絮絮叨叨中，苏毅朝码头方向走去。
    当然，他压根没打算坐船——出了巷口就拐弯，直奔火车站。
    可这一路並不清静：街口、巷尾，到处晃著荷枪实弹的兵，动不动就拦下路人翻包查证。
    苏毅看著瘦伶伶的，自然被士兵伸手一拦，上下扫了几眼，又捏了捏他肩膀，才放行。
    他略一思忖，转身去了军管会办事处。
    “同志您好，我想搭火车回四九城，麻烦给开个通行证明？”
    办事员抬眼一瞅，有些意外。
    原来港口出事之后，城里管得铁桶似的。不少赶火车的旅客到了站才发现缺手续，只得折返跑一趟军管会——查得细，问得严，还得派专人上门核实：祖籍、住址、亲属关係、来津缘由，样样得对上，才肯盖章。
    “你是本地人？”
    “不是，我是四九城来的，跟著师父来津门过年的。”
    “你师父呢？就你自个儿要走？”
    “我先回去，师父多留两天，办点私事。”
    “他放心你一个半大小子单枪匹马跑几百里？”
    “我虚岁十七了，只是骨架还没抽开，显小罢了。”
    苏毅无奈，只好扯了个不大不小的谎。
    士兵眯眼打量他一番——这孩子眉宇沉静，说话不慌不忙，不像毛头小子，倒像见过风浪的，便信了七八分。
    军管会隨即派人去师父住处走了一趟，確认无误后，才递来一张盖红印的通行单，还顺手记下了他在四九城的落脚地址。
    “拿著，这是你的路条。路上要是碰上我们的同志检查，务必配合！”
    “好嘞，谢谢您！”
    果然，有了这张纸，后面一路顺畅多了。
    买票却仍是桩难事——人挤人，窗口排长龙，黑市黄牛翻倍叫价。
    好在苏毅兜里不空，几块银元塞过去，不多时，就攥到了一张回四九城的硬座票。
    火车缓缓启动时，他靠在窗边，长长呼出一口气——真够折腾的。
    虽说才是初二，车站里早已人山人海：大包小裹的，拖儿带女的，背著铺盖卷的，拎著竹篮子的……多半是走亲戚、串门子的。
    回程倒也安稳，只在车上被查了三四回，好在他东西少，包袱轻，一翻就过。
    火车进京时，日头已爬到正午偏西。
    四九城站离正阳门不远，他招手拦下一辆青布篷马车，顛簸片刻，便到了师父院门前。
    推开院门，进屋，从隨身空间里取出物件一一归位。
    转身又往程蝶衣院子去。
    “豆子哥，我回来啦！”
    “哟，真回来了？我还琢磨你至少得在津门再赖两天呢！”
    “哈哈，初二启程的话，我可从没食过言。”
    “也是，咱们这位少年影王，向来是说一不二的——快进来，外头晒！”
    “豆子哥，津门鱼市的海货我全包圆了！喏，给你捎来一整兜硬货。”
    他扬手拎起鼓鼓囊囊的大布袋。
    “哟呵！老远就闻见一股子咸鲜气——这天儿再冷，海鲜也经不住搁啊？”
    两人一前一后进了厨房，解开麻绳，掀开油纸。
    里头有活蹦乱跳的虾蟹、银鳞未褪的刀鱼，还有风乾得透亮的鰻鯗、琥珀色的虾干、雪白紧实的鱼肚。
    程蝶衣眼睛一亮：“真难为你跑这一趟！还专挑顶新鲜的带回来……瞧这刀鱼，鳃红肉亮，活脱脱刚离水似的——可得赶紧拾掇，不然鲜味要溜走嘍！”
    “你肚子该咕咕叫了吧？不如趁热弄一顿？”
    苏毅摆摆手，笑得轻鬆：“不急，眼下霜重风硬，放半天都冻不坏。晚上我掌勺，保你吃得满嘴生津、筷子停不住！”
    程蝶衣抿嘴一笑，眼尾弯出俏皮的弧：“那我可真要端好碗，等你这顿『海味盛宴』了！”
    “包在身上！”
    东西归置进厨房，又閒话几句，苏毅便起身告辞，回四合院。
    临走前，照例拐去小破院一趟。
    刚踏进院门，屋里几个孩子就听见动静，爭先恐后冲了出来。
    一见是苏毅，立马炸开了锅：
    “毅哥回来啦？！”
    “毅哥！毅哥！”
