，是头一批往南跑的！”
    “田將军那个蠢货下令让他们顶在前面，他们阳奉阴违，一触即溃！等我们反应过来，他们已经跑出几里地了！我们都尉无奈顶上鲜卑主力，掩护其他袍泽们撤退！”
    “我听说，右贤王他们损失不大，主力都撤回了屠申泽南边。”
    陈远觉得，这是这几个月来听到最大的好消息！
    乌勒！
    右贤王部！
    他们还在！
    而且主力尚存！
    那条被他认为已经彻底断绝的商路，或许……还能走！
    只要能搭上这条线，用兵器、烈酒，换来他们过冬的牛羊和粮食！
    山谷里这近千口人的吃饭问题！
    那六十多匹战马的草料问题！
    就全都解决了！
    这不止是一条商路！
    更是一条生路！
    洞內昏暗的火光下，陈远紧握的拳头。
    他猛地站起身。
    “我要再去一趟匈奴那边。”
    “你疯了？！”
    张杨吼道，用那只完好的手死死抓住陈远的胳膊。
    “我们刚在陈家坞宰了他们几十个游骑！鲜卑人现在肯定跟疯狗一样在到处找我们！你现在出山，就是自己往刀口上撞！”
    “这不是勇敢，是愚蠢！”
    张杨死死盯著陈远，他无法理解这个少年脑子里在想什么。
    前一刻还很冷静，下一刻就要去做这种九死一生的事。
    “不出去，这些马饿死。”
    陈远的声音恢復了平静，他低头看了一眼张杨抓著自己的手，又抬眼看著他。
    “然后呢？你的战功怎么办？”
    他看著洞內那些满怀希望又带著不安的伤兵，看著洞外那片沉睡著八百多口人的山谷。
    “张大哥，你的雄心壮志，难道只是一句空话？”
    陈远的声音像刀子一样扎进张杨的心里。
    “连这点险都不敢冒，还谈什么当人上人？”
    张杨的胸膛剧烈起伏，他想反驳，却发现陈远说的每一个字都是事实。
    没有马，没有粮食，一切都是空谈。
    他被这句话噎得哑口无言，但眼中的挣扎却愈发浓烈。
    是啊。
    要实现野心，要出人头地，就必须有这几十匹马。
    他看著陈远那张年轻却写满坚毅的脸，心中的焦躁和不安，竟慢慢平復下来。
    这个少年，总能在最绝望的时候，找到那条最疯狂，也可能是唯一正確的路。
    张杨深吸一口气，紧绷的身体缓缓放鬆。
    他不能让陈远一个人去。
    这个少年，如今是他和这帮残兵败將最大的希望。
    “要去，可以。但不是现在。”
    “等五天。”
    张杨沉声说道，这次他的语气里带著不容置疑的决断。
    “我知道他们的路数。一次突袭失败，游骑失联，他们会立刻封锁並细致搜索事发地周边区域。”
    “这几天，陈家坞附近一定是天罗地网。但他们不可能在一个地方耗太久，五天，是他们耐心的极限。”
    “五天后，他们搜索无果，必然会扩大范围，那才是我们出山最安全的时候。”
    他看了一眼自己吊著的胳膊，咬了咬牙。
    “五天后，我的伤能撑得住骑马。你挑人，我来带队，我们一起去！”
    陈远看著张杨。
    他从这个军汉的眼中，看到了信任，看到了伙伴之间的託付。
    陈远点了点头，没有多言。
    “好。”
    一言为定。
    洞內的气氛，终於不再那么剑拔弩张。
    陈远没有再停留，转身走出了山洞。
    冰冷的夜风迎面吹来，让他滚烫的头脑彻底冷静下来。
    他走到山谷的边缘，抬头望向东方。
    那里，是乌勒的营地，是茫茫的草原。
    他也会怕。
    一想到那些在火光中如饿狼般的鲜卑游骑，他的手心就会渗出冷汗。
    但他身后，是近千口人的性命。
    赵叔曾说，世上本没有路，走的人多了，也便成了路。
    陈远呼出一口白气，握紧了拳头。
    赵叔，你说的对。
    但现在，这条路，只有我一个人能先去走。
    我必须把它趟出来。