圣树骑士的秘银甲胄在晦暗的月光下流淌着微弱的银辉，如同黑暗中的灯塔，却又在预知邪恶的感知下收敛着锋铓。
    沈穆的侦查小队——
    十名五阶的圣树骑士如同沉默的礁石，二十名同样五阶的重甲库吉特资深骑射手张弓待发，三十名轻捷如风的草原响马，正从新日瓦丁坚固的东门鱼贯而出，融入了被黑暗和灵界侵蚀严重扭曲的荒芜大地。
    空气沉闷，弥漫着某种腐朽气息，库吉特战马不安地打着响鼻，唯有圣树骑士的坐骑保持着磐石般的镇定。
    它们的秘银马铠似乎能安抚生灵的恐惧。
    正如沈穆所料，黑暗的边缘地带，几簇幽绿的魂火在远处无序地跃动。
    五具高大的骷髅骑兵，身披狰狞的骨甲，骑乘着只剩巨大骨架的战马，在沙丘后漫无目的地徘徊着。
    它们空洞的眼眶扫视着四周，但显然未能察觉到刻意隐匿了行踪的人类精锐。
    “目标确认，库吉特骑射手，前方五十步，锥头箭，自由散射，三轮速射。”沈穆的声音低沉而清晰，通过简易的通讯手势传递下去。
    二十名库吉特资深骑射手动作迅捷划一。
    他们沉重的札甲几乎没有发出任何碰撞声，涂黑的复合角弓早已换上特制的三棱破甲锥头箭。
    弓弦低沉有力的震颤几乎被风声掩盖。
    二十支劲矢撕裂空气，精准地覆盖了骷髅骑兵所在的区域！
    “咻——噗嗤！喀啦！”
    沉闷的撞击和骨骼爆裂声密集响起！
    这些蕴含库吉特战士强大臂力的破甲锥箭，面对骨头护甲展现出了压倒性的优势。
    强劲的冲击力瞬间凿穿了相对薄弱的骨板关节处，击碎了颈椎、肋骨、盆骨！
    一轮箭雨过后，三具骷髅骑兵连人带马直接碎裂在地，幽绿的魂火剧烈闪烁后骤然熄灭。
    剩余两具虽然未被立即摧毁，但躯干或坐骑都插着数支穿透的箭矢，动作明显变得僵滞歪斜。
    “第二轮！”
    沈穆命令冰冷。
    库吉特战士毫无停顿，又是二十道致命的黑影飞出。
    这一次，精准的补射彻底终结了残存的敌人。
    碎裂的白骨散落在沙地上，五簇幽绿魂火彻底消散，原地只留下歪斜的骨甲残骸和几柄骨质武器。
    “大人，目标清除。”领头的库吉特骑射手低声汇报。
    胜利来得干净利落，代价为零。
    然而，队伍中每一位圣树骑士却更加紧绷。
    他们头盔下湛蓝的眼眸锐利地扫视着更深沉的黑暗，秘银甲胄上微弱的光辉似乎变得更加警惕。
    沈穆也皱起了眉，刚才的射杀似乎……太过顺利了？
    库吉特的箭术自然精湛，但作为让贝斯图尔都感到棘手的骨甲骑兵，不应该毫无抵抗就被射杀在五十步开外。
    就在沈穆凝神感应之际，一名位置靠前的圣树骑士突然低喝：“邪恶！前方！伏击！”
    几乎就在他出声的瞬间，令人头皮发麻的景象出现了！
    距离刚才骷髅骑兵被射杀地点不到一百步的一片低矮沙丘，在没有任何征兆的情况下，仿佛活了过来！
    松软的沙土猛烈翻腾、隆起，数十具甚至更多的普通骷髅战士挣扎着“破土而出”！
    它们动作虽然不算极快，但出现得极为突然，而且目标明确——它们并非冲向侦查小队，而是在起身的同时，将手中锈蚀的刀剑、折断的长矛、甚至石块，狠狠掷向沈穆的骑射手分队！
    与此同时，几个位置隐秘的沙坑中，三具同样身披骨甲、但体型更显粗壮、手持巨大骨锤的骷髅骑兵猛地跃出！
    它们眼眶中的魂火并非普通的幽绿，而是泛着令人心悸的暗红色！
    这三具巨锤骑兵的目标正是刚刚完成射击、正处于重新张弓状态的库吉特骑射手！
    敌人的战术瞬间清晰。
    用五具炮灰作为诱饵吸引远程火力并暴露射手位置，用普通骷髅潜伏靠近发动干扰性的投掷攻击，而真正的杀招，三具潜伏更深、等待时机的力量型骨甲骑兵，则在射手最具威胁同时也是最脆弱的攻击间隙发动雷霆突击！
