接著，苏毅在灶房里忙活了足足一个多钟头。
    说实在的，下厨真不是件轻鬆差事。
    他心里盘算著：往后就算系统真甩个厨艺绝活儿过来，他也懒得天天开火——一个人凑合填饱肚子罢了。
    总算，一整桌海鲜端上了桌。
    还真別说，系统配发的“海克斯秘料”和复合酱汁，確实有两把刷子。
    什么鲍鱼浓汁煨鲍鱼！
    海鲜混燉的万能高汤底……
    整座院子都被那股子鲜香裹住了，连隔壁几户人家的窗缝里都钻进了香气。
    “嚯！哪家灶上飘出来的味儿？这勾魂劲儿太霸道了！”
    “嘿！光是闻著，嘴里就泛酸水儿！”
    “要是能尝一口，这辈子都不白活！”
    “香味是从程班主家窜出来的吧？又请哪位名厨上门掌勺了？”
    “得嘞！人家会享福啊——想吃好的，抬手叫大厨登门，热锅一响，万事大吉！”
    別说左邻右舍了，连屋里的程蝶衣都坐不住了。
    她快步踱进灶房，盯著苏毅直眨眼：“真是你弄的？这手艺，怕是比戏园子后街那几位老灶头还稳当！”
    一旁打下手的小四咧嘴一笑：“可不就是毅哥儿亲手操刀！依我看，连聚丰楼、同和居的头牌掌勺，也燉不出这等鲜劲儿！”
    程蝶衣將信將疑，目光在他脸上来回扫。
    苏毅只好摊摊手：“真不是我手艺硬，全是调料撑著场面——换旁的料，我烧糊锅都费劲。”
    “哦？这么好使的宝贝，早先咋不见你亮出来？”
    “前阵子跑津门码头，碰上一位老厨师的家里人，硬塞给我的。”
    “怪不得！”
    转眼，满桌海鲜摆齐。
    “开动！”
    程蝶衣早按捺不住，夹起一块鲍鱼送进嘴里。
    舌尖一触，眼睛倏地睁圆：“嗯？鲜得透骨，香得撩人！我吃了半辈子山珍海味，头回尝到这么勾魂的鲍鱼！”
    苏毅站在旁边，没吭声。
    心道：“系统调製的玩意儿，能不带劲？全是科技狠活儿堆出来的鲜！”
    程蝶衣见他筷子不动，纳闷道：“你怎么不下筷？”
    苏毅只得訕訕夹起一块，塞进嘴里。
    ——果然惊艷！
    算了，豁出去了！再狠的科技，也得咽下去啊！
    一顿饭下来，两人吃得满面红光，连指尖都泛著鲜甜余味。
    饭后咂摸著嘴，那股子清冽甘鲜还在舌尖打转，上头得很。
    “看来这『海克斯』玩意儿，以后还是少碰为妙。”
    苏毅暗自苦笑。
    而他这边正嚼著鲍鱼喝著小酒，另一头却早已乱成一锅粥。
    昨夜津门港那场大乱子，震得四方皆惊。
    津门军管会焦头烂额，折腾整整一天，非但没揪出半个人影，连根毛都没捞著。
    线索断得乾乾净净，最后只能一层层往上递报。
    上头接到消息，也是眉头紧锁。
    毕竟死的是洋商船员，一船金银细软全被洗劫一空。
    倒不是怕几个洋人——
    而是这事闹得太邪性：无端遭射杀，货物被搬空，动静大得压不住。
    国內买办、大商人嚇得连夜盘帐，生怕被当成通敌分子查抄，市面顿时风声鹤唳。
    国际上更是炸了锅，丑国直接来电施压，勒令限期破案。
    压力一下全压到了h党肩上。
    好在几位倖存的船长、大副和水手咬定：动手的，极可能是日本浪人。
    不然这篓子，真要捅上天！
    偏巧大军压境、四九城近在咫尺，津门这时候出这档子事，空气都绷得发脆。
    一眾首长围坐密议，烟雾繚绕。
    其实，那些琢磨著捲铺盖逃洋的商人，上头早就不痛快；只是碍於局势，暂且按兵不动。
    至於横死的洋人？
