韩侂胄的大军在姑孰城外扎下营寨。
    营帐连绵成片，火把密如繁星。
    站在城头往下望，整支军队如同一条黑色巨蟒，盘踞在平原之上，將姑孰城死死围困。
    攻城战已经持续三天。
    淮南军折损两千余人。
    城下护城河被尸首与土石填了一半。
    血水混著泥浆，翻涌著暗红色的泡沫。
    嬴月立在城头，手掌按在剑柄上。
    她身著银白劲装，衣上沾著尘土。
    左袖被箭矢划开一道长口，露出小臂上缠紧的白布。
    三天未曾合眼，她眼底布满血丝。
    脊背却挺得笔直，没有半分颓態。
    “长公主！”
    副將快步奔上城头，声音发紧。
    “东门滚木已用尽，礌石也所剩无几。”
    “韩侂胄的人马在东门外集结，摆明了要主攻东门。”
    嬴月没有应声。
    她望著城外黑压压的营寨，望著风中猎猎作响的“韩”字大旗。
    沉默良久，鬆开了按在剑柄上的手。
    “把东门守军撤下一半，调往南门。”
    副將当即愣住。
    “长公主，韩侂胄分明要打东门——”
    嬴月直接打断他。
    “他不会攻东门。”
    “东门集结兵马，全是做给本宫看的。”
    “他想引本宫把兵力堆在东门，再转头猛攻南门。”
    “南门城墙低矮，护城河狭窄，才是他真正的目標。”
    副將张了张嘴，终是没再多言，转身领命而去。
    嬴月依旧立在原地，望著城外营寨。
    她想起苏清南的叮嘱，死守姑孰，不主动出击，只拖延时日。
    她不清楚苏清南的全盘谋划，却毫无保留地信他。
    韩侂胄站在中军帐前，望著姑孰城头。
    城头火把隨风晃动，將守军身影拉得狭长。
    他看了许久，忽然出声。
    孙幕僚从身后走近。
    “大帅，东门人马已集结完毕。”
    韩侂胄头也没回。
    “撤回来。”
    孙幕僚满脸错愕。
    “大帅？”
    “嬴月不会上当。”
    “她在北境征战十余年，什么样的阵势都见过。”
    “这点伎俩瞒不过她。”
    韩侂胄转过身，语气篤定。
    “传令下去，全军休整，暂停攻城。”
    孙幕僚彻底不解。
    “咱们连攻三天，折损两千多弟兄，就这么停手？”
    “再强攻，死伤只会更多。”
    “嬴月擅长守城，她能耗，本帅耗不起。”
    韩侂胄走回帐中坐下，端起桌上茶碗抿了一口。
    茶水冰凉，他眉头微蹙，將碗重重放下。
    “等，等苏清南主动来。”
    孙幕僚满脸疑惑。
    “大帅先前不是说，他不会轻易来援吗？”
    “他不得不来。”
    韩侂胄起身走到舆图前，指尖重重点在姑孰城的位置。
    “姑孰一丟，他的退路便彻底断绝。”
    “他绝不会放任本帅断他后路。”
    “他此刻在相州等李达的五万铁骑。”
    “可李达路途遥远，至少还要五日才能赶到。”
    “五日时间，本帅拿不下姑孰，可苏清南根本等不了五日。”
    他转头看向孙幕僚，语气冷硬。
    “传令斥候，死死盯住相州方向。”
    “苏清南一动，立刻来报。”
    此时的相州，苏清南站在城头，望向南方。
    李达的铁骑尚未抵达。
    韩侂胄重兵围困姑孰。
    苏白落盘踞淮南，虎视眈眈。
    河间王与豫章王的兵马也正挥师南下。
    而他手中，仅有三千兵力。
    青梔立在他身后，长枪枪尖泛著冷冽微光，划破夜色。
    “王爷。”
    青梔开口。
    苏清南没有回头，淡淡应了一声。
    “韩侂胄不再追击，在姑孰城外扎营，等您前去救援。”
    苏清南唇角微动，露出几分浅淡的笑意。
