一路兜兜转转，苍羽便来到一片低矮民居楼房，此间腐朽气息尤为浓烈，想必那头厉鬼就藏身此处。
    苍羽环顾四周，映入眼帘的都是些残破棚屋，若有风雨怕是遮掩不了多少。
    此间男女老少皆是衣物破旧，一些孩童索性光著身子坐在墙边，双眼麻木无神地看著过路之人。
    躺在屋中的老者苟延残喘，出气多，进气少，一副死败之相。
    云凡气喘吁吁地追了上来，也来不及擦去脸上的汗水，便苦笑著说道。
    “苍道友身法轻健，小生实在自愧不如。”
    没有理会对方讚誉，苍羽继续缓步前行，扫视八方。
    “那鬼物应该就藏在这片陋巷，但此处气机驳杂，不太好找。”
    这里到处都瀰漫著浓浓的死气，极其轻易就把那头厉鬼的阴蚀之气给掩盖过去了。
    “鬼物通常要寻阴气浓重之地修炼，要是人烟太密，生气旺盛，反倒不妥。”
    云凡看著眼前那片穷街陋巷，就解释道。
    “你瞧这个地方，哪里还有人烟生气？”
    苍羽讥讽道，当目光扫过那些骨瘦如柴的孩童时，却只能无声嘆息。
    这年头兵荒马乱，不是天灾就是人祸，寻常百姓还哪有什么安乐日子。
    龙族生来强大，都险遭灭绝，何况是这些处於水深火热中的人们。
    隨意走了片刻，在经过一个枯井时，苍羽忽然停下脚步。
    “地面阴气再重，还能重过地底不成？”
    苍羽凑到枯井边细细探究起来。
    “对啊！眼下还是白昼，鬼物必定要藏匿在阴暗处！”
    云凡闻言一击掌。
    “我一个下去就好，並底必定狭小，人多也不顶用。”
    苍羽正要翻身跳入枯井，却又被对方忽然叫住。
    这时云凡连忙从怀中取出一道符咒，弹指间自然生火，口中念念有词。
    “这是驱鬼咒，专门克制鬼物阴气。”
    符咒化作流光，在苍羽体表暗暗流转。
    “小生另外在此设下收鬼法阵，苍道友若能將它逼出，那便再好不过了。”
    云凡又从麻袋里掏出一大堆符纸，按照一定的玄奥方位，布下天罗地网。
    “为何不直接消灭？”
    苍羽顿时有些疑惑。
    鬼物虽是亡魂所化，但並非不能消灭。
    只要刚阳之气足够强盛，就能把鬼物阴质彻底盪尽。
    以前苍羽也对付过一些徘徊乱葬岗的鬼物，除了用驱鬼符咒加持兵刃，修道之人的旺盛气血照样可以压制鬼物。
    苍羽武道双修，筋骨皮肉久经锤炼，又有吐纳炼气的根基，气血自然刚阳猛烈，精怪鬼祟见之如野兽遇火，本能欲避。
    所以本质属阴的鬼物与苍羽对敌，就好比顶著一团烈焰交手，自然而然处於下风。
    “將鬼物逼出，是为了將其收治，方便解救失窃婴儿。”
    云凡听到此话，隨即有些慌乱。
    “也罢。”
    苍羽没有爭辩，而是束紧了衣物革带，小心翼翼爬下枯井。
    这口枯井比预想中的要深，一路往下十丈多，两脚方能踩到坚实地面，而阳光已经没法完全照亮底部。
    察觉到井底有细微气息缓缓横向流动，苍羽取出火绒筒，点燃照明。
    眼前有大团枯叶污泥堵塞道路，苍羽抽出龙泉剑，小心拨开，隨后发现一条斜斜向下的暗道。
    暗道狭窄崎嶇，只容一人通过，但根据两侧墙壁与拱形顶部来判断，应该是由人力修凿而成。
    云凡多口问了一句，苍羽出声回应，示意自己要进入暗道，隨后躬身钻进洞口。
    一路深入，苍羽心中默默记下步数，合共也有四五十丈。
    这条暗道的长度远远超出自己所想，若是不出所料，这条暗道必定是权势之人开凿而成。
    火绒筒上的火苗由弱转强，苍羽心中已有判断，前方兴许是宽敞空间，另外还有一丝腐败气味传来。
    “看来这三江城地下还真是別有洞天啊！”
    苍羽暗道一句，然后迈步穿过前方洞口，来到一个大如厅堂的地底空洞，即便是火绒筒也不足以照亮四周。
    此处空气潮湿，散发著异样的腐败气味，不似死尸遗骸，倒更像常年不见阳光的枯败腐殖，总算不太刺鼻。
    毋庸置疑，既然此地不见天日，阴气厚重，绝对是鬼物修炼的好去处。
    苔蘚爬满湿漉地面，苍羽一路前行，脚下略显滑腻，借著火绒筒的微弱光芒，不多时看到一副老旧棺材，安置於砖砌高坛上，表面贴满青纸黑符。
    在棺材周围，九个婴儿躺了地上，身体躯缩，不著片缕，皮肤发青，生机尽失。
    苍羽脸色阴沉，快步上前，却被一层肉眼难见的灵障阻拦去路。
    显然那头鬼物就藏在棺材之中，盗窃婴儿是为了汲取生机，修炼邪法。
    甚至还在棺材周围设下灵障，杜绝外界干扰。
    苍羽將火绒筒放下，龙泉剑加持驱鬼咒，剑锋直指灵障，有若烧红的烙铁投入水中，激得阴气翻腾。
    此举自然惊醒了棺中鬼物，登时棺盖被挪开数寸，一道沙哑老迈並且夹杂著诡异回音的女声驀地传来。
    “何方鼠辈，竟敢冒犯本仙姑道场？”
    “区区一介阴神，也敢妄言仙姑！”
    “瞧你这副模样，已余一缕残魂，靠著汲取婴儿生机修炼，想必是后继无人的冷坛游师罢了！”
    苍羽闻言，反倒满眼不屑。
    一些修道者死后，神魂尚有几分凝炼之功，没有化作孤魂野鬼，却也无缘霞举飞升，只能徘徊尘世，羈留在自家社庙坛场。
    若是这类修道之人有门徒子弟，平日供奉香火，诚心祈祝，便可炼就阴神，转入鬼修一途。
    这类阴神受供日久，也会法力渐深，能受弟子召请，或暗施庇佑，或显形赞功。
    尤其是那些偏重以符籙驱役阴兵鬼將和山精水怪的门派，通常就有供奉歷代祖师的家庙私坛。
    其祖师麾下也搜罗了一批亡魂，藉由祭炼法事，可將其点化为兵马，代代相传，以供后人驱使调遣。
    这看似上不得台面，被视作淫祀之流，但在他们势力可及的地方，一切鬼神精怪都要听从號令。
    可要是这类修士没有门人子弟，香火奉祀就会断绝，庙成野庙，坛成冷坛，神魂久受日晒风吹，如受酷刑，便成了冷坛游师。
    时日久了，这些冷坛游师就会丧失生前灵明，要么作祟害人，要么化为厉鬼，需要別的修士来收治降伏。