如今，乃是伊比利亚埃斯塔利亚王国自重建以来的第一千九百四十二年，亦是自那场黑暗的大入侵以来的第七百七十四年。
    埃斯塔利亚的正统国王，珞伽·奥勒良·德·维纳尔，便在这一天，以一种亘古未有的征服者之姿，踏入了格拉纳达——这座泰法异教徒在伊比利亚大陆上，最后的、苟延残喘的王国的首都。
    此时此刻，那持续了数百年的、伟大的收復失地运动，终於大功告成。
    恰如七百余年前，那古老而荣耀的埃斯塔利亚王国在铁蹄下覆灭，伊比利亚贵族们的祖先，在血与火中仓皇逃亡北方那般；如今，这命运的轮盘，已然彻底逆转。轮到这些曾不可一世的异教徒们，来承受那撕心裂肺的亡国之痛了。
    珞伽·奥勒良·德·维纳尔，便骑乘著他那匹通体纯白、无有一丝杂色的高头大马，身先士卒地，昂然踏入了格拉纳达的城门。
    而在他身后，紧紧追隨著的，则是那些各自骑乘著从自家家族马厩里精挑细选出的、最为强壮俊美马匹的伊比利亚显赫贵族们。
    他们家族的这同一个梦想，自七百年前被赶出那神圣的故乡托莱多起，便如那不灭的圣火般代代相传，今日，终於得以实现。
    回想当初，珞伽在那石缝中拔出圣剑，登基加冕为王时，或许，尚有一些自恃血统高贵的古老贵族，对这位自天而降的真王，心怀敌意与戒备。
    他们认为，这个由熙德从深山中抱养而来、身世不明的弃婴，没有任何资格成为他们这些显赫家族的国王。当初的下跪称臣，不过是迫於那如潮的形势，而不得不为之的权宜之计。
    然而，事到如今，当珞伽，这位將满头黑髮悉数剃去、如同那苦行的僧侣一般的圣王，最终攻陷了格拉纳达，並亲自率领著他们——这些失败者的后裔，將利剑直刺入敌人那最后的心臟之时；所有往昔的骄傲与质疑，都在这无上的荣光面前，被彻底拋弃了。
    此时此刻，在他们胸中涌动的，唯有对这位圣王那近乎狂热的、无以復加的崇拜与赤胆忠诚。
    而紧跟著这些趾高气昂的贵族们入城的，便是那纪律严明、如钢铁森林般以方阵列队而行的埃斯塔利亚火枪手与长矛手们。
    这些由国王慷慨解囊、亲自训练的新式职业化步兵，已將伊比利亚贵族们曾赖以生存数百年的那些中世纪的陈旧军队，远远地超越了。
    这支由国王供养与训练的新军，担任了收復失地运动最后数年那最是酷烈的主力。他们训练有素，纪律如铁，成功地扛过了任何一次足以让那些临时徵召而来的民兵们魂飞魄散、彻底崩溃的惨烈修罗场，並在绝境中，一次次地反杀成功。
    事实上，一种名为“大方阵”的全新战术，已被一位天才的將领开发出来，並正式写入了那铁血的战术手册，要求所有担任战地指挥官的骑士们，必须学习与掌握。
    而研发出这一划时代战术的、名为贡萨洛·德·科尔多瓦的骑士，也因此被国王本人亲自召见，並被授予了那至高无上的荣耀职位——圣地亚哥骑士团的团长。
    贡萨洛在与泰法人的殊死战斗中，敏锐地发现，火枪兵的火枪虽然威力巨大，且相对於那传统的弓箭而言，更容易瞄准；但其致命的装填时间，却实在过长。若被敌军那来去如风的轻骑兵突袭，火枪兵便很难自保。
    於是，他便独具匠心地，將长矛兵与火枪兵混合编制，依靠那些手持著如林长矛的近战士兵，来拼死保护那脆弱的火枪兵。而相对於传统的剑盾兵与长戟兵，训练一名合格的长矛兵所需要的时间与资源，却又少得多。
