赵不全跟著下人穿过影壁，绕过一道垂花门，被引进了一间厅堂。
    厅堂內暖烘烘的，地龙烧的通红。
    陈设不算豪奢，可屋內处处透著精致讲究的样儿。
    条凳上摆著官窑的瓷瓶，墙上掛著郎世寧的画，地下铺的是藏毯，连桌上的茶碗，都是成窑的青花。
    阿尔善歪靠在炕上，手里捏著个鼻烟壶，正往鼻孔里吸的兴起。
    身上穿著酱色绸面的皮袍，头戴瓜皮帽，帽檐上嵌了一块白玉。
    五十来岁的人，脸盘方正，眉眼之间透著精明，可身段气势倒显得懒散不少，那也是旗人老爷们特有的懒散，天塌下来有皇上顶著，他们只管享福。
    旁边站著个穿长袍的师爷，手里捧著册子，想必是记帐的主。
    赵不全不敢细看，紧走了几步，跪地磕头：
    “正蓝旗披甲人赵大业之子赵不全，给参领大人请安，大人吉祥。”
    阿尔善嗯了一声，眼皮微抬，斜眼瞥了过来，又低头吸那鼻烟，半晌才道：
    “起来吧。”
    赵不全撅腚爬起来，垂手站著，眼睛盯著脚尖。
    待阿尔善鼻烟尽了兴，这才把鼻烟壶放在炕桌上，开口问道：
    “你就是赵不全？”
    “回大人，正是小的。”
    “你爹赵大业，近来可好？”
    他躬身回道：
    “回大人，家父身子骨还成，就是天冷气凉时咳嗽，也是老毛病，不打紧，在家养著呢。家父说了，往年逢这个年节，琐事缠身，少来给大人请安，心里头总过意不去，特意嘱咐小的，今年一定来给大人磕个头。”
    阿尔善仔细地听著，脸上倒没有怒意，只缓声问道：
    “你说的也在理，往年这年节时，八爷府的门槛能被踏断了，少不得府內上下紧忙的很，丁点的功夫都腾错不出来，原是说的过去，可赵大业就不能知会一声，让你来磕个头？”
    赵不全猛听这是计较著礼数，欲张口辩驳，阿尔善却又接著说道：
    “礼品物件提不提倒不打紧，那些本就是虚的，一年到头见不著几次，就为了能见面交交心，我今儿个把公务都推了，就看那些是懂事的，那些是仗著势了，坏了祖宗的规矩，一群乌鱉混帐王八···”
    赵不全额头上冷汗冒了出来，眼见阿尔善话里隱隱骂他老赵家，只怕越说越起劲，到时热血再冲了头，那今儿个算是白来了，急忙紧言慢语接住：
    “大人，往年···往年家父糊涂，猪油蒙了心，一心扑在了別处，在您这边欠缺了礼数，今年他閒暇了下来，一直闷声自责，无顏面来见您，只得特意让小的先来给大人赔罪。”
    往年他爹赵大业跟著八爷跑，倒真没把参领放在眼里，逢了年节，旗里倒还有人踏了他老赵家的门。
    可世事难料，风云交替，如今八爷的死对头雍正继了位，他老赵家才想起还有个参领阿尔善，任谁都要先奚落一番。
    他赵不全只得耐著性子听下去，麵皮能值几个钱，两句难听话砸下来，倒也少不了二两肉，任凭骂去，债多不压身，皮厚刀不利。
    阿尔善静默了片刻，脸上终是露出笑容：“你个小兔崽子，倒是个会说话的。”
    赵不全忙接了话，“小的不会说话，只会说些实话。”
    阿尔善被他这话逗乐了，笑出了声，旋即摆了摆手：
    “行了，別站著了，你爹老糊涂，不懂礼数，旗里的人事多了去了，若都一一计较，我这身子骨早晚也扛不住，坐吧。”
    赵不全心知算是过了这一关，紧绷的身子鬆懈了下来，欠著身子坐了旁边椅子上，屁股只沾了半边椅子沿儿。
    阿尔善端茶呷了一口，慢悠悠地问：
