“子扬，你说这该如何是好啊？”
刘勛已用尽手段，却仍无法阻止城外土山向城墙逼近，只得向刘曄问计，盼望能寻得破解之法。
刘曄捋须沉吟道：“刘基以土山之法围攻合肥，此法虽稳，却颇费时日。
將军不妨稍待，如今方值初期，敌军必定警惕，日夜严防。
但若將军久无动作，敌军必生懈怠，届时再出其不意，定可破此土山。”
刘勛心知刘曄所言在理，然而日日眼见土山渐近，实在心绪难寧，无法视若无睹。
“子扬，实不相瞒，此法虽稳妥，但那刘基非比常人，未必会如常懈怠。
待土山抵近城墙，便是合肥城破之日。
我为此忧心如焚，已是两夜未曾合眼了。”
刘曄抬眼细看，果见刘勛眼中血丝密布，眼下乌青。
他想了想，说道：“將军乃合肥支柱，万不可过於劳神。
俗话说眼不见为净，不如遣李丰或乐就將军代往城头巡查，由他人监看进度。”
听到二人之名，刘勛冷哼一声：“李丰、乐就？
此二人衝锋陷阵尚可，若委以督管之责，只怕刘基取我首级时，他们尚且蒙在鼓里！”
不过刘曄之言倒提醒了他，可以找个可信且机敏之人去城头观察，自己也能休养一番，不至於整日提心弔胆。
刘勛打量著面前的刘曄，眼前之人不正合適？
於是他开口说道：“子扬，一事不烦二主。
此计既由你所提，不如由你亲往城头，替我监察如何？”
刘曄面显为难，推辞道：“將军，在下恐难以服眾，若误大事，反为不美。”
刘勛摆手道：“子扬何出此言？
合肥城中，谁不知你是我最倚重之人？
若有敢违你令者，除李丰、乐就外，皆可先斩后奏！
此事便这么定了，明日就由你代我巡视。”
刘勛给了刘曄权力，不由他再分说，直接定了下来。
刘曄无奈，只得作揖道：“在下必竭尽所能，不负將军所託。”
次日清晨，天空下起零星小雨。
刘曄披蓑戴笠，登城巡视。
他摘下竹笠，试了试雨势，未待护卫提醒，便自行戴回。
刘曄喃喃道：“天时已至啊。”
隨后他状若无事，继续巡防。
一连三日，雨越下越大。
连绵雨水使城外土山修筑进度大缓，至第三日，大雨浸透土基，致一角滑坡，十余名士兵受伤。
负责督造土山的周泰返回大营向刘基请罪。
周泰伏地告罪：“將军，末將督造土山不力，愿受责罚。”
刘基上前扶起他，温言道：“幼平何必如此？
连日大雨，土山本易坍垮，此乃天时，非人力可抗。”
天时？
刘基心念微动，似有所悟，却犹未分明。
周泰见其沉思，不敢惊扰，连手都未敢抽回，僵立原地。
“总觉得哪里不对。”
刘基回过神来，嘟囔一句。
隨后他鬆开双手对周泰说道：“幼平若心感不安，可將本月俸禄分予伤兵，略作抚慰。”
周泰闻言欣然：“末將领命！愿连下月俸禄一併捐出。”
刘基解决了周泰的困扰，却给自己带来了困扰。
因为害怕刘曄暴露，所以刘基从未和他联络过。
之前在歷阳，铁索横江之计亦是刘基自行参透时机並加以利用。
他深知刘曄绝不会以计助刘勛。
而今刘曄献策扩宽护城河、加固城墙，刘基原以为他是暗助己方水军，扩宽护城河后可以让战船驶入其中。
但细思之下，若计策如此浅显，岂不引刘勛生疑？
刘曄不会如此肤浅，定有更深图谋。
城头之上，刘曄望见黑云压城、暴雨倾盆之景，忽得灵感，吟道：“黑云风自起，满城落天雨。”
身旁护卫连声赞道：“好诗！好诗！”
刘曄笑问：“你能听懂？”
护卫訕笑道：“某也识得些字，先生的诗还是能听懂些。”
刘曄哈哈大笑：“只有两句可不叫诗。
不过既已吟出，便传开也罢。
你可会写字？”
护卫答：“略会一些。”
刘曄遂道：“甚好，你替我抄录多份，不仅在城內，也往城外敌军中散布，好教人知我才学。”
护卫应诺而去。
不到一日时间，这首残诗便传遍城內城外。
刘勛闻之，不以为意，只道是刘曄文人雅兴发作。
在他眼中，刘曄犹如福星一般，自从命其巡视城防，不出几日，城外土山便遭暴雨冲塌。
对刘曄的些许张扬，刘勛全然未放在心上。
这首残诗亦传入刘基营中，由文书抄呈，传至刘基面前。
刘基在听闻是刘曄所作之后，意识到这定是刘曄借作诗来向自己传递消息。
他拿起纸，仔细端详这十个字，再结合刘曄此前所献之策，终於明其意图。
刘基隨即召集眾將，诵此残诗，並道：“子扬之谋，我已洞悉。
然仍需诸位效命。”
吕蒙惊诧道：“將军如何与刘子扬联络？”
刘基扬了扬手中诗作道：“垒土山之策当已令刘勛倍感压力，子扬藉此得以登城。
他作诗传扬，正是向我递送信號。”
吕蒙追问：“诗中究竟何意？还请將军明示。”
刘基也不卖关子，直接说道：“前几日幼平因土山遭雨衝垮、士卒受伤之事请罪时，我即隱约有所感，却未透彻。
今见此诗，方恍然大悟，子扬是向我传递一个『雨』字。”
“雨？”
眾將闻言皆思索其意。
鲁肃率先开口道：“子扬大才，利用天时为谋，某不如也。”
诸葛亮隨即会意，抚掌赞道：“子扬兄果真是俊杰！若我是刘勛，亦难逃此谋，定会中计。”
陆议见鲁肃、诸葛亮二人皆已领会刘曄深意，自己却仍未参透，心中焦急，反覆思忖，也只想到刘曄是借天时布局。
他不禁有些气馁，躬身问道：“在下愚钝，尚未明白其中机要，还请將军明示。”
陆议语气中虽带著些许不甘，却仍保持谦逊。
此时吕蒙也按捺不住，朗声接话：“正是！將军就別卖关子了，我等实在想不出这『雨』字背后，究竟是何妙计？”