阿格里皮娜將沈怡请进了舰载机。
    联邦穿梭机的银色零素聚合物外壳在虚空中静置，它的一切都在强调效率：平滑的表面，隱藏的接口和各色传感器，而对方的穿梭机则完全不同。
    那是沈怡在联邦所有档案库中都找不到的设计：船体表面覆盖著厚重的装甲板，每一块都用巨大的铆钉固定在船体上，接缝处填满了黑色的密封胶。双头鹰徽记在星光下泛著暗金色的光泽，上方的探照灯像是巨兽的眼睛。
    沈怡穿过对接通道，来到了对方舰载机的侧面舱门外。舱门是整体的金属板，向上掀起，露出內部昏暗的舱室。站在舱门口的侍从身穿黑色长袍，他略微躬身，手掌前伸，做出一个“请”的姿势。沈怡犹豫了不到一秒，迈步走了进去。
    舱门在她们身后缓缓降下，沉闷的金属撞击声隔断了宇宙中的一切。舱內温度明显比外面高了几度，空气中瀰漫著蜡烛燃烧后的烟雾和陈旧的金属气，闻起来一直有某种臭烘烘的味道。
    运输舱被临时布置成一间移动的客厅。中间过道摆著一张可摺叠的金属桌，上面铺著某种勉强还算乾净的纤维纺织品。一个雕像悬掛在运输舱尽头，圣像下方的黄铜色的烛台上蜡烛燃烧著，火光在低矮的天花板上投下跳动的阴影。
    阿格里皮娜坐在长椅的一端，动力剑靠在身边。导航员蜷缩在另一端的角落。
    沈怡坐在对面的长椅上，隨身的护卫盯著行商浪人。
    “您好，人类联邦的...科学官？”阿格里皮娜试探著问道。
    “您好，关於刚才的交流，您似乎是一位商人？”沈怡开口。
    “不错，不过我虽为行商，但你也知道，人类帝国的远东星域基本上是个法外之地，我们也很乐意与其他势力合作。”
    “我们希望能够了解一些你口中人类帝国的情报，报酬可以详谈。”
    “不如就按照你们的舰船一天的鉕素燃料消耗，如何？”阿格里皮娜试探道。
    沈怡皱了皱眉头，视界探针一天的燃料消耗相当於一颗小型恆星短时间內释放的能量了，若非如此，重力笔刷无法工作。
    “太多了，你觉得...”沈怡思索片刻，她在思考该使用哪种单位。
    沈怡听著阿格里皮娜的报价，ai在她的耳边快速翻译著“鉕素”的含义：“鉕素(promethium)一词可能是某种燃料，此事在古希腊亦有记载，可能与普罗米修斯有关？结合上下文，初步判定为某种航天燃料...”
    沈怡决定单刀直入，反正她们不缺物资，也不怕被人抢劫，情报最重要：”抱歉，我不太明白，您口中的鉕素，能更详细地描述一下吗？“
    这下轮到阿格里皮娜皱起眉头，这群飞船看上去比机油佬还高科技的傢伙怎么连鉕素燃料都不知道，难道他们其实只是一群拿到了黄金时代科技的乡巴佬？在这里打肿脸充胖子？
    ”鉕素燃料是我们最常用的燃料，能够驱动舰船、工厂，也可以掺到尸体淀粉里以及製作聚合物。“阿格里皮娜用一种轻蔑的目光望著沈怡。
    ”初步分析估算...这种被称为鉕素的通用燃料很可能是某种高纯度的碳氢化合物...“ai自动分析道。
    这很有可能是某种类似於前超光速时期的人类曾使用过的一种化学燃料，石油。不过鑑於这种鉕素燃料能够用於航天航空，这肯定不是普通的石油，储能密度定然更高。但掺入尸体淀粉是什么鬼？
    ai很好地协助了沈怡的思考：“尸体淀粉(soylens viridians)...这似乎是...某种豆类產品？结合之前提到的掺入鉕素...初步判定为某种可食用的有机化合物...”
