准备好一切，林慕敲开了三姑家的门。
    三姑林有娇披著外衫拉开门閂，看见门口站著的人是林慕，脸上的睡意立刻被欢喜衝散了。
    “慕娃子？我这不是在做梦吧？”
    林有娇拍了拍林慕的臂膀，发出清脆的声响。
    “你二叔说你进了长风武馆当学徒，还在镇上租了院子，是真的假的？”
    “真的，我已经是长风武馆的正式弟子了。”
    “这次来是想借姑丈的铁匠铺用几天。”
    三姑愣了一下，隨即转头朝屋里喊：“当家的！慕娃子来了！”
    姑丈老赵从里屋出来，穿著一件打满了补丁的长衫，袖子卷到手肘，露出两条常年抡锤练出来的粗壮胳膊。
    他看见林慕，先是下意识地在围裙上擦了擦手，然后动作就僵在了那里。
    他想起当初林慕想跟他学铁匠手艺，他一口回绝了。
    如今林慕已经是长风武馆的学徒，他张了张嘴，那声“慕娃子”到了嘴边又咽回去，换成了更生分的称呼。
    “林公子来了。”
    “姑丈还和以前一样叫我慕娃子。”
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    林慕从袖袋里摸出一小块碎银搁在桌上，“铺子借我用几天。”
    “这几天不要让人靠近，尤其是生人。”
    三姑拿起银子看了看，又抬头看了看林慕，嘴唇动了动，最终还是把银子收下了。
    “铺子你儘管用，你姑丈这几天正好歇著。”她顿了顿，“要不要让你姑丈给你搭把手？”
    “不用。”林慕说，“我一个人就行。”
    搞定三姑一家，林慕这才回铁匠铺。
    铁匠铺不大，一扇木门，一个石砌锻炉，墙上掛著几把大小不一的铁锤，墙角堆著小山似的铁料。
    炉膛里的灰果然清得乾乾净净，风箱的木柄被磨得发亮。
    林慕將铺子环顾了一圈，把木门从里面閂上，窗户用旧布遮严。
    打算先拿镇魂钉练手。
    他点火，拉风箱。
    盏茶功夫，炉火才从橘红渐渐转为青白。
    他將一小块黑角牛皮剪碎了丟进铁料里，看它在高温中蜷曲、焦化，最后渗入铁料表面。
    铁料渐渐发白，他默数九个呼吸，夹出来，铺在砧板上。
    第一锤落下。
    火星溅在他手背上，烫出一个红点。
    他没有停。
    第二锤，第三锤，锤面在接触铁料的瞬间试著旋出三分偏角。
    旋得太重，铁料从中间裂开一道缝。
    他把废料丟进墙角。
    第二根，火候对了，淬火时液面翻起细密的气泡，钉身上浮现出一道极淡的暗青纹路。
    他將暗劲打入钉身，劲力顺著纹路攀升了不到半寸，钉身从中裂开。
    纹路太浅，兜不住暗劲。
    第三根，淬火液重新调过。
    妖兽血与寒潭水按比例搅匀，再加一撮乌铁矿砂。
    这一回成了，钉身入液时嗤地腾起一股白汽，暗青纹路从钉头延伸到钉尖。
    暗劲打入，劲力在钉尖凝住。
    他隨手一挥，钉身没入木桩三寸，孔洞边缘平滑。
    但木桩却依旧立著。
    暗劲已消散。
    林慕锁著眉头，闭上眼，回忆著叶刚锻造时的场景。
    叶刚落锤时，每一锤在接触铁料的瞬间旋出三分偏角，將暗劲碾进纹路里。
    他把这个旋角加在第四根钉子上。
    这一次，他找到了一丁点手感，连带淬火时液面翻起的波纹也是旋转的。
    锻成的钉身上，暗青纹路从钉头旋到钉尖，像一根极细的螺旋藤蔓。
