两翼战局处於劣势，李彝超並不紧张。
    主动渡河攻击总要付出代价，再怎么说那也是七千人马，足以和联军全部兵力相拮抗，不会那么容易溃败。
    只需拖住即可，等到动用铁鷂子，便是决胜之时。
    事实確实如他所料，折从远、杨弘信奋战，击退渡河来犯的敌军，但也不敢追过河去，以免调换立场，落入同样的不利境地。
    定难军两翼退后，站稳脚跟，与折、杨两家隔河对峙。
    战事聚焦到了中央，指挥前阵的李计都立刻感受到了压力。
    为数三千的党项骑兵改变战法，数百人列成横阵，前后轮番来袭。他们也不上岸，於河心便张弓拋射，数百支箭织成杂乱无章的罗网，洒向彰武军正面。
    一箭射出，不看战果如何，拨转马头就走，周而復始，循环往復。
    李计都下令举盾防护，挡下大部箭矢，然而总有几支漏网之鱼钻入盾牌遮护不到之处，插入血肉之躯，造成士卒战损。
    射中手足四肢还好，中目透颅，长声惨叫，射穿脖颈，口不能言，都是致命伤势。金明镇兵为家人报仇鼓起的些许勇气，在一轮轮箭雨的打击下不断受挫，逐渐消磨殆尽。
    李计都不能退，也不敢退，大声激励部下：“稳住！党项人都是只敢远远放箭的鼠辈，根本不敢来攻。”
    “你们临阵畏缩，怎么对得起家乡父老！”
    “待贼军力疲，节帅派出精锐，杀他们个片甲不留。”
    李计都心里清楚，高行周的亲卫牙兵要留著对付那支秘藏重骑，自己率领的州军不过是与敌军相互消耗的兑子罢了。
    一袋矢箙装十二支箭，党项轻骑作战，通常携两袋箭，足足二十四轮箭雨。每次就算杀伤数十人，亦足以射得彰武军崩溃，自己能熬得过去吗？
    党项骑兵察觉到对面的敌军士气稍沮，有胆大的更往前去，尝试登上河岸。
    “若是像折杨两家，手头有数百精锐骑兵，贼军怎敢如此囂张……”
    有无骑兵牵制，战局天壤之別。
    如果让党项军渡过河来，情况更为棘手，李计都別无他法，对儿子说道：“你固守本阵，为父去衝上一阵。”
    李孝顺连忙阻拦：“贼军箭如雨下，如何冲得出去？再说哪有父亲在前拼命，儿子躲在阵后之理，要去也该我去。”
    “你尚未娶妻生子，急著送死做甚！”
    李计都检查甲绊是否繫紧，斥责儿子道：“若能击退贼军，那是上天庇佑我金明李氏。若为父不幸身死，战局无法挽回……”
    借著扶正头盔的空隙，李计都压低声音：“你就降了吧。”
    李孝顺身躯一震，没想到父亲会说出这种话。
    “节帅毕竟是外人，丟了延州，换个地方照样任官。我李氏祖居金明，离开此地还能去哪里？”
    李计都装作若无其事，谆谆教诲道：“党项无视朝廷调令，三代人五十年，把夏州变成自家禁臠，地盘虽有大小，道理並无区別。折家也好，杨家也罢，我等土著大姓惟有扎根本境，才能发展壮大。”
    “別看党项人屠了金明镇，土地人望、僮僕家丁、姻亲羈绊，我族根基深植於此，岂有那么容易夺去。”
    李计都整顿完鎧甲，在亲隨扶持下踩鐙上马，那马陡感背上沉重，唏溜溜叫唤一声。
    “记住，保住性命传宗接代，总有恢復之日。”
    李计都带上从卒，身披甲冑，趁一波箭雨间隙，衝出盾墙掩护，驱赶登岸的小股敌骑。
    诱得敌將出阵，党项骑兵自然不会放过。两骑驻足，各抽出一支箭矢搭在弦上射去，精准命中李计都的胸前肋下。
    精铁所制箭鏃破开外层鎧甲，被內衬软垫掛住，李计都身形一晃，肋骨感到撞击的钝痛。他顾不得查看是否受伤，催马赶到敌骑跟前，挥舞铁杵尽力砸去，打得一人头颅开花摔落马下。
    两军阵前看得分明，开战以来始终被动挨打的延州兵士气为之一振。
    李计都正待鼓勇再战，嗖嗖声连作，十余支箭矢破空袭来。儘管从卒举盾遮护，仍然有两支擦过左耳右颈，火辣辣生疼。
    党项人骑射了得，李计都不敢轻忽，低头策马衝进敌阵，铁杵左右抡击。