    “他倒是学乖了。”
    青梔看向他。
    “咱们是否动身？”
    “动身。”
    “不去，姑孰守不住。”
    苏清南转身走下城头，声音乾脆。
    “传令全军集合，半个时辰后出发。”
    青梔快步跟上。
    “往哪个方向？”
    “向南，直奔姑孰。”
    宗沁从后方快步追来，语气急切。
    “王爷，韩侂胄在姑孰布下天罗地网，您这一去，正好落入他的圈套。”
    苏清南脚步未停，径直往前走。
    “我清楚。”
    “可我不去，嬴月撑不住。”
    “姑孰一旦失守，韩侂胄便有了立足之地。”
    “向北可断我退路，向东可吞併江东全境。”
    “到那时，即便李达铁骑赶到，也只能隔著淮水观望。”
    宗沁哑口无言，只能紧隨其后。
    苏清南走到城门口，翻身上马。
    三千骑兵早已列阵等候。
    甲冑在夜色中泛著冷光，长矛林立，气势肃然。
    他扫视眼前的將士，片刻后，勒转马头。
    “出发。”
    三千铁骑衝出城门，向南疾驰。
    马蹄踏碎夜色，踏过渐暗的天幕。
    沉闷的声响如同战鼓，响彻天地。
    宗沁策马跟在苏清南身后。
    不知此战胜负如何，却始终寸步不离。
    ……
    姑孰城，天近破晓。
    嬴月站在城头，望向南方天际。
    远处尘沙扬起，起初只是一点。
    转瞬扩大成片，最后铺天盖地而来。
    是骑兵，大批骑兵，黑压压地从地平线奔涌而至。
    副將快步跑上城头，声音带著难掩的激动。
    “长公主，是北凉王！”
    “北凉王亲率援军来了！”
    嬴月按在剑柄上的手，缓缓鬆开。
    她望著越来越近的骑兵队伍，望著风中舒展的玄鸟大旗。
    鼻尖微酸，抬手轻轻揉了揉眼角，转身走下城头。
    “传令，开城门。”
    副將一惊。
    “长公主，韩侂胄的大军还在城外，此刻开城太过凶险——”
    “开城门。”
    嬴月语气冰冷，没有商量余地。
    苏清南的骑兵抵达城下时，吊桥恰好缓缓放下。
    三千骑兵依次入城，马蹄踏在吊桥上，发出清脆而急促的声响。
    嬴月立在城门內，看著苏清南翻身下马，走到自己面前。
    “王爷。”
    嬴月轻声开口。
    苏清南看向她。
    目光落在她沾尘的银白劲装上。
    落在划破的衣袖上。
    落在她布满血丝的双眼上。
    静静看了片刻，轻轻点头。
    “辛苦了。”
    嬴月摇了摇头。
    “不辛苦。”
    “韩侂胄领兵五万，围城三日，攻势不断。”
    “我知道。”
    苏清南越过她，径直走上城头。
    嬴月、青梔、宗沁依次跟在身后。
    苏清南站在城头，俯瞰城外韩侂胄的营寨。
    营地布防严密，鹿角拒马排列整齐。
    深挖三尺壕沟，防守滴水不漏。
    他看了片刻，出声说道。
    “他等得心急了。”
    嬴月看向他，没明白其中深意。
    苏清南没有多做解释。
    目光依旧落在城外营寨上，沉默许久，开口下令。
    “传令，今夜出城，突袭韩侂胄大营。”
    宗沁当即上前。
    “王爷，我军仅三千人，韩侂胄有五万兵力，实力悬殊太大。”
    “我清楚。”
    苏清南打断他，语气坚定。
    “他的兵马连攻三日，早已疲惫不堪。”
    “粮草从淮南长途运送，补给困难。”
    “他的援兵又被陈两仪拦在淮水北岸，无法驰援。”
    “他认定我会死守姑孰，等李达铁骑来援。”
    “我偏不给他这个机会。”
    他转头看向宗沁。
