白光冲天而起。
    那不是光，是燃烧的生命，是寂灭的意志，是两世灵魂在绝境中发出的最后嘶吼。
    剑尖指向天空的瞬间，李白感觉整个世界都安静了。巷子里的腐臭味消失了，远处追兵的脚步声消失了，甚至自己身体里那撕心裂肺的疼痛也消失了。他听见的，只有剑鸣。
    青莲剑在手中剧烈震颤，发出清越、高亢、仿佛要刺破苍穹的鸣响。剑身上那些蛛网般的裂纹，此刻正迸发出刺目的白光，每一道裂纹都像是一条燃烧的血管，將李白体內最后的一切——残存的真元、破碎的剑意、燃烧的生命本源——疯狂地抽取、灌注、点燃。
    持刀高手的刀光已至头顶。
    那匹练般的刀气带著斩断一切的决绝，距离李白的额头不足三尺。刀锋未至，凌厉的刀风已经割开了他额前的髮丝，在皮肤上留下细密的血痕。持刀高手脸上狰狞的笑容凝固了一瞬，他看见了李白眼中那燃烧的青焰，看见了那柄正在发出毁灭之光的剑，一种本能的危险预感让他想要收刀后退——但已经来不及了。
    宦官高手的毒爪距后心不足一尺。
    那十根泛著幽蓝光芒的手指，如同十条毒蛇的獠牙，带著阴寒刺骨的劲气，直取李白后心要穴。指尖划破空气，发出“嗤嗤”的轻响，那是真气高度凝聚、足以洞穿铁甲的声音。宦官高手冰冷的脸上没有任何表情，只有一双眼睛死死盯著李白的背心，计算著这一爪下去，能震碎几根肋骨，能搅烂多少內臟。
    然后，他们看见了那道白光。
    从剑尖迸发，向上，也向四周。
    白光所过之处，空气发出“嗡嗡”的低鸣，仿佛承受不住这种力量而哀嚎。巷子两侧斑驳的土墙，墙皮开始剥落，细碎的土屑簌簌而下。地面那些潮湿的青石板，表面浮现出蛛网般的裂纹，然后“咔嚓”一声，碎成齏粉。
    李白没有看头顶的刀，也没有看背后的爪。
    他的眼睛，死死盯著空中那三道正在急速坠落的强大气息。
    那三道气息如同三颗流星，带著磅礴的威压，正从三个不同的方向朝这条死胡同砸落。其中一道气息炽热如火，一道阴冷如冰，还有一道……縹緲如烟，却带著让李白灵魂深处都感到悸动的熟悉感。
    是蜀山的气息？
    不，不完全一样。
    但来不及细想了。
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    “青莲——”
    李白喉咙里挤出这两个字。
    声音嘶哑，却带著一种奇异的穿透力，仿佛不是从喉咙发出，而是从灵魂深处、从丹田那朵正在燃烧湮灭的青色莲花中迸发出来的。
    “——寂灭！”
    最后两个字吼出的瞬间，他握剑的手，鬆开了。
    不是放弃，而是……释放。
    青莲剑脱手而出，却没有坠落，而是悬停在他胸前三尺的空中，剑尖依旧指向天空。剑身上的白光在这一刻达到了极致，刺目到让人无法直视。白光之中，隱隱有一朵莲花的虚影浮现——不是完整的、盛开的青莲，而是一朵正在凋零、花瓣片片剥落、花心处却燃烧著最炽热火焰的残莲。
    寂灭的莲花。
    以消亡为代价，绽放出最后一瞬的绚烂。
    持刀高手的刀，斩在了白光上。
    没有金铁交击的巨响，只有一种沉闷的、仿佛什么东西被生生碾碎的“噗”声。那匹练般的刀光，在白光中寸寸碎裂，如同冰雪遇见了烈日。持刀高手脸上的狞笑彻底僵住，取而代之的是难以置信的骇然。他感觉到一股无法形容的力量顺著刀身反衝回来，那不是单纯的真气衝击，而是一种更本质、更霸道的东西——是意志的碾压，是寂灭的意境。
    “噗！”