    其战术的阴险狠辣，远超低阶亡灵的混沌本能！
    “响马右翼散开，弓骑反制敌步兵！库吉特收弓，拔刀后撤！”沈穆反应快如闪电：“圣树骑士！随我冲锋！目标是巨锤骑兵！盾阵！”
    命令一下，训练有素的军团精锐立刻执行。
    三十名草原响马如同受惊的鸟群，瞬间向队伍右翼分散开来，轻巧地拉开距离的同时，手中的短弓已经搭上轻箭，一轮快速的抛射精准地覆盖了正在投掷武器的那片骷髅步兵群。
    虽然不能造成毁灭打击，但成功扰乱了它们的攻击节奏，迫使其无法形成持续的远程压制。
    二十名库吉特资深骑射手则展现出了精锐老兵应有的素质，在听到“拔刀后撤”的瞬间便收拢弓弦，同时抽出了悬挂在马鞍上的库吉特弯刀，双腿一夹马腹，整齐划一地策马向侧后方疾退，拉大与冲锋而来的巨锤骑兵的距离。
    与此同时，沈穆和他身周的十名圣树骑士，如同十尊骤然启动的秘银巨像！
    “为了圣树！”为首的圣树骑士爆发出低沉如滚雷的战吼，他手中的秘银骑枪平平前指。
    十支散发着神圣微光的骑枪同时放平，十面厚重的秘银鸢盾瞬间在他们左臂上构架起一道坚不可摧、银光流转的移动城墙！
    十人如同一个整体，马蹄声骤然加速，化作一道银色的洪流，迎着那三具挥舞巨大骨锤、带着狂暴死亡气息冲锋而来的巨锤骨骑对冲而去！
    “轰——！！！”
    沉闷到震人心魄的撞击声瞬间盖过了所有的厮杀！
    圣树骑士的秘银鸢盾结结实实地撞上了亡灵骑兵的巨大骨锤！
    预想中的盾破人亡并未出现！
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    刺耳的撕裂刮擦声伴随着密集爆裂的火星响起！秘银的对邪恶伤害增幅特性在这一刻展现得淋漓尽致！
    巨锤骨骑蕴含巨力的骨锤砸在秘银盾牌上，非但未能击破，反而如同烙铁遇到冰雪，接触点瞬间熔蚀、焦黑！
    秘银盾面光滑无比，巨大的冲击力大部分被精妙的卸力技巧和盾阵传导分散，小部分力量则被秘银本身对邪恶能量的神圣灼烧所消耗抵消！
    圣树骑士们的骑枪则在盾牌碰撞的瞬间，精准无比地从盾牌间隙毒蛇般刺出！
    这些附加了秘银的枪尖，毫不费力地洞穿了巨锤骨骑看似坚固的胸骨、肋部！
    如同注入滚油的冰水，被刺中的骨甲和骨骼疯狂地冒出浓烈的黑烟，发出“滋滋”的腐蚀声！
    “吼！！！”
    三具巨锤骨骑眼眶中的暗红魂火疯狂摇曳，发出无声的、扭曲的咆哮！
    它们的力量在秘银和神圣力量的压制下被严重削弱！
    其中一具被两杆骑枪同时刺中胸骨核心，骨骼大面积焦黑崩碎，魂火剧烈挣扎后，“噗”的一声彻底熄灭，沉重的骨架轰然倒塌！另外两具也遭受重创，骨锤挥舞显得后继无力。
    但这并没有结束。
    一名处在冲锋最内侧的圣树骑士，在撞上敌人、击毁一骑的同时，秘银包裹的右手闪电般抽出悬挂在坐骑侧面的骑士剑！
    灌注了五阶骑士全部力量和对邪恶极度憎恶的骑士剑，如同怒雷般划过一道炫目的银光，“嘭”地一声狠狠砸在旁边另一具被骑枪刺穿、正试图反击的巨锤骨骑头颅上！
    “咔嚓——哗啦！”
    被圣树力量克制的头颅应声切碎！
    暗红的魂火如同被砸碎的灯泡般瞬间爆裂消散！
    剑刃余势不减，一路砸切碎臂骨、胸骨，将整具骸骨骑兵的上半身完全摧毁！
    只剩下孤零零的下半身骨架和破损的骨马留在原地。
    十名骑士组成的冲锋队形几乎是毫无迟滞地碾过了三具骨甲骑兵！
    一次对冲接触，凭借超凡的装备特性、完美的协同配合和神圣力量的克制，瞬间斩杀三敌！
    己方毫发无损！队伍如同楔子般冲破了亡灵精心设计的反扑锋矢。