    “你领一千人马，从东门出城，绕到韩侂胄营地北侧。”
    “看到信號火光，便率兵衝杀，不必恋战，打散敌军即刻撤退。”
    宗沁单膝跪地，沉声领命。
    “末將遵命！”
    起身之后，转身快步离去。
    苏清南看向嬴月。
    “你领三千人守城。”
    “韩侂胄若率军攻城，全力阻拦。”
    “即便挡不住，也要拖住他的脚步。”
    嬴月点头应下，隨即问道。
    “王爷要去哪里？”
    “我带剩下的人，从正面突袭。”
    当夜，苏清南率领一千人马从西门出城。
    绕过大路，摸到韩侂胄营地南侧三里外的土坡后。
    他伏在坡后，观察敌营。
    营中火把比白日少了大半。
    哨兵靠在柵栏上，抱著长矛昏昏欲睡，头一点一点，毫无戒备。
    苏清南看了许久，站起身，沉声下令。
    “点火。”
    身后士兵齐齐点燃火把。
    上千支火把瞬间亮起，在夜色中匯成一条火龙。
    苏清南翻身上马，拔出腰间长剑，高声喝令。
    “杀！”
    上千铁骑顺势衝锋，马蹄声震碎夜色，直扑淮南军大营。
    將士们砍破营寨柵栏，踢翻火盆，见敌便杀。
    熟睡中的淮南军猝不及防，慌乱起身。
    有的来不及披甲，有的找不到兵器，有的光著脚四散奔逃。
    营地瞬间乱作一团。
    韩侂胄从帅帐中衝出来。
    身上只著一件中衣，手中紧握长刀。
    看著四处燃起的火光，看著溃散奔逃的士兵，他脸色铁青。
    厉声嘶吼。
    “不许乱！都给我稳住！”
    可此刻军心已散，无人听令。
    士兵们在黑暗中互相衝撞踩踏，死伤无数。
    营地北侧也燃起大火。
    宗沁率领的两千人马从北面杀入。
    將睡梦中的淮南军杀得丟盔弃甲，溃不成军。
    韩侂胄立在帅帐前，望著漫天火光，低声念了一句。
    “苏清南。”
    他等的人，终究还是来了。
    苏清南率领人马在敌营中衝杀一圈。
    斩杀千余人，烧毁数百顶帐篷，隨即有序撤退。
    消失在夜色之中，来去迅疾，不留痕跡。
    韩侂胄立在一片狼藉之中。
    看著烧毁的营帐，看著遍地尸首，看著惊魂未定的残兵。
    久久未动。
    孙幕僚快步走到他身边，声音发颤。
    “大帅，此战阵亡一千二百人，伤兵三千，粮草被烧毁小半。”
    韩侂胄沉默片刻，缓缓开口。
    “传令，撤兵。”
    孙幕僚满脸不敢置信。
    “大帅，咱们就这么撤了？”
    “不撤，等李达的铁骑赶到，想撤都来不及了。”
    韩侂胄转身走回帅帐，语气决绝。
    “向北撤退，返回淮南。”
    姑孰城头，苏清南立在城楼上。
    看著韩侂胄的大军向北撤离。
    黑色的潮水来得迅猛，退得仓促。
    天边泛起鱼肚白，晨光漫过地平线。
    给远去的军队背影，镀上一层浅淡的金光。
    嬴月走到他身边。
    “王爷，韩侂胄退兵了。”
    “他只是暂时撤退。”
    苏清南语气平静。
    “回到淮南，他会重新集结兵力，捲土重来。”
    嬴月看向他。
    “那我们接下来该如何应对？”
    苏清南转身走下城头，脚步不停。
    “不等他来攻，我们主动进军淮南。”
    嬴月快步跟上。
    “王爷，將士们彻夜未眠，早已疲惫不堪。”
    “韩侂胄的军队，比我们更累。”
    苏清南走到城门口，翻身上马。
    “他认定我会固守姑孰，等他重整旗鼓。”
    “用兵之道，贵在趁他病，要他命！”
    他勒紧马韁，高声下令。
    “全军集合，即刻出发！”
    ……