    暗劲打入，钉身在他指尖微微震颤，像被拉满了的弓弦。
    应该是成了。
    他把这根钉子单独放在一边。
    接下来，同样的手法，同样的火候，接连锻成了几根。
    螺旋纹镇魂钉並排搁在砧板角上，墙角那堆废钉横七竖八地叠成一小堆。
    每锻废一根，他都蹲在炉前將失败的原因从头到尾拆解。
    妖血渗入不均匀，是淬火液配比不对；
    纹路弯曲歪斜，是入液时手腕抖了一下；
    旋角力道太轻或太重，是锤面接触的瞬间呼吸乱了。
    拆完再锻，锻废了再拆。
    一直到傍晚时分，小册子发生了变化。
    【叠锻术 23/100】
    他觉著时机成熟。
    於是从木箱里取出那五根精铁条，並排搁在砧板上。
    精铁比寻常铁料沉了將近一半，表面的暗灰色在炉火映照下泛著冷冷的微光。
    他挑出最长最直的一根，掂了掂分量。
    七尺二寸，三十斤出头，刚好。
    暗劲武者的长枪必须整根锻打，不能拼接，拼接处在暗劲灌注时会成为裂纹的起点。
    他夹铁入炉。
    约莫半个时辰，精铁才通体发白，表面泛起一层薄薄的流动光泽。
    他夹出精铁，铺在砧板上。
    黑角牛皮粉末在精铁条上嗤地腾起一股白烟，焦糊味呛得他喉咙发紧。
    他屏住呼吸，抡起铁锤。
    第一锤落下时整个砧板都在震动，锤柄的反震力顺著虎口窜上手臂。
    精铁比普通铁料硬了一倍有余，同样的力道砸下去，变形却小了不止一半。
    他加大了锤力，每一锤都將锤面在接触铁料的瞬间旋出三分偏角，將妖血粉末碾进铁料表层。
    铁料在锤下从发白渐渐转为暗红，表面的普通铁色里开始浮现出极淡极细的暗青纹路。
    纹路最初是乱的，横七竖八，像被风吹散的头髮丝。
    他换了口气，继续锤打，一锤接一锤。
    纹路顺著锤面旋角的方向渐渐顺了，从头到尾，像被一只无形的手一根根捋直了。
    可纹路浮於表面，內层的纹理丝毫未变。
    必须重新来过。
    他將精铁重新夹入锻炉，烧到发白，再次锻打。
    这一次，他將淬火液里的地龙血比例调高了一成，让铁料在淬火时能吸收更多妖血。
    夹出，锻打，再入炉，再夹出，再锻打--筋疲力竭，他將铁锤搁在砧板上，靠著炉壁大口喘气。
    虎口震得发麻，手指攥了太久的锤柄，鬆开时指关节咔咔作响。
    等他歇够了，重新夹起铁料时，精铁条已不再是原来的模样。
    暗青纹路从表皮深入铁芯，层层叠叠，像老树剖面上密密匝匝的年轮。
    他將粗坯举到眼前，顺著炉火的光看了看--纹路是螺旋的，从枪尾一直旋到枪尖。
    他再次回忆叶刚淬火时的情景。
    淬火液激盪起漩涡时不是搅动的，而是將铁坯贴著槽壁斜插进去，利用液面自身的旋转让纹路自然延伸。
    斜插四十五度。
    入液。
    嘶的一声，液面翻起的漩涡將暗青纹路猛地往外一扯，纹路从铁芯延伸到表面，又从表面旋迴铁芯。
    有那么一瞬间，林慕觉得纹路如同巨蟒一般活过来，在枪身上蜿蜒。
    他咬著牙稳住枪身，保持角度不变。
    气泡从枪坯表面涌出，暗红液体激盪著溅在槽沿上，液面骤然平静。
    枪坯表面的纹路彻底变了--清晰如刀刻，层层叠叠，螺旋状的暗青纹路从枪尾攀至枪尖，纹路之间细若髮丝的横向纹路相连。
    枪尖处的纹路骤然收紧，拧成针尖大的一点暗青寒芒。
    枪成。