    在贡萨洛第一次应用了这种新式战术后，他便巧妙地利用那深掘的堑壕工事，搭配这无坚不摧的大方阵，以少胜多，以区区六千人的兵力，大胜了敌军逾万人的庞大兵力。正是因这一场辉煌的功绩，他才蒙得了国王的亲自召见与无上恩宠。
    此时，作为那忠诚的记述者的塞万提斯，正与桑丘两人，各自骑马，走在队列的另一侧。作为珞伽亲自任命的史官，他们自然要忠实地记录下这註定载入史册的一切，將其留给后世的游吟诗人们，去万世传唱。
    “桑丘，你有没有感觉到，”塞万提斯骑在马上，用那仅存的独臂，艰难却飞快地使用著羽毛笔与羊皮卷，记录著自己的所见所闻。
    他若有所思地，看向自己身边担任他贴身护卫的桑丘，“也许，我们今天，正在亲眼目睹著……一个时代的彻底结束。我这一生，是如此的第一次，如此刻骨铭心地靠近所谓的……『歷史的洪流』。”
    “塞万提斯大人，您是因为那异教徒苏丹最终屈膝投降，才这般觉得的么？”桑丘听罢，也若有所思地连连点头。
    “听您这么一说，倒確是如此。我真是做梦也未曾想到，能亲眼看到这么一天。七百年来，我们伊比利亚人，何尝不梦想著有这么一天呢！如今，我便更是深深地確信，珞伽陛下，正是那上帝亲自赐予我们的真命圣王。这数百年来，未曾被任何人更进一步的前线，终是由他，亲自实现了！”
    “也许吧，”塞万提斯沉默了片刻，却微微地摇了摇头，脸上浮现出一丝复杂而微妙的神色，否定了桑丘那单纯的论断，“但，昨天那个叫哥伦布的商人的到来，让我开始不由自主地思考——也许，我们所看到的这个新时代的来临，並不仅仅是那异教徒的灭亡。或许，这，是一个……更为宏大、更为广阔的无垠世界的，开端。”
    “大人，您是说，那个有些异想天开、满嘴狂言的商人吗？”
    听到塞万提斯提及那个来到珞伽面前，向他提出那疯狂想法的提利尔商人时，桑丘便不由得微微摇头，以一种毫不掩饰的鄙夷神色，嘲讽起来。
    “他居然说什么，我们居住的这块大地，名为『伊比利亚』的世界！真是荒谬绝伦！那天空之上，难道不是上帝与其天使们所居住的神圣天堂吗？怎么可能，还会有其他的星球！”
    对桑丘这么一个自小镇青年因军功而擢升的骑士来说，伊比利亚，便是他认知中的全部世界。那遥远天际之外的璀璨星空，不过是上帝掛上的装饰，別无他物。
    “我倒不这么想，”塞万提斯的神色，变得更为凝重，他压低了声音，“我在那萨拉曼卡大学读书时，曾经在学院那间收藏著无数被禁古籍的图书馆深处，见到了一些与你的想像截然不同的、被遗忘了的古老知识。那些残破的羊皮卷上，隱隱约约地提及了——我们伊比利亚人，乃是从那天上来的。这里，並非我们最初的故乡。”
    “更何况，我当时亲眼见到——珞伽陛下，在听到那哥伦布提及『银河』这个词的时候，他脸上那奇怪无比的表情。那神情，就像是什么深藏在他灵魂最深处、已封存了无数岁月的东西，被人骤然挖掘了出来。”
    “像是，某个沉睡了万年的开关，被人，不经意地打开了。考虑到珞伽陛下，他本就是从那天而降，被熙德大人在深山中收养的、身世成谜的弃婴。我想，他本人的亲生父母，可能……並非我们这个世界的人。”
    “您是说……”
