夜色再次笼罩淮南城。
    城头火把依旧照著那具僵立的身躯。
    无人敢挪动，无人敢声张。
    城內將领聚在帅府，面色凝重。
    他们对外谎称大帅闭门议事，拒见任何人。
    粮草消耗的速度，丝毫未减。
    军心在无声的恐慌里，一点点涣散。
    只是没人敢把这份恐慌摆上檯面。
    更没人敢提城头那具，没有头颅却立而不倒的躯体。
    孙幕僚缩在角落，浑身冰凉。
    他亲眼看见白衣人换头的一幕。
    那画面刻在脑海里，挥之不去。
    他不敢报官，不敢出逃，更不敢对外吐露半个字。
    只能陪著眾人一起演戏，假装韩侂胄还在。
    假装这座城，依旧固若金汤。
    城外北凉军营，一片静謐。
    三千士卒按时休整，营盘规整。
    炊烟按时升起，操练声准时响起。
    一切和前几日毫无差別。
    没人看得出，这是暴风雨来临前的平静。
    青梔捧著军令，快步走向帅帐。
    她的脚步轻快，却难掩眼底的激动。
    苏清南的一道道指令，早已悄然传向四方。
    每一道，都精准戳中各方要害。
    每一步，都踩在对手的盲区里。
    帅帐之內，苏清南立在舆图前。
    烛火跳动，映在他沉静的脸上。
    他没有看帐外的夜色，也没有看淮南城的方向。
    指尖落在舆图上淮水北岸的位置。
    那里，是李达五万铁骑潜伏的山林。
    草木茂密，足以藏下千军万马。
    足以在天亮之后，给所有人致命一击。
    帐外传来轻响。
    青梔躬身入內，递上各路传回的密信。
    “王爷，李將军回信，大军已待命，只待夜半渡河指令。”
    “嬴將军那边，精兵已动，悄然逼近豫章王侧翼。”
    “陈將军已封死所有官道，乾京信使，一个都过不来。”
    苏清南接过密信，扫过一眼，隨手放在案上。
    “河间王与豫章王，可有异动？”
    青梔垂首回话。
    “二王依旧徘徊不前，互相猜忌，並未合兵。”
    “豫章王派往我军的密使，已被拦下，密信也已截获。”
    苏清南微微頷首。
    “不必杀他，放他回去。”
    “让他把假消息带回，就说我军粮草告急，士卒疲惫，坚守不了几日。”
    青梔心头一震，立刻领命。
    这一步，是彻底麻痹对手。
    让本就观望的二王，更加懈怠。
    让他们以为，自己还有捡便宜的机会。
    ……
    夜色深沉，灯火彻夜不熄。
    苏白落依旧坐在窗前。
    叶梅站在一旁，手中握著那封未送出的信。
    “王爷，淮南依旧没有新消息。”
    “韩侂胄与苏清南，还在对峙。”
    苏白落指尖轻叩桌面，发出沉闷的声响。
    “对峙了这么久，不合常理。”
    “韩侂胄粮草耗尽，要么死战，要么投降，绝不会一直僵持。”
    他眼底闪过一丝疑虑。
    总觉得有哪里不对。
    却又抓不住头绪。
    他不知道韩侂胄已死，自然想不通其中关窍。
    只当是韩侂胄另有谋划，或是苏清南太过谨慎。
    叶梅低声问道。
    “那给天门的信，还要送吗？”
    苏白落沉默片刻。
    “再等一日。”
    “若明日依旧没有战况，便把信送出去。”
    “提醒顾清玄，局势不对，让天门提前戒备。”
    他始终忌惮门后势力。
    也始终认定，苏清南撑不了多久。
    他要等一个確切的信號，再出手布局。
    ……
    天门山巔。
    顾清玄立在观星台，彻夜未眠。
    身前古镜微光浮动，映照著淮南的死气。
    只是这股死气极淡，被刻意遮掩。
    他眉头微蹙，察觉出异样。
    “淮南城內，有死气缠绕，却无杀伐之声。”
    门下弟子躬身而立。
    “门主，可是韩侂胄与苏清南，暗中交手了？”
    顾清玄摇头。
    “不是两军廝杀的血气，是诡异的阴邪之气。”
    “和那日虚空黑子裂开时，溢出的气息一模一样。”
    他心中瞭然。
    门后之人，確实已经来过，又走了。
    只是他不知道，那人附在韩侂胄身上，更不知道韩侂胄已死。