    真是新鲜，这种奇怪的”淀粉“，从字面上看似乎是某种豆类產品，但掺入鉕素確实很奇怪，暂且不论吧。沈怡决定先用燃料做筹码——不论哪个宇宙，只要是低熵体，就都会需要能量。
    “您觉得一些封装等离子体怎么样？”
    阿格里皮娜掏了掏耳朵，她听到了什么？封装等离子体？“当然可以，不过您能先让我过过眼吗？”
    “那是当然。”沈怡从隨身护卫的隨身补给里抽出一个金属罐子，这里面是用来给动力甲或者电弧枪供能的压缩等离子体。
    阿格里皮娜看著沈怡从那个士兵的貌似是电池包的地方拔出了那个罐子，她瞥了一眼那个小罐子，上面亮著刺眼的光。
    阿格里皮娜意识到什么，她迫不及待地开口问道：“这是等离子核心(plasma core)？”
    沈怡回应道：“差不多，我们用它来给武器和护甲供能。”
    阿格里皮娜兴奋起来，她打算好好敲诈一下这些富得流油的乡巴佬，但在此之前，她需要再確认一件事。
    “这玩意...是出自瑞扎的吧？”
    沈怡摇了摇头：“人类联邦的產品，瑞扎什么的不认识。”
    阿格里皮娜的贪婪被瞬间点燃，她迫不及待地接过那枚银色的封装体，在烛光下翻转著端详。她见过类似的东西——在瑞扎铸造世界出產的等离子武器上，在黑暗机械教的黑市交易清单上，在一次失败的刺杀行动中从一名异端手里的热熔枪上拆下来的残骸里。
    阿格里皮娜打算再尝试一下：“这是不是太少了？”
    沈怡很乾脆地又拔了一个罐子下来，阿格里皮娜的嘴角不禁微微扬起，她快高兴坏了。这等品相的等离子核心，在远东星域够整一艘护卫舰了。
    ”好“，阿格里皮娜决定收手，正所谓可持续性地竭泽而渔。用银河人民基本上都知道的帝国基本常识换到两个完好无损的等离子核心，五眼小蓝鸟直呼是千年来最伟大的操盘。
    “帝皇在上，人类帝国就是一个由帝皇建立的帝国，帝皇有九位原体，他们被称为神之子。这些原体都有许多阿斯塔特战团...帝国疆域还算广阔，上北下南左西右东分別有朦朧、暴风、太平、远东星域和中心的太阳星域...我们目前就在这个远东星域。”
    沈怡眼不眨地倾听著，ai记录著全部的音频。她对这个宇宙的银河系有了初步认知，视界探针所到达的星系处於人类帝国的远东星域，星系名为索莱纳斯星系。帝国有一大堆叫做星界军的大头兵，还有一群叫做阿斯塔特的肌肉罐头战士，而原体则是超级肌肉罐头半神，帝皇则是原体们的好大爹，就是神。帝国首都是神圣泰拉，其实就是太阳系地球。不过据说那个帝皇目前一直坐在一个叫做什么“黄金马桶”？不不不，黄金王座的装置上，帝皇散发出的光芒则是用於超光速航行用的亚空间信標“星炬”。
    沈怡觉得哪里怪怪的，她发现ai给她的总结有哪里不对，不过还是再检查一下后发给元首吧。她把目前收集到的所有事项和信息都发回给了团结星上的元首。
    杨锦目前正在和小灰逛街，可谓是难得的休閒时光。
    杨锦在穿越前的生活水平和群星里的完全不能相比，那简直是太棒了——杨锦现在偽装成一个普通路人，他挽著小灰的手走在一条小吃街里。街边有许多店铺：电弧风味烧烤，泽洛冰淇淋，里甘香料，贝赛里安石粉条...
    由於人类联邦极其强悍的生產力和超高效的物流系统，现在的人类联邦公民完全不愁吃喝，联邦常驻免费食堂，免费的基本用品和住房，公民们挣到的钱大部分用於类似於小吃街这类额外的消费。
    小灰此刻正拿著一个暗物质口味的泽洛冰淇淋，机器人喜好的，不知道尝起来是什么感觉。
    杨锦正悠閒地看著远处的星环，上面是威力巨大的防御炮台，能够轻鬆击穿一切来犯之敌。
    小灰又舔了一口冰淇淋，纳米机器人似乎对於来自暗物质的刺激很感兴趣。此时一阵信號飘到了小灰的耳朵里，她说道：“元首，首席科学官沈怡发来报告。需要我现在为您讲解吗？”
    “好。”杨锦回应道。
    小灰快速讲解了一下之前阿格里皮娜告诉沈怡的情报，杨锦確定了，这就是那个泥坑一样的悲惨世界，战锤宇宙。
    “哎，”杨锦嘆了口气，“看来得让科研部想办法研究一下探针运输舰之类的技术...”
    “元首，您在想什么呢？”小灰用双眼望著杨锦，杨锦挥挥手示意没什么。他们现在在往另一个方向走，他们准备去见见那群对联邦有著巨大贡献的联邦科学家们。