公孙胜在暗处看得分明,心里已经將寨中情形暗自记了下来。
他大致数了数,寨中嘍囉约有三百余人,分作三队轮值。前院箭楼三座,每座两人;寨门守卫四人;后院关押女子处守卫六人;地牢处守卫四人。另有巡哨十余队,每队五人,在山路与寨墙间来回走动。
“守卫虽严,却也不是无懈可击。”公孙胜暗忖:
“只是要救出这许多人,却是要费些周折。”
想到这里,他不再耽搁,悄然退下悬崖,施展身法,疾奔回村。
周老丈家里,唐斌与林玄音正焦急等候。
林玄音坐在院中石凳上,手中无意识地捻著一片枯叶,目光却时时望向村口方向。
唐斌在旁练剑,一套剑法使完,收势而立,见林玄音这般模样,温声安慰道:
“娘子不必忧心,公孙贤弟道法精妙,此行定能探到具体情形。”
林玄音轻嘆一声:
“妾身也知道长本事高强,可那贼巢凶险,终究……终究是放心不下。”
正说著,忽见一道青影飘然而至,正是公孙胜。
唐斌迎上前:“怎么样?”
公孙胜气息微喘,显然是一路疾奔而回。
他接过唐斌递来的水碗,一饮而尽,这才將寨中情形细细道来:
“情况摸清了,那清风山果然险峻,只有一条山路可上,寨中约有嘍囉三百余人,分作三班巡哨。
王英三人住在聚义厅后的独院,掳去的女子都关在后院东侧地牢中。”
他说著,用手指蘸了蘸水,在石桌上画起山寨简图:
“前门防守最严,有三座箭楼,每楼四人,半炷香换一次哨。但西面悬崖处,因崖壁陡峭,只有两个哨位,相隔约五十步,正是薄弱之处。”
唐斌凝神细看:
“贤弟的意思是……”
“今夜子时,月黑风高,正是动手的良机。”公孙胜压低声音:
“哥哥与我从西崖潜入,先救地牢中人,再作计较。”
林玄音本来安静听著,听到这里忍不住道:“那王英三人……”
“他们今夜必在聚义厅饮酒。”公孙胜冷笑:
“贫道离开的时候,见嘍囉又抬了两坛酒进去。
这等贼寇,得了便宜岂有不醉之理?正是我们救人的好时机。”
唐斌沉思片刻,决然道:“好,咱们今夜就去。”
周老丈在旁听了半晌,此时插话道:
“客人若信得过老汉,等救出人,可把他们暂时安置到后山一处山洞。那洞是早年村民避乱所用,极为隱蔽,洞中有泉,可容数十人暂居。”
唐斌大喜:“如此甚好!多谢老丈!”
当下计议已定,三人分头准备。
周婆婆煮了一锅粟米饭,又炒了两样野菜,眾人草草用过。
林玄音心中有事,只吃了半碗便放下筷子,怔怔望著跳动的油灯出神。
唐斌知她忧虑,温声道:“娘子放心,今夜必救出那些人。”
林玄音抬眼看他,眸中泪光盈盈:
“唐郎君……千万小心。若有什么不妥当的,定要保重自身,莫要……莫要逞强。”
唐斌心中微暖,郑重应下。
唐斌与公孙胜换了深色衣衫,林玄音送至村口,欲言又止,最终只轻声道:
“妾身在此等候佳音。”
二人点头,身形没入夜色。
公孙胜在前面引路,唐斌紧隨其后。
约莫一个时辰,二人已至清风山西崖之下。
抬头望去,百丈悬崖如墨色屏风矗立眼前,崖顶隱约可见两点火光——正是哨卡所在。
公孙胜取出三张符籙,分与唐斌两张:
“此乃『踏云符』,贴於足底可攀绝壁;这张『隱踪符』贴於胸前,可隱身形气息。”
唐斌依言贴好符籙,果觉身轻如燕。二人对视一眼,同时纵身而起,贴著崖壁向上掠去。
符光微闪,二人身影在夜色中若隱若现,不过片刻,已掠至崖顶边缘。
唐斌示意公孙胜止步,自己先探出头去观望。
这上头倒也宽敞,尽头处便是那木柵寨墙,用碗口粗的松木排成,砍得倒还齐整。
柵门紧闭,门楼上悬著两盏大灯笼,被山风吹得微微摇晃。
柵门边靠著两个嘍囉,怀里横著长枪,却將那枪桿当成了倚靠的拐杖,正脑袋一点一点地打盹。
身旁还插著两支火把,油脂燃烧的噼啪声里,火光被风扯得忽长忽短,映得二人脸上忽明忽暗,像是糊了一层昏黄的蜡纸。
唐斌正要细看寨中虚实,忽然听到一个嘍囉吧唧了两下嘴,也没睁眼,迷迷糊糊地嘟囔起来:
“这他娘的……大王们也忒不讲意思,自己个儿搂著那白花花的娘们快活,赛过活神仙,倒让咱们弟兄在这儿喝西北风,灌一肚子冷气……他娘的,这风就跟刀子似的,直往骨头缝里钻……”
另一个嘍囉年纪稍长,被他嘟囔得醒了,打了个惊天动地的哈欠,用袖子擦了擦嘴角的涎水,拿枪桿跺了跺地,没好气低声骂道:
“闭了你那张鸟嘴!少说两句能憋死你?忘了昨日的事了?没听二大王说,跑了两个硬茬子?害得咱们挨了好一顿臭骂。今夜小心些总没错,要是再出了岔子,仔细大王揭了你的皮!”
先前那个嘍囉一听,反倒来了精神,把身子从柵门上撑起来,啐了一口唾沫,压低嗓子:
“哦!光让咱们小心!咱们在这儿小心给谁看?我说哥哥,您这话我可就不爱听了。那王头领——咱们大王,今儿个娶大夫人,明儿个娶二夫人,后儿个指不定又瞧上哪个標致的小娘子,硬抢上山来做压寨夫人!
他老人家倒是夜夜当新郎,处处有洞房,快活得骨头都轻了几斤,怎地就不见他小心?只苦了咱们这些做小的,好事轮不上,閒心倒是不少操!”
那年纪稍长的嘍囉听他越说越不像话,赶紧拿手肘撞他一下,四下里张望一番,见除了山风呼啸,並无动静,这才鬆了口气,回头低声斥道:
“作死!你这话要是传到王头领耳朵里,不把你剁成肉酱餵野狗才怪!”
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