    弟子低声请示。
    “门主，我们要不要派人去淮南探查？”
    顾清玄抬手制止。
    “不必。”
    “贸然下山，只会捲入纷爭。”
    “静观其变，无论他们谁胜谁负，只要不衝破天地界限，天门便不出手。”
    他守的是天地规则，不是人间皇权。
    苏清南也好，苏白落也罢，都与天门无关。
    夜半时分，淮水之上。
    月色被云层遮掩，四下漆黑一片。
    李达率领五万铁骑，悄然渡河。
    船只悄无声息，马蹄裹著麻布，士卒闭口不言。
    如同一群暗夜中的幽灵，踏入淮南地界。
    大军渡河之后，立刻潜伏在城外密林。
    与北凉三千营地，形成合围之势。
    而这一切，淮南城內的人，毫不知情。
    乾京的苏白落，毫不知情。
    徘徊观望的二王，毫不知情。
    苏清南走出帅帐，站在营地中央。
    夜风捲起他的衣袍，周身气息沉稳。
    青梔跟在身后，看著漆黑的城外密林。
    她知道，那里藏著横扫天下的力量。
    知道天亮之后，所有假象都会被戳破。
    所有对手，都会措手不及。
    苏清南抬眼，望向虚空深处。
    他能感受到，萧衍消散的念头碎片，並未彻底消失。
    门后势力，还在盯著这方天地。
    盯著他的一举一动。
    萧衍说过，会在那边等他。
    这不是威胁，是预告。
    下一次，来的就不会只是一道念头。
    他缓缓握紧腰间佩剑。
    他的布局，不止於人间天下。
    拿下淮南，攻取乾京，统一江山。
    都是为了积攒力量，对抗门后之敌。
    那些跨界而来的存在，才是真正的威胁。
    韩侂胄、苏白落、诸王纷爭，不过是前路的尘埃。
    天边泛起一丝鱼肚白。
    黎明將至。
    苏清南沉声开口。
    “传令，全军整装。”
    “天亮之后，入城受降。”
    青梔躬身领命，脚步轻快离去。
    营地之內，立刻响起细微的动静。
    士卒起身披甲，战马备好鞍韉。
    没有喧囂，没有躁动。
    只有蓄势待发的沉稳。
    淮南城內，天色渐亮。
    城头的亲兵，依旧僵在原地。
    帅府的將领，一夜未眠。
    他们等著北凉军攻城，等著粮草耗尽。
    等著一个不知道会不会来的转机。
    却没人敢想，他们等待的，是一场註定失败的终局。
    更没人敢想，他们苦苦隱瞒的真相，马上就会被公之於眾。
    孙幕僚看著窗外亮起的天光，浑身发抖。
    他有一种预感。
    今日，必定会出大事。
    这座城，守不住了。
    那些诡异的存在，还会再来。
    苏白落在乾京，等到了清晨。
    依旧没有淮南的战况消息。
    他终於拿起那封写给顾清玄的信。
    “叶梅，送信去天门。”
    “告诉顾清玄，淮南诡异，门后之患，迫在眉睫。”
    叶梅接过信，立刻转身离去。
    她快马加鞭，向著天门方向疾驰。
    只是她不知道，一切都已经晚了。
    天门山巔，顾清玄看著古镜中，淮南城外悄然出现的铁骑身影。
    眉头紧锁，神色凝重。
    他终於明白。
    苏清南不是孤军深入。
    是早有埋伏。
    淮南的对峙，从头到尾都是一场骗局。
    一场瞒过了所有人的大局。
    ……
    虚空之中。
    黑衣女子盯著棋盘上裂开的黑子。
    缝隙之中，溢出淡淡的灰白色雾气。
    那是萧衍的气息。
    她沉默许久，缓缓抬手。
    指尖落在另一颗黑子之上。
    “既然已经动了，就不能停。”
    “这方天地的变数，必须除掉。”
    黎明的光，彻底照亮大地。
    苏清南翻身上马。
    六千北凉士卒，列阵整齐。
    他抬手一挥，声音沉稳有力，传遍整个营地。
    “入城。”
    马蹄声缓缓响起。
    没有喊杀声，没有战鼓声。
    却带著摧枯拉朽的气势，向著淮南城进发。
    城外密林之中，五万铁骑同时出动。
    合围之势，彻底收拢。
    ……