    在座诸位谁心里没本明帐？
    一艘商船，凭啥藏著十好几个全副武装的汉子？
    末了，大家心照不宣，把黑锅稳稳扣在了日本间谍头上。
    可不是只有常凯申会甩包袱——咱们，也会！
    於是，通电全国：日国间谍潜伏华厦已久，蓄意破坏，残杀我商界同仁及船员同胞！
    反正笔桿子在手，怎么写都行！
    再配上劳伦斯船长的证词，铁帽子，当场就戴实了。
    丑国那边还想追究什么？
    他们压根没按h党的照会办事，擅自派商船闯进津门港接人，这锅自己背得结结实实。
    所以华夏这边h党该拍板的拍板、该调度的调度，压根没搭理这茬。
    至於还躺在津门医院养伤的劳伦斯船长，连同他的大副和水手，咱们本著人道立场，包治包药包住院——这份情分，已经做到头了。
    苏毅自然不清楚上头为津门这事正焦头烂额。
    从程蝶衣家出来，他晃晃悠悠踱回四合院。
    街上年味儿正浓，爆竹噼啪炸响，邻里见了面就拱手拜年，笑语喧天。
    一迈进院门，几个孩子早从破院子跑回来了，呼啦一下全围到他跟前。
    “师父！”
    “毅子哥，下午咋没回来？我们去浮生家把早上剩的海鲜又扫荡一遍，鲜掉眉毛嘍！”
    孩子们你一句我一句，说得口水都要滴下来。
    倒把院里几位大人馋得直咽唾沫。
    尤其贾张氏——自打苏毅他叔回乡后音信全无，她原以为这小子也撑不了几天，谁料人家日子越过越敞亮！
    背后有国医圣手撑腰，眼前有京城名角捧场，隔三岔五就有人拉一车一车好东西往他屋里送。
    如今一群孩子黏著他转圈儿，贾张氏眼热得心口发紧，酸得牙根都软了。
    闹腾一阵，天边泛起青灰，各家孩子才依依不捨散了。
    前院阎家。
    阎埠贵咂咂嘴：“解成，你们白天吃海鲜，咋不顺手捎点回来，让我们也尝个鲜？”
    阎解成翻个白眼：“爹，咱是去蹭饭的，空著手进门都脸红，哪好意思兜著走？”
    阎大妈插嘴：“吃的时候不会往裤兜里揣两块？”
    阎埠贵连连点头。
    阎解成直接捂住脑门：“您二老真敢想啊……我可丟不起那人！”
    说完转身进屋，“哐当”一声关上门。
    “这孩子，心里压根没装著家里！”
    老两口却忘了，平日里解成常悄悄塞糖块、揣烤红薯，硬往他们手里塞。
    中院易家。
    先前孩子们满院疯跑，老两口坐在屋里听著，像听隔壁唱戏，热闹是別人的。
    这年过得，静得能听见炉膛里炭火噼啪。
    老太太吃完饭就回后院去了，再没露面。
    唉！要是膝下有个小孙儿，满院跑著喊爷爷奶奶，老两口怕是要笑出褶子来。
    “当家的，要不……咱抱养一个？”易大妈嘆口气，眼神飘向丈夫。
    易中海脸色一沉：“不行！养大了不认帐，养老没人管，钱全打了水漂，最后还是孤寡老头老太太。”
    “连摔盆的人都没有。”
    易大妈小声劝：“挑个没爹没娘的孤儿，真心实意养，怎会不孝顺？”
    易中海骨子里自私又爱拿捏，早盘算好了：与其费劲找外头孩子，不如就在院里挑。
    知根知底，不用费神查底细；稍加调教，再时不时给点甜头，比养个陌生娃稳当多了。
    其实还有个没说出口的缘由——他压根没带过孩子，怕养歪了，更怕养不好。
    易大妈见他铁了心，也不爭了。自家在院里的分量，她心里门儿清。
    只默默把话咽回去，轻轻嘆了口气。
    贾家。
    这年景，他们家確实过得最踏实。