    沈穆没有加入冲锋的核心对撞，他策马立于阵型之后，锐利的目光扫过整个战场。
    库吉特骑射手在圣树骑士发起冲锋的同时，已经完成了后撤集结。
    在响马弓箭的持续压制下，那群普通的骷髅步兵虽然数量不少，但行动缓慢、攻击乏力，构不成实质性威胁。反倒是队伍后方……
    “吱嘎——！”
    一声尖锐刺耳、令人牙酸的弓弦震动声突然从更深沉的黑暗中传来！目标直指刚刚完成冲阵、尚未完全散开的圣树骑士侧面！
    是骷髅弓手！
    至少是身披骸骨盔甲的精英射手！这超远程的一箭瞄准的是圣树骑士阵列的薄弱连接点！
    千钧一发！
    一名外围的圣树骑士凭借预知邪恶的敏锐感知，瞬间察觉到了锁定自身的致命威胁，他几乎是本能地将秘银盾牌向威胁来袭的方向猛然侧转！
    “铛——！！！”
    一支粗大、箭头闪烁着诡异寒芒的骨质重箭，如同攻城锤般狠狠撞在刚刚偏转过来的秘银盾牌边缘！
    巨大的力量让沉重的秘银盾牌剧烈一震！
    箭尖划过盾牌边缘，带起一溜刺眼的火，留下一道深深的划痕！
    虽然未能穿透，但强大的冲击力让那名圣树骑士在马上身体猛地一歪，险些落马！
    他身旁的同伴立刻策马贴近，用盾牌掩护住了他的侧翼。
    “隐蔽！暗处有高阶亡灵射手！”
    沈穆的声音带着冰冷的怒意，眼神如同鹰隼般锁定了黑暗中箭矢来袭的大致方向。
    他没有下令追击那个隐藏的狙击手。
    这精准的远程打击，还有刚才暴露出的完整诱饵-潜伏-反扑-偷袭的战术链环，都明确无疑地昭示着一点。
    亡灵的军队背后，确实存在着一个智慧不低、且极具战场洞察力的指挥核心！
    这个指挥者冷静、残忍，懂得利用低阶炮灰消耗和试探，再以精锐单位寻找致命一击的机会。
    “撤！响马箭雨覆盖骷髅群，掩护断后！库吉特、圣树，保持阵型，交替掩护撤离战场！目标新日瓦丁！”
    沈穆果断下达了撤退命令。
    此次出击的侦查目的已经达到。
    证实了亡灵当中的确存在有一个精锐的，恐怖的，能够指挥协同作战能力的有智慧的亡灵！
    不宜在不明敌情的深夜与对方主力纠缠，尤其对方还拥有能威胁到圣树骑士的远程打击能力。
    情报的价值远高于一次冒险的追击。
    草原响马的箭雨更加密集地射向那群试图追来的普通骷髅，虽然杀伤力有限，但有效地迟滞了它们的追击步伐。
    圣树骑士和库吉特资深骑射手则以标准的战团交替掩护阵型，沉着地向后撤去。
    库吉特骑射手收起了弯刀，重新张开了游牧弓，冰冷的箭矢对准了黑暗的各个方向。
    圣树骑士们的秘银盾牌则始终构筑着坚固的移动壁垒，警惕着可能再次袭来的冷箭或新的冲锋。
    当新日瓦丁城头摇曳的灯火再次出现在视野中时，沈穆回头望了一眼那片被死亡和黑暗笼罩的战场阴影。
    夜幕更深了，但那隐藏在骨甲和沙丘之后的邪恶意志，如同冰冷的毒蛇，已经牢牢锁定了新日瓦丁。
    双方的第一轮试探性交锋结束了，德赫瑞姆军团凭借超前的准备和精锐的战力赢得了战术上的小胜，但一场围绕着这座前沿孤城的、更加残酷的绞杀战，才刚刚拉开帷幕。
    亡灵指挥官的隐忍与精准，预示着下一轮交锋必然更加猛烈。
    他需要尽快将这份用命换来的珍贵情报，转化为实际的防御对策。
    堡垒的城墙可以重建，但面对这种狡诈而强大的敌人，信息的优势有时比钢铁的壁垒更为关键！
    “果然和我想的一样，随着灵界开始改变蓝星世界，更强的敌人，也开始出现的越来越快，越来越多，也越来越常见了！”沈穆深深地吸了一口带着腐朽味道的空气，然后抖动缰绳，操纵着胯下的战马，转身又带队朝着新日瓦丁内撤了回去。(本章完)