    李孝顺怎能坐视老父孤身独战，號召部属上前策应。趁著敌军连绵不断的箭雨出停顿的一刻，州兵抓住时机拋下盾牌，挺枪衝杀过来。
    李计都並非无谋突进，他选择敌军前队退下，后队跟上的交替之际攻击，定难军的阵列不可避免產生一丝紊乱。加上轻骑在河中行动受限，两军上千人顿时混战在一处。
    党项骑兵纷纷抽出长剑，端坐马上，居高临下劈砍刺来的长枪。
    李计都本以为党项轻骑只会放箭骚扰，不擅近战，谁知他们的兵器犀利无比，州兵的枪桿不少被砍断。
    “契丹鞍、夏人剑、高丽秘色，皆为天下第一，他处虽效之，终不能及。”
    精於锻铁造甲的党项人，同样擅长铸剑。
    夏州东境，距麟州、府州、黄河八十里处有茶山，为铁冶竹箭之所。所铸之剑长三尺，宽四指，厚亦一指，持此长剑，近战交锋並不吃亏。
    一部党项骑军与李计都所部缠斗，同时抽出两队从左右躡上，这便是轻骑的机动优势，只要合围一成，有的是办法加以炮製对手。
    彰武军在搏战中落於下风，敌军从两边包抄过来，刚提振起没多久的士气又逐渐低落，阵脚鬆动有了后退跡象。眼看即便李计都父子奋战，也难以挽回局面。
    危急之时，一支三百余人的骑军杀到，为首大將白马银枪，主帅高行周率幽州精骑亲自来援！
    ……
    高行周一双锐目始终观察战局，李计都先前尚可支持，是以按兵不动，待他尽力而为，即將落败之际，果断领兵出击。
    同样是使枪的对手，骑军步军大不相同。夏人剑虽利，难以故技重施，长剑砍中枪桿时，早就被策马疾刺而来的长枪捅个对穿。
    幽州旧部精於骑战，熟练挑落一个个敌军，有如老农从枝头打落成熟的果实。得这支骑军加入，彰武军扳回局势，与定难军斗得不相上下。
    得报的李彝超不忧反喜，对弟弟李彝殷说道：“高行周现身，必是战局到了迫不得已的关头，此时一击，可定胜负。”
    李彝殷舔了舔嘴唇：“儿郎们正嫌金明寨人少，杀得不够痛快。今日定能血染三川口，再打破延州城，为哥哥夺下西北数州的江山。”
    李彝超止住迫不及待出击的弟弟：“前日不是抓了不少汉人壮丁么，就让他们打头阵，为殷弟开路。”
    他嘴角露出凶狠阴寒冷笑：“汉人称子弟为令郎，这批人就称作撞令郎好了。”（注1）
    李彝殷大声叫好，指挥部下带出俘虏，以刀枪威逼驱赶向前。
    数百被捕获的民眾手无寸铁，蹣跚踉蹌著跋涉过河。
    他们每天仅配发一顿稀饭吊命，飢饿消磨的不仅是气力，一连数日食不裹腹，脑子都变得呆傻麻木，不会进行思考。无时不刻忍受著腹內空虚的感觉，就连破家之仇，仿佛都没有飢火中烧来得浓烈了。
    党项强盗吃著收穫的秋粮，正与同郡子弟交战，看到眼前这一幕，他们无神的眼睛亮了起来。
    跑过去，就能得救。
    百姓无知，想不到这般举动会冲乱己方阵列，跌跌撞撞奔走前行，宛如遭到恶狼追赶的羊群一般。
    “哈哈。”
    李彝殷大乐：“都不用老爷动手，汉人自己就衝过去了。”
    “节帅，那些都是金明镇的百姓。”
    李计都语调苦涩。他想为之求情，也知道沙场无情，衝击军阵者死的道理。这些百姓的生死，取决於主將一念之间。
    高行周目光一扫，百姓身后遥遥吊著数百黑甲骑军，装束气质与寻常党项轻骑儼然不同。
    他和李计都確认道：“就是那支重骑？”
    青黑鎧甲，绞索连环，没错了。
    这支杀得自己大败亏输，丟了根基的敌骑再度现身，李计都面露苦笑：“不错，节帅千万小心。”
    “吾去引开他们，李镇使稳守此地，收容民眾。”
    高行周银枪一招，三百骑紧紧跟隨，撤出了战场。
    只是他的行进路线有些奇怪，既未直衝敌军，亦未退回本阵，而是沿河曲折而走。
    “哈哈，定是听说了铁鷂子的厉害。”
    李彝殷狞笑一声：“铁鷂子虽为具装甲骑，然则百里而走，千里而期，最能倏忽往来，敏捷不亚於轻骑。哪里走得掉，儿郎们，给我追！”