“我不在意，但是说来话长，这样也无妨吗？”
    李善的话，让拿茶的伊蒙学士顿了一顿。
    ……
    “是的，麻烦你了。”
    在得到伊蒙学士回应后，李善开始坐正身子。
    “伊蒙学士，接下来我要说的事情，或许听起来有些荒诞不经，在这之前，我想先问问您，若听到一些超乎寻常、近乎离奇的说法，您会觉得那只是无稽之谈吗？”
    “孩子，在我漫长的岁月里，见识过、听闻过太多奇妙之事。长城的藏书库里，那些古老文献所记载的內容，常常超乎人们的想像。所以，莫要担心荒诞与否，且说来听听。”
    “我想想，该从哪里开始说明？好吧，就从我所知道的……从宗教说起吧。”
    伊蒙学士喝了一口茶，点头回应。
    “您既然知道我来自厄斯索斯，知道拉赫洛这个宗教吗，他在厄斯索斯非常流行。”
    “我听说过，在这里被叫做红神”
    “不知道您是否知道他的教义。”
    “了解不多。”伊蒙学士摇了摇头，语气中带著一丝谦逊。
    “拉赫洛，称作光之王，也是热量和生命之神，他的死敌，寒神，则是黑暗、冰冷与死亡之神。他们之间永无止息的斗爭决定了人类的命运。”
    寒神——官方说明是远古异神，也叫异神、暗之神、黑夜与恐惧的神，冷漠之神，而在在拉赫洛教义中是黑暗、寒冷和死亡之神，是光之王拉赫洛的敌人。
    “你的意思是这个寒神指的就是异鬼？”
    “目前来看是这样的。”
    “老奶奶的故事我已经听够，没想到还有新的內容。”一直站在一旁的克莱达斯，忍不住小声嘟囔起来，语气中满是抱怨。
    “流传至今的故事都有很多版本，千篇一律也不是好事。”伊蒙学士温和的说。
    “可是，宗教这东西，本就带著浓厚的虚构色彩。您口中的寒神，说不定只是那些僧侣为了宣扬红神，刻意编造出来的形象罢了。”克莱达斯提出了自己的质疑。
    宗教故事里，为了宣扬光明之神的拯救力量，会塑造出黑暗恶魔的形象，恶魔所到之处带来灾难与破坏，以此凸显光明之神的珍贵与不可或缺。拉赫洛宗教塑造寒神，也极有可能是出於类似目的，通过渲染寒神的恐怖，来彰显拉赫洛作为热量和生命之神的伟大，吸引更多信徒，传播教义。
    李善深呼一口气，说出：“伊蒙学士，既然魔法都有，为什么异鬼就不能呢。”
    这个两个词很熟悉，伊蒙学士用指尖敲击桌面。
    “魔法啊，真是充满梦想。”
    “自从血龙狂舞之后，许多龙在这场战斗丧生，之后再也没有新龙但是，多年后龙彻底灭亡，魔法就在维斯特洛大陆衰退了。”
    “魔法衰退？”
    新的话题登场，使得李善咽了一口口水，这是他没想到的，“kingdom of heaven online”里虽然包含魔法，但不是那种毁天灭地的威力，更多的是体现在医疗、下毒、诅咒、预言、占卜、星象，就连李善的【鹰眼】和宠物的【共享视角】都属於魔法范畴。
    “是的，龙是魔法生物，推测很有可能是为魔法的活体容器。它们的诞生、火焰和血液都与魔法力量直接相关。不过当然留下诸多谜团，尤其是龙如何孵化更是不解之谜，我们別说重现，连基础原理都不明。总之龙灭绝后，魔法也逐渐衰退。”
    伊蒙学士缓缓说道，声音中带著一丝无奈。
    这一番话，大大出乎李善的意料。不过仔细想想，倒也能理解，为何如今人们不把异鬼当回事了。龙灭绝至今还不到 200年，就已然快沦为童话里的传说了，更別提八千年前的神秘怪物异鬼了，说不定现在连魔法是否存在，都有人怀疑。
    “你突然提到魔法，与你所说的內容有关係吗。”
    “因为光之王的僧侣可以拔出火焰剑、此外，九大贸易城邦依然存在巫姬，男巫和缚影士，这说明神秘力量依然存在，而且您说的是衰退而不是消失，意味著將来有復甦的时候。”
    “火焰剑？是你说的是亚梭尔·亚亥。”
    “是的，他们说亚梭尔·亚亥的转世將再次打倒寒神。”
    克莱达斯听不下去了。“越说越离谱了，”他说，“伊蒙学士，您还是早点休息吧，著凉可不好了。”
    “伊蒙学士，虽说我讲的这些听起来有些夸张，但您在长城服务这么多年，应当察觉到一些异样吧。不久之前，长城以南出现了冰原狼、影子山猫，甚至就连班扬?史塔克也说野人出现大规模迁移。种种跡象表明，长城那边必定有可怕的存在。这些难道只是巧合吗？”
    伊蒙学士听了这番话，微微眯起眼睛，陷入了沉思。他回想起自己在长城服役期间，大量阅读、整理了长城海量的藏书。在眾多书籍里，他曾看到一位名叫雷德温的游骑兵所作的记录，德温声称他们和巨人作战，甚至和森林之子有过贸易往来。
    伊蒙在黑城堡的藏书中发现了许多类似的记录，这些文献应该是可信的。
    那些古老文献里所记载的奇异生物和神秘种族，都暗示著这个世界远比人们想像的复杂，谁又能断言寒神与异鬼的关联只是无稽之谈呢？想到这，他的態度虽依旧近乎中立，但在心底，已经稍稍倾向於异鬼或许真的存在过这一观点。
    伊蒙学士闭上眼睛，李善一时还担心他睡著，“孩子，你很聪明，但真相往往伴隨著危险，你还是適时离开，如果真到了那一天，希望你能伸出援手。”
    回到房间后李善静不下心……
    李善再度翻身思考。
    和伊蒙学士的交流绝对不会令人不愉快，李善认为他是个伟大的学者，可能是见识太多，对说的每一句话都负有责任，李善翻了个身，脑海中突然冒出“只有千日做贼，哪有千日防贼”这句话。
    他反覆咂摸，渐渐想开了。一直以来，自己纠结於异鬼是否存在，可即便异鬼真的存在，以自己目前的能力，又能改变什么呢？
    总不能时刻紧绷著神经，一辈子提心弔胆。
    伊蒙学士虽未明確断定异鬼的真实性，但从那些古老文献和当下的异常跡象来看，若异鬼真的降临，那也是整个维斯特洛大陆乃至更广阔世界的危机，並非自己一人之力就能解决。
    自己为这尚未確定的事情过度烦恼，实在没有必要。
    想到这儿，李善只觉心头的一块大石头落了地，呼吸也变得顺畅起来，不多时，便在寧静中进入了梦乡。