天还没亮透，林府门口就支起了粥棚。
    几口大锅架在炉灶上，白雾腾腾的，米香飘出去老远。
    来领粥的人排了长长一队，多是些衣衫褴褛的老人和孩子，捧着碗的手枯瘦如枝，脸上却带着笑。
    林远舟站在粥棚边上，穿得倒还算体面。
    他挽着袖子，亲自拿着大勺给人舀粥，一边舀一边还跟人说话，脸上挂着笑，那笑容竟不像是装出来的。
    沈凝躲在街对面的茶棚里，看着粥棚里的粥换了一锅又一锅，看着林远舟的衣裳被粥溅得到处都是，他也浑然不在意。
    后来又来了几个求药的，说是家里老母病了，没钱抓药。
    林远舟二话不说，让人从府里取了药来，还贴了一包银子。
    那几个求药的跪在地上磕头，他连忙把人扶起来，连声说“使不得使不得”。
    沈凝越看越奇。
    他在沈府时是小少爷，万千宠爱加身，何曾见过民生疾苦？
    他一直以为海晏河清，四海太平。
    可还是有这么多人吃不饱饭，没钱治病。
    其实，最开始他让林远舟做善事，无非是受沈父和夫子耳濡目染。
    他虽不知苦，但读了圣贤书，那些话也都信手拈来。
    如今亲眼见到，心里忽然涌起一股怜悯之情。
    他坐不住了，站起来就往粥棚那边走。
    “你干嘛去？”离渊在身后问。
    “帮忙。”沈凝头也不回。
    离渊跟上来，看着沈凝挽起袖子，笨手笨脚地给排队的老人递粥。
    那粥碗太烫，他手一抖，洒了半碗，急得脸都红了。
    老人没生气，反倒笑着安慰他：“小公子，慢慢来，不急。”
    他又盛了一碗，双手捧着递过去，这回稳了。
    老人的手接过去的时候，沈凝看见那双手上全是裂口，指甲缝里嵌着洗不掉的泥垢。
    他的心忽然揪了一下，说不出是什么滋味。
    离渊靠在旁边的柱子上，看着沈凝忙前忙后，唇角微扬。
    “怎么？”他问，“看你的表情，像是头回见这种场景。”
    沈凝把一碗粥递到一个孩子手里，直起腰来，长长地呼了一口气。
    “是啊，”他擦了擦额角的汗，“是头一回看。不知道这世上原来是苦命人多。”
    离渊笑笑：“是吗？我倒觉得这还不算苦。”
    沈凝偏过头看他。
    离渊没有看他，遥遥望着天际，不知在看什么。
    “这还不算？”沈凝问，“那怎样才算？”
    离渊望着天边云卷云舒，眼前仿佛又浮现出数千年前那场浩劫发生时的惨状。
    饿殍遍野，伏尸千里。
    他摇了摇头，收回目光，落在沈凝脸上。
    “那你是想要拯救苍生了？”
    沈凝微怔，“什么？”
    “你看到这些人受苦，心生怜悯之情。若是你见过更苦的——”离渊顿了顿，“是不是就想舍命相救了？”
    沈凝皱眉：“那不一样。”
    “哪里不一样？”
    “我想帮忙，只是因为这是举手之劳，并不费什么劲。”沈凝想了想，认真地说，“可若要我为了不相干的人去死，那我决计是不肯的。”
    “不相干的人？那若是相干的人呢？”离渊笑了，“如果是你爹你娘，那你就愿意了？”
    沈凝想也没想：“那当然。”
    说完才意识到什么，一脸不高兴，“你干嘛说这种莫名其妙的话？还咒我爹娘？”
    离渊还是那副笑眯眯的样子。
    “只是请教。”
    沈凝心中不悦，却还是忍不住问了一句：“请教这个干嘛？难不成你要为谁去死不成？”
    离渊说：“我又没爹没娘，为谁死？”
    沈凝被他这话堵了一下，脑子转了转，来了点兴致。
    “没爹没娘，那你是从石头里蹦出来的吗？”
    “是啊，从石头里蹦出来，天生地养。”
    沈凝张口便道：“那你岂不是孤零零一个人活了几千岁？那有什么意思？”
    “对啊。”离渊的声音忽然变得遥远，话一出口就像是被风吹走的叹息，“那有什么意思。”
    沈凝侧目看他。
    离渊的侧脸被日光映着，一半在光中，一半在阴影里。
    那层阴影像是浮了起来，隔在两人之间。
    离渊总是笑，总是懒散，他从未见过他露出这般近乎寂寥的表情。