    持刀高手喷出一口鲜血，身体如同被巨锤砸中，向后倒飞出去。他手中的横刀“咔嚓”一声断成两截，半截刀身旋转著飞向空中，划出一道悽厉的弧线，“夺”地一声钉进了十丈外的墙壁里，直没至柄。他本人则重重撞在巷子东端的墙壁上，土墙“轰”地一声凹陷出一个大坑，尘土飞扬。他挣扎著想要站起来，却发现自己持刀的右臂软软垂下，臂骨至少断了三处，五臟六腑更是如同翻江倒海，真气紊乱，一时间竟提不起半分力气。
    宦官高手的毒爪，也碰触到了白光。
    那十根足以洞穿铁甲的手指，在距离李白后心还有三寸的地方，硬生生停住了。不是他不想前进，而是前进不了。白光仿佛形成了一道无形的屏障，坚韧、粘稠、却又带著灼烧灵魂的高温。他指尖那幽蓝的毒芒，在白光的照耀下迅速黯淡、消散，如同水滴落入烧红的铁板，“嗤”地一声化为青烟。
    更可怕的是，他感觉到自己灌注在指尖的真气，正在被白光疯狂地吞噬、同化、湮灭。
    那不是抵挡，是湮灭。
    仿佛他攻击的不是一个人，而是一个正在走向终结、却要將周围一切拖入终结的黑洞。
    宦官高手冰冷的脸上第一次出现了惊骇之色。他想要抽身后退，却发现自己的手指被一股无形的吸力牢牢黏在了白光边缘。他当机立断，左手並指如刀，狠狠斩向自己的右腕！
    “咔嚓！”
    骨骼断裂的脆响。
    他竟自断右手，身体借著这一斩之力，向后暴退三丈。断腕处鲜血狂喷，他却看也不看，左手在伤口处连点数下，封住血脉，苍白的脸上冷汗涔涔，看向李白的眼神如同在看一个怪物。
    而这一切，只发生在电光石火之间。
    青莲剑悬停空中，剑身上的白光开始向內收缩、凝聚。
    那朵寂灭莲花的虚影越来越清晰。
    花瓣一片片剥落，每一片花瓣剥落的瞬间，都化作一道凌厉无匹的青色剑光，向四周迸射！
    第一道剑光，斩向持刀高手。
    持刀高手瞳孔骤缩，勉强抬起完好的左手，在身前布下一层真气护盾。
    “嗤！”
    青色剑光如同切豆腐般切开了真气护盾，在他胸口留下一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了衣襟。他闷哼一声，再次喷血，身体软软滑倒在地，再也站不起来。
    第二道剑光，斩向宦官高手。
    宦官高手断腕剧痛，身形却依旧灵活如鬼魅，向左急闪。剑光擦著他的左肩掠过，带走一片皮肉，深可见骨。他闷哼一声，脸色又白了几分，却不敢停留，身形再次暴退，一直退到巷子西端的入口处，背靠墙壁，大口喘息，眼中满是惊悸。
    第三道、第四道、第五道……
    更多的青色剑光从寂灭的莲花中迸发出来，不是射向敌人，而是射向天空，射向那三道正在急速坠落的强大气息！
    “轰！轰！轰！”
    三声巨响，几乎同时在空中炸开。
    青色剑光与三道气息碰撞，爆发出耀眼的光芒和气浪。气浪如同实质的涟漪向四周扩散，將天空中的云层都搅得粉碎。长安城西城区的上空，仿佛同时炸开了三朵烟花，绚烂、刺目、带著毁灭性的威压。
    第一道炽热如火的气息，被一道青色剑光正面击中，在空中微微一滯，显露出一道模糊的、笼罩在火焰中的身影。那身影发出一声惊“咦”，似乎没料到这垂死一击竟有如此威力，隨即身形一转，向后退开百丈，悬浮在空中，不再靠近。
    第二道阴冷如冰的气息，被两道青色剑光交叉斩中，空中传来一声闷哼，一道笼罩在寒雾中的身影踉蹌后退，寒雾散开些许，露出一张苍白如纸、眉心有一点硃砂的中年文士面孔。那文士低头看了一眼自己胸前衣襟上的一道浅浅剑痕，眼中闪过一丝凝重，也不再贸然前进。
    第三道縹緲如烟、让李白感到熟悉的气息，面对斩来的青色剑光，却没有硬接。那气息如同流水般散开，任由剑光穿透而过，然后在后方重新凝聚。一道若有若无的嘆息声在空中响起：“青莲剑意……寂灭之道……可惜，太急了。”
