凌晨五点四十分，京都北区的天空还是一片深沉的鈷蓝色。
    理人站在分室铁柵栏门外，运动包的带子在肩上勒出一道浅浅的印痕。
    山间的冷风从坡道下方灌上来，把他呼出的白气吹散在衣领边缘。
    柵栏门內侧传来脚步声，歌姬推开门，换了一身便於行动的深色便装，长发束成低马尾。
    看了理人一眼，没有寒暄，直接把手里的车钥匙拋给了他。
    “你来开。”
    理人接住钥匙，怔了一下，“呃......我还没有驾照。”
    歌姬一顿，用奇怪的眼神看了眼理人，然后把车钥匙又拿了回来。
    车子是一辆灰色的轻型越野，停在坡道下方的碎石路面上。
    理人把运动包扔在后座，坐进副驾驶。
    歌姬坐上驾驶位，把一份手绘地图丟给了理人。
    “西北方向约四十公里，鸭川上游支流，废弃拦沙坝。”
    “有一条林业旧道可以进去，但路面不太好走，到了之后得徒步。”
    引擎在微微的轰鸣声中发动，越野车的轮胎碾过碎石，朝京都西北方向的山区驶去。
    市区被迅速甩在身后。
    沿路的建筑物从密集变得稀疏，最后只剩下光禿禿的田埂和成片的杉树林。
    天空从鈷蓝过渡为浅灰，山脊线上的云层被尚未升起的太阳从下方照亮，泛著一层很淡的橙色光边。
    理人看了眼窗外飞逝的景物，隨即將目光落在了手里的地图上。
    “按照原著的时间线，这个时候与幸吉和卷索的交易已经完成，他会在那个地方静静的等待真人来帮他治疗身体。”
    “如果没有我的干预，他將会在交易完成后，被真人杀死。”
    理人身体微微放鬆了一些。
    “不过还来得及，现在这个时间点距离他们交易完成至少还有两天，趁著这个空隙，和与幸吉联手，到时候未必不能杀死真人。”
    “至於卷索，如果真人有危险，他是绝不会放任真人被杀死的，倒也是个麻烦。”
    车子在林业旧道上顛簸了將近四十分钟，最后停在一片杉树林的边缘。
    歌姬熄了火，把钥匙拔下来揣进口袋.
    “走吧！”
    理人把地图折好放回储物格，拎起运动包下了车。
    山里的空气比市区冷得多，像是被杉树滤过一遍，吸进肺里带著一股松脂的凉意。
    歌姬走在前面，步子不快但很稳，踩断枯枝的声音在林间反覆迴荡。
    两人沿著乾涸的溪沟往上走，脚下的碎石被风化得鬆散，每走几步就有小石子滚进沟底，发出空洞的撞击声。
    大约走了二十分钟，拦沙坝出现在视野尽头。
    那是一座被废弃了至少十几年的水泥建筑，灰白色的坝体从山坳里拔起来，表面爬满了乾枯的苔蘚和龟裂的纹路。
    出水口下方的河道早已乾涸，露出被冲刷得光滑的暗色岩石。
    “应该就是这里。”
    歌姬在大坝东侧的检修通道前停下，伸手向前方按去。
    然而，指尖却触到一层看不见的屏障，空气中泛起一圈淡蓝色的波纹，从中心向外扩散，然后缓缓归於无形。
    “是结界。”她收回手，眉头皱了起来，“他把入口封住了。”
    理人走上前，將手掌贴在结界表面。
    屏障触感冰凉，像一层厚重的玻璃，咒力探进去之后立刻被搅散，无法判断內部的构造。
    “强度不低，至少是一级。”理人收回手，“看来想进去不是一件容易的事。”
    两人沉默了一瞬。
    山间的冷风从坝体裂缝中灌进来，发出低沉的呜咽声。
    突然，检修通道深处传来一阵有规律的机械关节摩擦声。
    咔！咔！咔！
    很快，一个高大的金属身影从阴影中缓缓走出，停在结界內侧。
    “机械丸？”理人下意识出声。
    但他很快意识到，这只是与幸吉操控的机械傀儡而已。
    此刻与幸吉看起来没有丝毫战斗意图，双臂垂在身侧，金属瞳孔看了眼理人，然后落在了歌姬身上。
    “歌姬老师，我本来想等一切结束之后再联繫你的。”机械丸的合成音从结界內侧传来，平静的语气里，流露出一丝愧疚。
    歌姬没有说话，只是安静地看著那个金属躯壳。
    她的目光越过结界，试图从那双没有温度的金属瞳孔里找到她熟悉的那个学生。
    然后，退后半步，將中间的位置让给了理人。
    直到这时，与幸吉的目光才真正的落在了理人身上。
    “佐藤理人。”机械丸的合成音从结界內侧传来，语气平稳，听不出任何情绪。
    “你不该来这里的。”
    “与幸吉。”理人直呼其名，没有用机械丸这个代號。
    与幸吉沉默了一拍。
    “看来……你们都已经知道了吧。”
    理人点了点头，但脱口而出的並非什么责怪的话语。
    “待在这这个地方，一定很难受吧！”
    “与你无关！”他冷冷回道。
    但理人像是没听到一般，自顾自地说著：“我知道你喜欢三轮，我也知道你只是想要自由，是为了真正的待在同伴身边。”
    “不要装作一副很了解我的样子，你根本什么都不清楚！”
    与幸吉的机械傀儡猛地一颤，电子合成音里带上了明显的怒意。
    “十七年了，我在这个暗无天日的地方呆了整整十七年了，像一个废物一样，连月光都能把我烧伤。”
    “就凭那些你查到的资料，就觉得很了解我了吗？”
    理人安静地听著，说道：“所以，我来帮你了。”
    “帮我？只要那只咒灵把我的身体治好，凭我十七年存下的咒力......”
    “放弃吧！”理人將与幸吉直接打断，直视他的双眼。
    与幸吉一愣，张嘴想反驳什么但理人不给他开口机会。
    “放弃这种想法吧，如果你觉得你一个人能解决这件事情，那同伴的意义又在哪里？”
    “我知道你从来都没有真正的背叛过，而是单纯的想要回到同伴的身边而已，还有三轮。”
    理人平静地说著。
    “但你有想过吗？三轮他们如果知道你什么都一个人扛，他们会是什么想法？”
    “你孤身一人，不管不顾的做这些事情，是真正的將他们当成同伴吗？”
    “不！！”机械傀儡的电子眼疯狂闪烁著。
    与幸吉脑海中不断浮现三轮，还有京都那些同学的面孔。
    “他们是我的同伴，从来都是，不会有任何改变！”
    “既然是，那为什么你要选择一个人扛？”
    “为了回到同伴身边，所以做了一个不需要同伴的决定？”
    理人的声音听不出什么情绪，但每一句都像一柄重锤一样，狠狠砸在他的心上。
    沉默，持续了很久。
    歌姬一直站在旁边，用复杂的眼神看著理人背影。
    “看来五条悟又教出了一个好学生呢。”
    忽然，结界上的淡蓝色波纹开始从中心向外扩散，然后缓缓消散。
    检修通道深处的咒力灯光晕从內侧涌出来，將通道入口照亮。
    “进来吧。”机械傀儡的电子合成音响起，然后自顾自地开始往通道深处走去。