秋日午后的阳光透过老石榴树的枝叶，在陈记绸缎庄后院的青砖地面上洒下一片斑驳的金色光斑。
    后院正房的门窗都敞开著，穿堂风从院子里穿过。
    也带著石榴的清香和菊花的淡雅，吹得茶几上那叠文件哗哗地响了几声，又被一只白瓷镇纸稳稳地压住。
    丫鬟小翠手脚麻利地將两个大西瓜切好了，装了满满两大白瓷盘子端进正房。
    西瓜切得整整齐齐，每一块都是巴掌大的三角块，红瓤黑籽，汁水顺著切面往下淌，在白色的瓷盘上匯成一小汪粉红色的蜜汁。
    另外几个小碟子里摆著紫莹莹的葡萄、黄澄澄的橘子、还有几个这个季节在四九城极其罕见的南方蜜桔，果皮薄得能透出里面饱满的果肉。
    小翠知道王先生带来的水果都是稀罕物，摆盘的时候格外用心，把葡萄摘成一粒一粒的。
    橘子掰成一瓣一瓣的，每一个碟子都摆得像过年时供桌上的贡品。
    “雪茹，还有伊莲娜小姐。”王业靠在红木沙发的扶手上，伸手朝茶几上那几盘水果做了个请便的手势，语气里带著几分自信的推荐。
    “你们尝尝，这些西瓜和水果的味道可是非常好的。这西瓜是朋友从南边一个试验田里弄来的新品种，叫『冰糖红玉』，四九城里头有钱都买不到。”
    听他这么一推荐，陈雪茹的好奇心被勾了起来。
    她跟王业在一起这么久，知道他不是个爱吹嘘的人——他说非常好的东西，那就一定是非常好。
    她伸手从白瓷盘里拿起一块切好的西瓜，那西瓜瓤红得发亮，在午后的阳光下泛著水盈盈的光泽，黑色的瓜籽像一颗颗小玛瑙嵌在红瓤里。
    她张开嘴轻轻地咬了一口，牙齿刚切入瓜瓤，一股清甜的汁水就在舌尖上炸开了。
    那一瞬间，她的眼睛瞪得滚圆。太好吃了！这西瓜的口感，和她以前吃过的所有西瓜都完全不一样。
    四九城夏天卖的西瓜大多是本地郊区和河北那边运来的，品种老，种法也老。
    瓜农为了省事只上农家肥，种出来的瓜虽然也甜，但瓜瓤是糯糯的、面面的，吃到嘴里像是嚼了一块蘸了糖水的海绵。
    可这个西瓜不一样——咬下去的第一口是脆的，脆得像刚从地里拔出来的水萝卜，牙齿切开瓜瓤的时候能听见极细微的“咔嚓”一声轻响。
    紧接著瓜汁就涌出来了，清甜爽口，不齁不腻，咽下去之后舌根上还留著一丝若有若无的冰糖般的回甘。
    “太好吃了！”陈雪茹嘴里含著，瓜瓤含糊不清地感嘆了一声。
    那口气里带著十分真心实意的惊讶，顾不上什么掌柜的体面了，飞快地把手里那块西瓜啃了个乾乾净净。
    就连贴近瓜皮的白瓤都啃得差不多了，然后意犹未尽地拿起帕子擦了擦嘴角，眼睛又往盘子里瞄。
    伊莲娜的情况，比陈雪茹更夸张。俄国那边因为天气与农业的关係，种植西瓜的地方少之又少。
    苏联的西瓜產区，主要集中在南部的土库曼和乌兹別克两个加盟共和国。
    那些地方夏天虽然热，但离莫斯科隔著好几千公里，西瓜运到莫斯科的时候要么烂在了路上；
    要么贵得离谱，普通市民一年到头也吃不上两回。
    伊莲娜从小在莫斯科长大，对西瓜的全部记忆就是小时候有一年夏天。
    父亲从边防部队回来的时候带了一个高加索那边產的西瓜，全家人像过节一样围在餐桌前分著吃，每个人只分到巴掌大的一块。
    那个西瓜还是半生不熟的，瓜瓤白一块红一块，籽多得跟石榴似的，但即便如此，那仍然是伊莲娜童年记忆里夏天最美好的味道。
    现在看到眼前这盘红扑扑的西瓜，那一块块三角块在阳光下泛著水盈盈的光，瓜瓤红得像被晚霞浸透了。
    她实在是嘴馋得不行，忍不住咽了口口水。她学著陈雪茹的样子拿起一块，犹豫了一下。
    她大概是觉得自己毕竟是外交场合的客人，吃得太过狼藉不太好看，所以第一口咬得很斯文。
    但就是这一小口，让她的味蕾瞬间像是被什么炸开了一样，一股清冽甘甜从舌尖直衝脑门，像是有人在她的口腔里放了一颗甜蜜的炸弹。
    “王先生！”伊莲娜抬起头来，那双灰蓝色的眼睛瞪得滚圆，嘴里还含著瓜瓤，腮帮子鼓鼓的，声音因为激动而比平时高了整整一个调。
    “太好吃了！这西瓜也太好吃了！我的上帝，我活了好些年，不知道西瓜能好吃到这种程度！”
    “这跟我们那边吃过的西瓜，完全不是一种东西。我们那边的西瓜，又面又淡，籽还多，得一边吃一边吐籽，吃完了感觉没吃到什么。”
    “可这个，这个——用了你们中国的一句成语叫什么来著？天上地下！”
    她说著说著，发现嘴里那一口已经没了，低头一看，自己不知什么时候已经把那块西瓜啃得乾乾净净，连皮上的白瓤都没剩下。
    她舔了舔嘴角，目光不由自主地又飘向了茶几上的白瓷盘。
    “好吃就多吃点，伊莲娜小姐远来是客，想吃多少都行。西瓜管够，水果也管够。”
    王业笑著，又递了一块过去。他说这话的时候，脸上的笑容温和而得体，但心里却在快速地盘算著另一件事。
    方才陈雪茹介绍伊莲娜的时候提到了一个关键信息——这位俄国女人的父亲是莫斯科边防部门的高级官员，负责远东边境的防务和通关事务。
    这个身份在眼下这个年代意味著什么，王业比谁都清楚。
    眼下，南华作为一块独立发展的海外领地，虽然经济繁荣、科技先进，但受限於国际环境和大陆方面的谨慎態度，始终没有与大陆建立正式的外交关係。
    南华生產的大量优质商品——从家用电器到日用百货，从精密机械到医疗器械。
    都因为这条看不见的鸿沟而无法进入大陆市场，更无法出现在王业在大陆的家人们手中。
    可是苏联不一样。眼下中苏之间是同志加兄弟的盟友关係，贸易往来没有任何障碍。
    莫斯科需要东大的轻工业物资，东大需要苏联的工业设备和援助，这种互补关係让两国之间的贸易畅通无阻。
    如果能够通过伊莲娜这条线，从苏联转运一些南华的商品进入大陆，虽然绕了一个弯子，成本高了一些，但至少是一条走得通的路。
    甚至更进一步——如果能让南华的商品贴著苏联的標籤进入大陆市场，那连绕弯子的成本都可以省掉。