    听到塞万提斯这若被教会听去，无疑是石破天惊、大逆不道的话语，此时的桑丘，脸上瞬间血色尽褪，不由得露出一丝无法掩饰的惊恐之色，將声音压得极低。
    如今，在珞伽国王本人的默许与諭令下，一个名为“宗教裁判所”的、令人闻风丧胆的机构已被组建起来。那些身著黑袍、手段冷酷的精湛审讯官们，將出没於异教徒昔日的地盘，用火刑柱与利剑，要求他们改信。
    更有甚者，他们还会猎杀与驱逐那些过於顽固的异端。
    而在那更深的阴影之下，一些对教会不甚尊敬的贵族，也往往会因言获罪，最终不明不白地，沦为那黑牢中的阶下囚。
    如此这般，桑丘也不由得对提及这般禁忌的话题，感到毛骨悚然。
    “少说为妙，”见桑丘这般榆木脑袋，此时的塞万提斯，也不由得狠狠地白了他一眼，而后，便以那师长的威严，冷声命令道，“我们今日的任务，不是这个。让我们，好好地完成我们的职责。”
    “遵……遵命，师父。”
    见自己惹得塞万提斯不快，此时的桑丘，便也知趣地紧紧闭上了嘴巴，不敢再多言一字。
    现在，珞伽国王，已然驱策著他那匹神骏的白马，来到了那城市中央的广场之上。
    此时，那宽阔的广场上，已是黑压压地，跪满了一地的人——由那位昔日的泰法苏丹，阿卜杜勒，带头领著的格拉纳达全体显赫贵族。
    而那位阿卜杜勒本人，则將那柄象徵著苏丹无上权威的、镶满宝石的华丽弯刀，双手高高奉过头顶，以最卑微的姿態，等待著那最终的征服者，来將其取走。
    看到自己面前这些匍匐的降者，珞伽毫不客气地翻身下马，踏著那冰冷的、仿佛仍在哭泣的石板，来到了那前泰法苏丹的面前。
    “尊敬的埃斯塔利亚国王陛下，”
    看到珞伽来到自己面前，阿卜杜勒便不由得將那双高举弯刀的手，伸得更直，一边將那弯刀递到珞伽的眼前，一边以极为卑微、近乎颤抖的声调，如此说道。
    “这，是我们格拉纳达那渺小的、最后主权的象徵。我们，输掉了这场持续了七百年的漫长战爭。现在，我们將这残余的尊严与权力，悉数交予您，这至高无上的、战胜者。”
    “苏丹阿卜杜勒，”珞伽在伸手，以一种冷漠的、公事公办的態度，接过了阿卜杜勒递出的那柄弯刀之后，沉默了良久，隨即便以一种毫无温度的口吻，冷冷地开口，宣布了对他的最终判决。
    “你，將与你的整个家族一起，被送往北方。我，已为你们准备了一处，足以勉强维持你们昔日贵族体面生活的、偏僻的庄园。你这一代人，仍然可以保持著你们那註定走向灭亡的旧日信仰。但，从你的子辈与孙辈开始，他们將必须，彻底地改信。他们，將会成为那沐浴在圣光下的、虔诚的基督徒。”
    珞伽的声音，仍然如同以往那般，温和而洪亮，如那教堂的钟声。
    但这声音中的每一个词，对於此刻的阿卜杜勒来说，都是如此的冰冷，如此的刺骨，不由得让他浑身打颤。而后，他便被几名面无表情的埃斯塔利亚士兵，带了下去。
    他，仍然是名义上的贵族，可以带著自己的家人，前往珞伽给他们预备的那座囚笼般的庄园。但他心知肚明，从今往后，自己，已不过是一名亡了国的君主，一个被拔了牙的、阶下之囚罢了。
    在冷冷地目送著阿卜杜勒与其他的泰法显贵们，被粗暴地送上那前往北方的马车，渐行渐远之后，此时的珞伽，便缓缓地转过身来，將他那如电的目光，投向了面前那座宏伟而孤寂的泰法神殿。