    孩子们围成一圈，七嘴八舌嚷著，像一群扑食的小雀。
    二狗咧著嘴抢上前，伸手就要接袋子：“毅哥，这沉甸甸的，莫不是您说的『海里捞出来的宝贝』？”
    苏毅笑著点头：“对嘍！要是灶上拿不准火候，待会儿我把何雨柱叫来搭把手。”
    大伙儿早听说他收了何雨柱当徒弟——那天拜师礼人挤人，他们都没挤进去凑热闹。
    “成！我们连海带都没嚼过几口，更別说活虾活蟹了！”
    旁边几个孩子下意识舔了舔嘴唇，喉结轻轻一动，馋劲儿藏都藏不住。
    “行，我先回四合院，回头带柱子一块儿来！”
    从小破院出来，苏毅肩扛手提一大包，往四合院走去。
    天寒地冻，阎埠贵没蹲在门口守摊儿，倒是一群半大小子在院子里追著铁环跑，闹哄哄的。
    见他进门，呼啦一下全围上来：
    “毅子！真回来了？”
    许大茂第一个窜到跟前。
    “毅哥！”
    阎解成、刘光齐牵著弟弟也顛顛跑来，仰著小脸直瞅他手里的大包。
    “师父！我帮您拎！”何雨柱早就候著了，一把托住包袱底，“里头是不是全是海货？有没有花蛤？有没有皮皮虾？”
    苏毅佯装瞪眼：“臭小子，心眼儿全长在虾壳上了？放心，这次带的全是码头刚卸的尖货，肥、鲜、活！”
    “嘿嘿，太好了！”何雨柱搓著手乐呵。
    许大茂斜眼一瞥，忍不住刺一句：“柱子，这么多金贵物，毅子敢让你开火？”
    虽说他近来收敛不少，可嘴欠的老毛病，还是按捺不住。
    阎解成和刘光齐捂嘴偷笑。
    何雨柱脖子一梗：“我让我爸主灶，我在旁打下手、记火候——这还不算学？”
    “机灵！”苏毅顺手拍了下他肩膀。
    “嘿嘿！”他挠挠后脑勺，笑得憨实。
    院里人很快传开了——
    何大清牵著雨水从屋檐下走出来：“毅子回来啦？快进屋烤烤，暖暖身子！”
    “不冷，何大哥！我顺手捎了几样上等乾货，待会儿给您分些。不过——明儿中午得劳烦您掌大勺，给孩子们做顿正经海鲜席。”
    “柱子他们可眼巴巴等著呢。”
    何大清朗声一笑：“哈哈哈，妥了！这帮猴崽子，今儿夜里怕是要数著星星盼天亮嘍！”
    这时，易中海也踱出院子，笑呵呵招呼：“毅子回来啦？还搬回一座小山？”
    苏毅点点头：“嗯，带了些海货。”
    他乐意把鲜货塞进何家灶台，可没打算分一星半点给易不群。
    应完话，便带著一群孩子转身进了自己跨院。
    进屋放下包裹，苏毅直接让何雨柱拆出一份，抱回家去。
    旁人可没这福分——谁让他是亲授弟子呢？
    “苏毅哥哥，有没有给我带糖糕？有没有蜜枣？”
    何雨水揪著他袖口晃来晃去，小脑袋一个劲儿往包袱里钻。
    苏毅笑著颳了下她鼻尖：“小馋猫，能忘了你？舌头尖儿都替你惦记著呢！”
    说著，掏出一摞津门老字號点心：麻花酥、耳朵眼炸糕、桂发祥十八街……
    先塞满雨水的小手，再分给许大茂他们。
    “唔——香！真酥！”
    “毅子，这就是狗不理？咬一口直冒热气！”
    孩子们围坐一圈，吃得腮帮子鼓鼓，笑声脆生生的。
    何雨柱送完东西返身回来，也一头扎进零食堆里，边嚼边笑。
    “还是咱四九城的包子点心够味儿！”
    这小子顺嘴又把家乡味儿夸了一回。
    一屋子半大孩子挤在苏毅屋里，围著津门捎回来的年货匣子，七嘴八舌地嚷嚷著。
    小脸蛋吃得油亮，眼睛都笑没了缝。
    倒不是没见过好东西——过年时节，有同龄人记掛著你、专程带口福回来，这份热乎劲儿，哪是大人能咂摸明白的？
    孩子们一边嚼著酥脆的麻花、软糯的驴打滚，一边扒拉著包裹里那些活蹦乱跳的海物。
    五顏六色的鱼、壳青腿长的虾、钳子奓开还直蹬腿的大蟹，看得他们直抻脖子。
    “毅子，这鱼咋长得跟画上似的？”