    声音很轻，却清晰地传入了李白的耳中。
    李白心中一震。
    这声音……他听过。
    在蜀山，在西陵神国秘境，在那座青铜大殿里，那个传授他《青莲剑典》残篇的、如同幻影般的老者，就是这样的声音！
    但此刻，他已经没有力气去思考了。
    青莲剑身上的白光，开始黯淡。
    那朵寂灭莲花的虚影，花瓣已经全部剥落，只剩下光禿禿的、正在燃烧的花心。花心的火焰也渐渐微弱，最终，“噗”地一声，彻底熄灭。
    莲花虚影消散。
    青莲剑“鐺啷”一声，坠落在地。
    剑身上的裂纹更多了，密密麻麻，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。剑身黯淡无光，如同废铁。
    李白以剑拄地，大口大口地喘息。
    每一次喘息，都带著浓烈的血腥味。他能感觉到，自己的肺叶可能已经破了，呼吸时能听见“嗬嗬”的漏气声。右肩的伤口再次崩裂，鲜血顺著胳膊流下，滴落在地面的青石板粉末上，发出“滴答、滴答”的轻响。左半边身体的寒意已经蔓延到了心臟，每一次心跳都变得迟缓、沉重，仿佛隨时会停止。
    眼前阵阵发黑。
    耳朵里嗡嗡作响。
    世界在旋转。
    但他还站著。
    背靠著冰冷的墙壁，用那柄几乎碎裂的青莲剑支撑著身体，摇摇晃晃，却还站著。
    持刀高手瘫倒在东端墙下，胸口那道伤口还在汩汩冒血，他挣扎了几次，都没能爬起来，只能死死盯著李白，眼中满是怨毒和难以置信。
    宦官高手站在西端入口处，左手捂著断腕，脸色苍白如纸。他看了一眼地上那截断手，又看了一眼勉力支撑的李白，眼神复杂——有惊悸，有忌惮，但更多的，是一种冰冷的、如同毒蛇般的杀意。他知道，李白已经油尽灯枯，现在只要再补上一击，必死无疑。
    但他不敢动。
    因为空中，那三道强大的气息，还在。
    因为巷子外，更多的脚步声正在逼近——那是被刚才的爆炸声和冲天白光吸引过来的皇宫禁卫、金吾卫，以及……可能隱藏在暗处的其他势力。
    李白也听见了那些脚步声。
    杂沓、沉重、带著金属甲片碰撞的“哗啦”声，从巷子两端、从周围的屋顶、从各个方向传来。至少上百人，正在將这条死胡同团团包围。
    他抬起头，看向天空。
    晨曦已经彻底驱散了夜色，东方天际泛起鱼肚白。玄都观方向的青铜光柱依然矗立，在晨光中显得更加清晰、更加诡异。那光柱的顶端，似乎有什么东西在缓缓旋转，像是一个巨大的、青铜色的漩涡。
    而空中那三道气息，依旧悬浮。
    火焰身影、寒雾文士、还有那道縹緲如烟、让他感到熟悉的气息。
    他们在观望。
    在等待。
    等待什么？
    等待他彻底倒下？等待皇宫的援军到来？还是……等待別的变数？
    李白不知道。
    他只知道，自己真的到极限了。
    丹田內空空如也，那朵青莲虚影已经彻底湮灭，连灰烬都没有剩下。经脉寸寸断裂，真气点滴不存。生命力如同风中残烛，隨时可能熄灭。他甚至能感觉到，自己的意识正在一点点模糊，眼前的世界开始出现重影，耳朵里的声音变得遥远而飘忽。
    要死了吗？
    就这样死在这里？
    死在长安的一条无名小巷里，死在一群无名之辈的围攻之下？
    不甘心。
    真的不甘心。
    他还没有救出杨玉环。
    还没有改变那该死的命运。
    还没有……回到现代，找到杨小环，告诉她，他回来了，他不会再让她受任何委屈。