    “从今往后，”他抬手指向那异教的殿堂，以不容置疑的口吻，向著追隨他的神甫们宣布道，“这里，便是格拉纳达的主教座堂。將其彻底改造为天主的圣殿的装潢工程，过几天便会开始。但，我现在，就要在这里，举行一场神圣的弥撒。即刻准备，將那隨军的圣物，悉数请过来。把这瀆神的殿堂，布置成足以让我们进行一场符合王者身份的、庄严弥撒的大教堂。”
    “谨遵您的諭令，陛下！”听到珞伽的这一命令，那些跟隨著他、满怀著狂喜的神甫们，便几乎是颤抖著，异口同声地高声回应起来。
    而后，他们便如一阵旋风般，纷纷招呼著那些虔诚的僕人们，前去搬运那隨军的圣物，准备將这座曾经的异教殿堂，装点为上帝的圣所。
    而珞伽，在目送著那些隨军神甫们欢天喜地地远去后，便独自一人，亲自踏入了这座寂静的、曾繚绕著异教徒祈祷声的神殿。
    那些忠心耿耿的重甲骑士们，则手按剑柄，沉默地等待在门外。
    他们已经反覆確认，里面绝无任何隱藏的刺客，国王，可以隨心所欲地，在这片被他征服的异教神殿中，独自漫步沉思。
    现在，珞伽，便独自一人，走在这座昔日曾有无数异教徒向其所谓的“神明”俯首敬拜的殿堂之中。
    说来也真是奇怪，按照那些异教徒所谓的经书理论，其实，他们与基督徒所信仰的，竟是同一位仁慈的上帝。只不过，他们对祂的称呼，不一样罢了。
    而正是这仅仅不一样的称呼，便让双方，以血与火，头破血流地互相残杀了这漫长的数百年。宗教，它可以是一种如此高尚、如此神圣的存在，却也同样可以，变得如此可笑，如此悲哀。
    他的养父，那位伟大的熙德，他在生前，也曾不止一次地，纯粹为了瓦伦西亚的利益与生存，而与那些泰法人的苏丹们，时而为敌，时而为盟。
    当珞伽还年轻时，曾满怀不解地询问起熙德，为何要与他口中的那些“异教徒”合作。
    那位老英雄对此，只是仰天哈哈大笑，然后用他那宽厚的手掌，重重地拍了拍他的肩膀，告诉他——当他到了自己这个年纪时，便会懂了。
    但是，现在，珞伽已然贵为全埃斯塔利亚的王者，他已然站在了这人世权力的最巔峰。但他，却仍然没有想明白这一切。
    如果，那神，真的是至善且仁慈的，那为何，祂要任由自己的信徒，分裂为水火不容的两方，然后以祂的名义，展开这漫长而血腥的交锋？
    “吾儿，你，终於来了。”
    就在这万籟俱寂、他独自一人在殿中踱步沉思之际，一道充满著无边的慈爱与深沉的悲伤，以及各种难以言喻的复杂情绪的声音，便毫无徵兆地，自他身后那最深沉的阴影中，传了过来。
    这突如其来的呼唤，不由得让正在低头沉思踱步的珞伽，浑身一震，猛地抬头，看向自己的前方。
    然后，他便看到了——在那圣坛之上，不知何时，已站立著一个身影。一个，披著粗麻白袍的、长髮披肩的中年男人。
    一个面容，便如那教堂的圣像上，所描绘的耶穌基督本人那般，从神圣的画卷中，直接走了下来的男人。那面容，那眉宇，那气息……
    他的父亲。
    已无需任何言语，无需任何证明。那来自血脉最深处、来自灵魂本源的、如惊雷般的呼唤，在看到他的一瞬间，便已然说明了一切。