    沈凝的心莫名一紧，没话找话地开了口。
    “这大白天的，伤春悲秋干嘛？”他拽住离渊的袖子，“走，跟我去干活。省得你东想西想。”
    他拉着人就走，不给离渊拒绝的机会。
    离渊垂眸看着那只攥袖子的手，默默跟在他身后。
    两人跑上跑下，从午时忙到黄昏。
    沈凝递粥，离渊就搬米。
    沈凝分药，离渊就劈柴。
    沈凝累得腰都直不起来，蹲在地上喘气。
    一抬头，看见离渊正把一袋米扛进库房，黑发被汗水打湿了，贴在脸颊上。
    在这一刻，他恍惚间觉得，离渊真的像是一个与他一般无二的人。
    收工的时候，管事的塞给他们十个铜板。
    “小公子，这是您二位的工钱，别嫌少。”
    沈凝接过那十个铜板，翻来覆去地看了好几遍。
    他在沈府时，银钱从不经手，要什么有什么。
    后来上了苍梧山，更用不着钱。
    这是他头一回亲手挣到钱。
    原来是这种感觉？
    回客栈的路上，走了十来步，沈凝就累得走不动了。
    他顺其自然地爬上了离渊的背，两条胳膊环着那人的脖子，脸搁在他肩头，有气无力地喊了一声：“离渊。”
    离渊没应声，只抬了抬手臂，将他托高了些。
    沈凝把脸埋进他的颈窝，蹭了蹭，闷闷地说：“明天咱就回家吧。”
    离渊说：“好。”
    走了一会儿，沈凝又喊了一声：“离渊。”
    离渊没吱声。
    沈凝也不在意，自顾自地问：“你为什么对我好？”
    离渊说：“你不知道？”
    沈凝说：“我知道。但我想听你说。”
    “听我说什么？”
    沈凝语塞，抬手捶了他一下。
    “说你为什么对我好！”
    离渊又把那句话抛了回来：“你不知道？”
    沈凝立马接话：“对，我不知道。”
    本以为这答案无懈可击，他总该听到他想听的话了。
    谁知，离渊竟说：“你都不知道，那我更不知道了。”
    沈凝一愣，忽然就笑了。
    他本来就累得不行，这么一笑更是力竭，笑得整个人都在离渊背上发颤。
    离渊没问他为什么笑，沈凝也没再追问。
    此时此刻，答案已心照不宣。
    第82章 归家
    离奉城约莫还有数里，离渊落在地上。
    沈凝从他背上跳下来。
    离渊身形一晃，变回人形，跟在他身边。
    两人并肩而行，往奉城的方向走。
    离城越近，路上时不时遇见赶集的百姓。
    见二人气质不凡，目光瞥过一眼，颇觉惊异，却又不敢多看，低下头匆匆过去了。
    两人行至城门口。
    沈凝停下脚步，仰头望那块饱经风霜的牌匾。
    奉城。
    两个字刻在石头上，被风雨磨了不知多少年，棱角都钝了，凹槽里积着灰，远不如苍梧山的牌匾气派。
    凭他的本事，凭离渊的本事，他们可以悄无声息地进到沈府里去。
    从天而降，落在院子里，喊一声：“爹！娘！我回来了！”
    可他站在这里，脚下踩着奉城的土地，头顶着那块看过无数遍的牌匾，心里那点惆怅像水底的草，慢慢地浮上来。
    就好像，他一定要亲自从这道门跨进去，一步一步走进去，走到沈府门口，叩响那扇他摸过无数次的门。
    这样，他才算是真正回到了家。
    离渊也仰着头，望着那块匾。
    “怎么？近乡情怯？”
    沈凝还没说话，他又接着说：“这词儿用得可对？”
    “对。”沈凝被他逗笑了，“再让你学一阵，该比我更聪明了。”
    离渊毫不脸红地接下了这夸赞，伸手一揽，将他的肩头拢进臂弯里。
    “走吧。”
    沈凝默不作声，按着记忆中的路，朝沈府的方向走去。
    石板路坑坑洼洼，和他离家时没什么两样。
    街边的铺子换了几家，从前卖糖人的不见了，改成了一间布庄。
    巷口那棵老槐树还在，比从前更粗了些，树冠遮住了半边天。
    沈凝一路走一路看，脑海中那些被时间磨损至模糊的记忆，便随着脚下行过的路，一点点清晰起来。
    越近沈府，气氛越不对。