    两世的执念，如同最后的燃料，在即將熄灭的灵魂中，再次燃起一点微弱的火星。
    不能死。
    至少……不能死在这里。
    他咬著牙，用尽最后的力气，握紧了青莲剑的剑柄。
    剑柄冰冷，触感粗糙。
    但就是这冰冷的触感，让他即將涣散的意识，重新凝聚了一瞬。
    他缓缓地，极其缓慢地，抬起了头。
    目光扫过瘫倒在地的持刀高手，扫过断腕的宦官高手，扫过巷子两端那些正在逼近的、影影绰绰的禁卫身影，最后，定格在空中那道縹緲如烟的气息上。
    他张了张嘴，想要说什么。
    但喉咙里只能发出“嗬嗬”的漏气声。
    然而，就在这一瞬间——
    “嗡！”
    他左手紧握的西陵神国玉符，忽然震动了一下。
    很轻微的一下。
    轻微到几乎无法察觉。
    但李白感觉到了。
    那冰凉的玉符內部，似乎有什么东西……甦醒了。
    不是能量的涌动，不是光芒的绽放，而是一种更本质的、仿佛沉睡万古的意识，轻轻动了一下。
    紧接著，玉符表面那些蛛网般的裂痕，开始发出微弱的、淡金色的光芒。
    光芒很淡，如同萤火，在晨曦中几乎看不见。
    但李白看见了。
    他低头，看向左手。
    玉符躺在掌心，裂痕中流淌著淡金色的微光，如同血管中流淌的血液。一股温暖、柔和、却又浩瀚如星海的气息，从玉符中缓缓渗出，顺著他的手臂，流入他千疮百孔的身体。
    不是修復伤势。
    不是补充真元。
    而是一种……共鸣。
    仿佛这玉符感应到了他绝境中的不屈，感应到了他灵魂深处那跨越两世的执念，於是，从最深沉的沉睡中，甦醒了一丝。
    就这一丝。
    足够了。
    李白眼中，那即將彻底熄灭的青焰，再次亮起了一点微光。
    他深吸一口气——儘管这动作让他的肺叶如同刀绞——然后，用尽全身力气，將青莲剑，从地上拔了起来。
    剑尖指向地面。
    剑身依旧黯淡，裂纹依旧密布。
    但剑柄在他手中，稳如磐石。
    他抬起头，看向空中那道縹緲如烟的气息，沙哑著声音，一字一句道：
    “蜀山……李白。”
    “请……指教。”
    声音不大，却清晰地传遍了整条巷子，传到了空中那三道气息的耳中。
    持刀高手和宦官高手同时脸色一变。
    空中，那道火焰身影发出一声轻笑：“有意思。”
    寒雾文士眉头微皱，没有说话。
    而那道縹緲如烟的气息，则沉默了片刻，然后，一声轻轻的嘆息再次响起：
    “何必呢？”
    话音落下的瞬间——
    “嗖！”
    一道破空声，从巷子东端的屋顶传来。
    不是箭矢，不是暗器。
    而是一个人。
    一个穿著青色道袍、背负长剑、面容清矍、看起来约莫三十岁左右的道人，如同落叶般，轻飘飘地落在了巷子中间，落在了李白身前。
    道人落地无声，甚至连地面的青石板粉末都没有惊起。
    他背对著李白，面向巷子东端那些正在逼近的禁卫，以及瘫倒在地的持刀高手。
    然后，他缓缓抬手，解下了背上的长剑。
    剑鞘古朴，没有任何装饰。
    但当他握住剑柄的瞬间，一股凌厉、纯粹、仿佛能斩断一切的剑意，冲天而起！
    那不是李白的青莲剑意，不是寂灭之意，而是一种更古老、更纯粹、仿佛来自天地初开时的……杀伐剑意！
    道人没有拔剑。
    他只是握著剑柄，目光平静地扫过巷子两端，扫过空中的三道气息，最后，落在了那个断腕的宦官高手身上。
    “此人，”道人开口，声音清冷，如同山涧流水，“我蜀山，保了。”