    “听说你昨个儿被人叫去喝茶了？”
    赵不全放鬆的神经不由得又紧了起来，这事儿瞒不住，他也没想著瞒下去。
    “回大人，是有这么档子事，是···是皇上潜邸时的旧人。”
    阿尔善眯起眼：“戴鐸？”
    赵不全不明其意，只乖乖地接著话：“是。”
    阿尔善盯著他看了半晌，忽然问：“他跟你说了什么？”
    赵不全斟酌著道：
    “回大人，那位爷···也没说什么要紧的话，就问了问家父去廉亲王府的事，小的实话实说了，他说往后安分守己，別乱跑，这次就算了。”
    阿尔善听著，脸上没了笑容，倒是一脸的猜疑：“就这么简单？”
    赵不全只能又跪了下来：
    “大人明鑑！小的不敢隱瞒，那位爷是问了话，小的也答了话，小的就是个小人物，哪有资格跟那些大人物攀扯交情？”
    话虽是这样说，可赵不全心里骂个不停，实话好话说了一大通，可这阿尔善心里应是存了疑，始终不信他能安然归家。
    可这算什么世道，上哪儿说理去，动不动就得下跪，全似赌咒发誓一般，可关键时刻却显得出奇效。
    “上跪苍天神灵，下跪父母师长”，这话是古人说的，可古人的多行跪拜习俗繁杂，也是跪的最多的，略看高大上，细观既当又立。
    阿尔善看著赵不全，略一沉默，摆手道：
    “起来吧，別动不动就跪，我又不是皇上。”
    赵不全爬起来，又坐回椅子上，暗骂著：哪个孙子想跪，可你也是能信啊。
    阿尔善端起茶碗，没喝，只是捧著，慢悠悠地说：
    “你那个爹，说中听是个忠臣，实则是猪脑袋一根筋，不见黄河不死心。如今这般局面，他再这么折腾，別说他自己，连你们一家子，都得跟著遭殃，你可明白这个理？”
    赵不全连连点头：
    “大人教训的是，小的回去一定好好管著他。”
    阿尔善嗯了一声，却又转了话头：
    “听说你在旗里干得不错？”
    赵不全万没想到他能问起这个，忙斟酌著话：
    “回大人，小的只是在旗里掛了个名头，跑跑腿，传传话，算不得什么正经差事。”
    阿尔善反而笑了笑：
    “能在旗里跑腿，也算是有著本事的，好好干，往后有你的好处。”
    这话一出口，显见的阿尔善已是鬆了口，愿意认他做了自己人。
    赵不全旋即又站起，熟练地跪下磕头：
    “多谢大人提携！大人这份恩情，小的记在心里，往后赴汤蹈火，在所不辞！”
    阿尔善笑著说：“行了行了，少说这些虚的，起来吧。”
    赵不全爬得更加熟练，正要躬身退出，阿尔善又喊住了他：
    “对了，旗里过了年要清点人丁，准备补几个缺，到时我让人给你补个正经的名头。”
    赵不全心里狂喜，却不敢表露得太过明显，只恭恭敬敬地躬身：“多谢大人！”
    待他出了阿尔善府，心里这才彻底安稳了下来，可又隱隱觉得不对劲。
    依著阿尔善的性子，不应因那点寒酸的礼品而原谅了他爹赵大业，更何况赵不全明著是现时抱的佛脚，倒真让阿尔善上了心，更是许了补缺的话，真真是有点意外。
    可赵不全思来想去，大抵不会因“铁桿八爷党”的名头沾得光，反而八成因是戴鐸唤去喝茶，让阿尔善捉摸不定，隨即做了顺水人情，压了他老赵家又搭上雍正这条线的缘故。
    精明！
    世事洞明皆学问，人情练达即文章！
    阿尔善能在参领位置坐的这么久，惯是有原因的！